第60章 公堂驚雷與無聲的硝煙（第2頁）

堂上氣氛微妙起來。陳巧兒的冷靜、條理和對“證據(jù)”的強調(diào)，讓習(xí)慣了威嚇壓服的縣太爺有些意外。他看了看李員外那變得難看的臉色，又看了看跪在地上，雖衣衫樸素卻眼神清亮、言之有物的陳巧兒，以及旁邊梨花帶雨卻目光倔強的花七姑，心中權(quán)衡起來。李員外是地頭蛇，但眼前這女子似乎也不好輕易拿捏，若真鬧大了，沒有實據(jù)，對自己官聲也無益。

就在這時，堂外傳來一陣小小的騷動。有衙役進(jìn)來低聲稟報，說是村正和幾位村民聽聞消息，聚集在衙門外，雖不敢闖進(jìn)來，但議論紛紛，言語間多是為陳巧兒和花七姑抱不平。

“巧工娘子怎會偷東西？”

“七姑是多好的姑娘啊，李家這是逼人太甚！”

“官府要講王法啊……”

這些議論聲隱隱約約傳進(jìn)來，讓縣太爺?shù)拿碱^皺得更緊。輿論，已經(jīng)開始發(fā)酵。

最終，縣太爺猛地一拍驚堂木：“肅靜！此案案情復(fù)雜，尚需查證。李員外所控之事，暫無實據(jù)。陳氏女所言，亦需核實。在本官查明之前，陳氏、花氏，你二人不得離開本村，隨時聽候傳訊！退堂！”

沒有當(dāng)庭釋放，而是采取了監(jiān)視居住的策略。這既給了李員外面子，也沒有立刻將陳巧兒和七姑逼入絕境，留下了一個緩沖地帶。

陳巧兒攙扶著幾乎虛脫的花七姑，一步步走出縣衙大門。門外等候的村民立刻圍了上來，七嘴八舌地安慰著。陽光有些刺眼，陳巧兒卻感覺不到絲毫暖意。她知道，這暫時的安全，脆弱得像一層薄冰。

李員外和張衙內(nèi)、王管家等人陰沉著臉從她們身邊走過。張衙內(nèi)壓低聲音，帶著狠戾：“算你們走運！不過，這事兒沒完！我看你們能躲到幾時！”

王管家則陰惻惻地補充道：“巧工娘子？哼，山雨欲來，看你的那些小把戲，能不能擋住真正的風(fēng)浪！”

回到村中，氣氛明顯不同。有關(guān)公堂上“巧工娘子”智辯李員外、“七姑仙舞”的伴侶寧死不屈的故事已經(jīng)開始流傳，她們贏得了更多村民隱晦的同情，但這種同情在李員外的權(quán)勢面前，顯得如此無力。

夜晚，油燈如豆。

陳巧兒仔細(xì)地檢查著門窗，又將幾處不起眼的預(yù)警機關(guān)重新布置好。花七姑坐在床邊，看著陳巧兒忙碌的身影，輕聲道：“巧兒，今天……謝謝你。”

陳巧兒回頭，給她一個安撫的笑容：“我們之間，何須言謝。只是，七姑，公堂這一遭，意味著李員外已經(jīng)徹底撕破臉了。官府這條路，他既然走了第一次，就會有第二次。下次，恐怕就不會這么容易脫身了。”

花七姑眼中閃過一絲恐懼，隨即被堅定取代：“那……我們該怎么辦？”

陳巧兒走到窗邊，看著窗外漆黑的夜色，山風(fēng)漸起，帶著濕意，預(yù)示著山雨將至。她低聲道：“我們不能坐以待斃了。之前做的準(zhǔn)備，恐怕要提前派上用場。離開這里，必須盡快提上日程。”

她攤開手，掌心是一張粗糙繪制的地圖，上面標(biāo)記著山林中的幾條隱秘路徑和幾個預(yù)設(shè)的藏身點、物資點。“這是我們最后的路。”陳巧兒的眼神在昏暗的燈光下閃爍著決絕的光芒，“但在那之前，我們還需要一個機會，一個能讓李員外和他的追兵措手不及的機會……”

就在這時，遠(yuǎn)處隱隱傳來沉悶的雷聲。風(fēng)更大了，吹得窗戶紙呼呼作響。

陳巧兒猛地抬頭，望向窗外無邊的黑暗，喃喃道：“山雨……就要來了。”

然而，陳巧兒不知道的是，在她規(guī)劃著逃生路線的同時，李府書房內(nèi)，李員外正將一幅更詳細(xì)的山林地圖摔在桌上，對面前幾個眼神兇悍、腰佩利刃的陌生漢子冷聲道：“……她們?nèi)舾遗埽桶催@條路線堵截！記住，那個姓陳的丫頭，死活不論！但花七姑，必須給我完好無損地帶回來！”

窗外的雷聲，似乎更近了。一場自然的風(fēng)雨，與一場人為的圍剿，即將在這片山林中交織碰撞。她們的逃生之路，注定布滿荊棘。

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