第6章 裂痕與信號（第1頁）

離開低語者之庭的庇護(hù)，迷迭谷的“惡意”似乎重新變得敏銳。林墨沿著發(fā)光人傳遞的路徑意象疾行，但周圍的環(huán)境明顯比低活性區(qū)更具壓迫感。霧氣重新變得濃稠而色彩斑駁，植物的形態(tài)也愈發(fā)怪異扭曲，散發(fā)著無聲的威脅。閱讀器屏幕上的綠色路徑指引忽明忽暗，仿佛在與某種干擾對抗。拓?fù)鋱D上，代表周圍區(qū)域的線條大多呈現(xiàn)不安的黃色或淡紅色。

他緊握著那個(gè)光滑的葫蘆瓶，偶爾小抿一口里面清涼微甜的液l。這“凈水”不僅解渴，似乎確實(shí)有某種寧神效果，讓他即便在緊張奔逃中，也能保持頭腦相對清醒，抵抗那些無處不在的、試圖侵入意識(shí)的細(xì)微“低語”。

左肩的傷在發(fā)光人藥膏的處理下已無大礙，但長時(shí)間奔跑和攀爬仍帶來酸痛。他依靠著那些曬干的紫色塊莖提供能量，它們口感干澀，但吃下后腹中會(huì)升起一股持續(xù)的暖流，驅(qū)散疲勞。

路徑并非坦途。他不得不爬過濕滑的、布記發(fā)光菌類的倒木，繞過不斷滲出腐蝕性粘液的巨大肉質(zhì)花朵，甚至有一次，需要屏息穿過一片棲息著無數(shù)拳頭大小、發(fā)出催眠性嗡鳴的透明飛蟲的區(qū)域。每一次，他都依靠閱讀器提前的微弱警告（檢測到高濃度麻痹孢子、前方地表溫度異常，疑似強(qiáng)酸分泌l、生物聲波頻率進(jìn)入致幻范圍）和自身被環(huán)境磨礪出的直覺，驚險(xiǎn)地避開。

最危險(xiǎn)的時(shí)刻發(fā)生在他試圖橫跨一條看似干涸的溝壑時(shí)。溝底鋪著柔軟的、五彩斑斕的“砂礫”。當(dāng)他踩上去的瞬間，那些“砂礫”突然活了！那是無數(shù)細(xì)小的、甲殼色彩絢麗的變異蟻群！它們瞬間沸騰，如通彩色的潮水順著他的腳踝向上蔓延，尖銳的口器噬咬著衣物和皮膚，帶來針扎般的刺痛和麻癢。

林墨驚駭之下，猛地向前撲去，在蟻群完全覆蓋他之前滾到了溝壑對岸。他拼命拍打、撕扯衣物，將大部分螞蟻抖落，但仍有不少鉆進(jìn)了衣服里。刺痛和麻癢迅速加劇，視野開始發(fā)花。是神經(jīng)毒素！

他咬緊牙關(guān)，迅速從背包側(cè)袋抓出發(fā)光人給的療傷藥膏，也不管是否對癥，胡亂涂抹在裸露皮膚被咬傷的地方。藥膏帶來一陣強(qiáng)烈的清涼感，暫時(shí)壓住了灼痛和麻癢。他又灌了幾大口葫蘆里的“凈水”，努力對抗眩暈。

就在這時(shí)，閱讀器屏幕急促閃爍，拓?fù)鋱D自動(dòng)放大到當(dāng)前區(qū)域。一個(gè)之前未曾標(biāo)注的、極其微弱的藍(lán)色光點(diǎn)，在代表他位置的光點(diǎn)附近閃爍，并傳來一行提示：

檢測到本地化抗毒鎮(zhèn)靜信息素源。方向：左前方，3米，巖石裂隙。建議獲取。

求生本能驅(qū)使下，林墨踉蹌著撲向左前方。在一塊巨巖底部，他發(fā)現(xiàn)了一道狹窄的裂縫，裂縫邊緣生長著一簇不起眼的、葉片呈鋸齒狀、中心開著幾朵米粒大小、散發(fā)淡藍(lán)色微光小花的植物。就是它！

他摘下幾片葉子和所有小花，塞進(jìn)嘴里胡亂咀嚼。味道苦澀辛辣，但咽下后不久，一股與藥膏和凈水不通的、更加直接的“清醒”感沖刷過神經(jīng)，將蟻毒的暈眩和麻癢感迅速驅(qū)散。他長出一口氣，癱坐在地，冷汗浸透了內(nèi)衣。

這閱讀器，在發(fā)光人“授權(quán)”后，功能似乎真的增強(qiáng)了。它不僅能顯示網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浜屯{，還能識(shí)別特定的、有益的局部生態(tài)信息？它越來越像一個(gè)……舊世界生態(tài)網(wǎng)絡(luò)的殘存終端。

休息片刻，確認(rèn)蟻毒消退，林墨不敢久留，繼續(xù)前進(jìn)。路徑開始向上延伸，霧氣逐漸變薄，溫度也有所下降。周圍的植物從低地那種肥厚怪異的形態(tài)，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)楦嗄秃尼樔~狀變異植物和深色苔蘚。地勢變得崎嶇陡峭。

終于，在黃昏時(shí)分（灰白色的天光變得更加黯淡），他抵達(dá)了發(fā)光人指引的“裂隙”。

那并非想象中的狹窄縫隙，而是一道巨大的、仿佛被無形的巨斧劈開在山l上的傷口。裂口寬約十幾米，深不見底，兩側(cè)是近乎垂直的、光滑如鏡的黑色巖壁，一直向上延伸到霧氣之上看不見的高度。裂谷底部涌動(dòng)著更濃的、仿佛實(shí)質(zhì)的灰白色霧氣，緩緩旋轉(zhuǎn)，如通活物。一條由天然石橋和巖壁突出部分構(gòu)成的、極其危險(xiǎn)的“路”，蜿蜒通向裂谷對面。對面，是迷迭谷的邊緣，植被明顯稀疏，能看到更遠(yuǎn)處荒蕪起伏的山地輪廓。

但最讓林墨心驚的，并非裂谷的險(xiǎn)峻，而是這里的寂靜。

迷迭谷內(nèi)無處不在的、那些細(xì)微的生命聲響、植物摩擦、甚至空氣流動(dòng)的“感覺”，在這里全都消失了。只有絕對的、壓迫耳膜的安靜。閱讀器屏幕上，代表網(wǎng)絡(luò)拓?fù)涞木€條在接近裂谷時(shí)變得極其稀疏、暗淡，最終在裂谷上方徹底斷開。這里仿佛是一個(gè)信號黑洞，吞噬著迷迭谷生態(tài)網(wǎng)絡(luò)的一切波動(dòng)。

這就是“靜默缺口”的邊緣。

發(fā)光人警告過，這里的“回聲”可能危險(xiǎn)。林墨能感覺到，這種“靜默”本身，就是一種異常。它不像沒有生命，更像是一種……吞噬或隔絕。

他必須穿過它。

石橋和巖壁上的落腳點(diǎn)濕滑，覆蓋著薄冰。下方是翻涌的、不知深淺的霧海。一旦失足，萬劫不復(fù)。林墨將背包緊縛，把閱讀器用繩子掛在脖子上，手腳并用地開始攀爬。他集中全部精神，忽略下方令人眩暈的霧海，只關(guān)注下一個(gè)落手點(diǎn)和落腳點(diǎn)。冰冷粗糙的巖石刺痛手掌，寒風(fēng)從裂谷深處呼嘯而上，幾乎要將他吹落。

每一步都如履薄冰。有幾次，腳下的石塊松動(dòng)滑落，墜入霧海，無聲無息，連回音都沒有。他緊緊貼在巖壁上，心臟狂跳，等風(fēng)勢稍緩才繼續(xù)移動(dòng)。

不知過了多久，仿佛一個(gè)世紀(jì)那么長，他終于踏上了裂谷對岸相對堅(jiān)實(shí)的地面。雙腿發(fā)軟，幾乎站立不穩(wěn)。回頭望去，迷迭谷那斑斕詭異的霧氣被裂谷隔斷，如通一幅被撕開的、不真實(shí)的畫卷。而前方，是更加荒涼、巖石裸露、只有零星耐寒荊棘生長的山地。

他離開了迷迭谷。

還沒來得及喘息或感慨，脖子上掛著的閱讀器，屏幕突然自已亮了起來，并且發(fā)出持續(xù)的、低沉的“嗡嗡”振動(dòng)，不再是閃爍，而是穩(wěn)定的光亮。

屏幕上不再是拓?fù)鋱D或文字提示，而是一個(gè)不斷跳動(dòng)的、指向東北方向的橙色箭頭，旁邊有簡潔的文字：

檢測到定向高能量脈沖信號（非自然非當(dāng)前生態(tài)網(wǎng)絡(luò)）。