第48章 斧底抽薪（第2頁）

花家幾人被帶到堂下跪倒。花父花母何曾見過這等陣勢，早已嚇得渾身發抖，頭都不敢抬。七姑跪得筆直，微微垂著眼瞼，長長的睫毛遮住了眸底的情緒。陳巧兒跪在她身側，目光快速而謹慎地掃視了一下堂上端坐的縣令，以及肅立在一旁的師爺、書吏。縣令約莫四十多歲年紀，面皮白凈，三縷長須，看上去倒有幾分文氣，但那雙微微瞇起的眼睛里，卻透著官場中人的精明與冷漠。

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“下跪何人？”縣令的聲音帶著官腔，不高，卻自有威勢。

花父戰戰兢兢報了家門。

“花老栓，現有本縣鄉紳李員外府上管家王福，狀告你家自三年前起，便隱匿名下良田五畝，歷年逃漏稅銀共計十二兩七錢！人證物證俱在，你可知罪？”縣令開門見山，語氣嚴厲。

王管家立刻從旁邊閃出，噗通一聲跪下，磕頭如搗蒜，演技十足：“青天大老爺明鑒！小人王福，受東家李員外之托，管理田莊賬目，與這花老栓毗鄰而居，對其家底最是清楚不過！他家明明有田十畝，卻只在官府登記五畝，此事鄰里皆可作證！這是小人根據歷年收成推算出的逃稅賬冊，請老爺過目！”說著，他雙手高高捧起一本藍皮賬簿。

師爺上前接過賬冊，呈給縣令。

縣令隨手翻了幾頁，臉上露出不耐煩的神色，似乎對這種“小案子”并不十分上心，只想快點了結。他合上賬冊，目光銳利地看向花父：“花老栓，賬冊在此，你還有何話說？”

“大老爺！冤枉啊！”花父急得滿頭大汗，連連磕頭，“小老兒家就只有薄田五畝，年年都是按數繳納皇糧國稅，從未敢有半分隱瞞！那李員外……那李員外是看上了小女，提親不成，這才……這才誣告小老兒啊！”情急之下，花父也將實情喊了出來。

“哼！”縣令冷哼一聲，“空口無牙，豈能抵賴這白紙黑字的賬目？你說李員外誣告，可有證據？”

花父語塞，他一個老實巴交的農戶，哪里拿得出什么證據。

王管家見狀，臉上得意之色更濃，尖聲道：“老爺，這花老栓分明是狡辯！他家若無隱匿，為何近年來又能起新屋，又能添置農具？這錢從何來？定是逃稅所得！”

這話聽起來似乎有幾分道理，縣令的目光又陰沉了幾分。

就在這時，一直沉默的陳巧兒忽然抬起了頭，清亮的聲音在大堂中響起，打破了壓抑的氣氛：“縣尊大老爺，民女陳巧兒，有幾句話想問王管家，不知可否？”

所有人的目光瞬間都集中到了這個一直安靜跪著的女子身上。縣令皺了皺眉，似乎覺得一個女子插話不合規矩，但看她神色坦然，不似尋常村婦驚慌，便勉強點了點頭：“準。”

陳巧兒轉向王管家，語氣平靜無波：“王管家，你方才說，這本賬冊是你根據歷年收成推算出的我家逃稅數額？”

“正是！”王管家梗著脖子，一副理直氣壯的樣子。

“那么，請問王管家，你是如何推算的？依據的是哪一年的糧價？折算的是白銀還是銅錢？損耗又是按幾成計算？”陳巧兒的問題一個接一個，語速平緩，卻句句關鍵。

王管家顯然沒料到她會問得如此細致專業，一時有些慌亂，支吾道：“這……這自然是按市價公允計算，損耗……損耗也是常例！”

陳巧兒不再看他，轉而向縣令叩首：“大老爺，民女懇請查看那本作為‘鐵證’的賬冊。”

縣令眼中閃過一絲訝異，看了看師爺，師爺微微頷首。縣令便示意師爺將賬冊拿到陳巧兒面前。

陳巧兒接過賬冊，并未立即翻看，而是先仔細摸了摸封皮和紙張的質地，又湊近聞了聞墨跡的味道。這些細微的動作，讓堂上眾人都有些莫名其妙。王管家更是面露譏諷，覺得這女子在故弄玄虛。

然后，陳巧兒才翻開賬冊，目光快速掃過。她的手指在一行行數字上劃過，忽然，她的動作停住了。她的指尖點著其中一頁記錄米糧數量的地方，那里清晰地寫著“叁石伍斗”，但緊接著，在旁邊的備注小字里，卻突兀地出現了一個與周圍漢字格格不入的符號——“3。5石”！

陳巧兒的嘴角，幾不可察地勾起一絲冷笑。果然！造假的人終究會留下破綻。這個時代，除了她這個穿越者，還有誰會使用阿拉伯數字和小數點？李員外手下或許有能人，但習慣性的筆誤或者為了計算方便偷偷使用，卻在此刻成了致命的漏洞。

她深吸一口氣，抬起頭，目光清澈而堅定地望向縣令：“大老爺，民女已發現此賬冊乃偽造的鐵證！”