三日后,獨立師已移至咸陽以西的興平地區。招兵工作悄然展開。
在武功縣一個大集上,2旅的招兵點設在了關帝廟前。沒有強拉,沒有恐嚇,只有幾名老兵穿著洗得發白的軍裝,站在臨時搭起的木臺子上。
一個臉上帶著刀疤的排長聲如洪鐘:“老鄉們!我們是中央軍第八補充旅,從徐州戰場退下來的!我們在臺兒莊和鬼子拼過刺刀,在徐州外圍炸過鬼子坦克!現在我們奉命西調休整,但抗日救國的仗還沒打完!有血性的漢子,愿意跟我們一起打鬼子的,來這兒報名!每月軍餉三塊大洋,頓頓有饃,受傷了有醫院,戰死了家里有撫恤!我們不強求,全憑自愿!”
起初百姓們只是圍觀,竊竊私語。直到一個十五六歲的半大孩子擠到前面,紅著眼睛說:“我爹娘都被鬼子飛機炸死了……我報名!”
“好小子!”排長拍拍他的肩,“叫什么名字?多大了?”
“王石頭,十六……不,十八了!”
“說實話!”
“……十六。”
“十六也行!先當勤務兵,跟著老兵學!”排長大聲道,“下一個!”
有人帶頭,場面漸漸熱烈起來。有兄弟倆一起報名的,有讀過幾天私塾的青年詢問“你們長官認不認字”的,還有幾個背著大刀的獵戶猶豫著上前打聽“使慣了自己的家伙行不行”。
一天下來,僅這一個點就招到了八十多人。同樣的場景在周邊七八個縣鎮同時上演。
然而樹大招風。第五日黃昏,西安行營的正式公文到了。
“……查第八補充旅轉戰有功,但抗戰正值用人之際,該部休整已逾旬日。茲令:該旅即日起改編為國民革命軍新編第二十八師,隸屬第一戰區西安行營直轄。所部限十日內開赴潼關以東,接防靈寶一線陣地。此令。中華民國軍事委員會西安行營主任,蔣鼎文。”
帳篷里死一般寂靜。所有軍官的目光都投向陸銘凡。
“靈寶一線,”趙承業指著地圖,聲音發沉,“正面是日軍華北方面軍駐運城的第37師團。過去半年,那里已經填進去三個師,都是被打殘后撤下來整補的。這是明擺著讓我們去當炮灰,消耗我們的實力,然后他們再派中央軍嫡系來收編殘部。”
“師座,不能去啊!”趙虎吼道,“去了就是送死!咱們獨立師的血,得流在值得的地方!”
陳昭明眉頭緊鎖:“可若公開抗命,便是違抗軍令,行營有權以臨陣脫逃、違抗上命為由,調兵圍剿我們。屆時,我們就是叛軍。”
所有人的目光都聚焦在陸銘凡身上。馬燈的火苗在他眼中跳動。
良久,陸銘凡緩緩開口,聲音不大,卻字字清晰:“命令,要接。但怎么執行,有學問。”
他站起身,走到地圖前:“第一,以我陸銘凡個人名義,給西安行營回電:職部轉戰千里,傷亡過半,新兵未訓,槍彈奇缺,倉促上陣恐誤戰機。懇請行營寬限一月,待補充兵員、整訓完畢、彈藥到位后,必當奮勇赴敵,以報黨國。”
“這是緩兵之計。”趙承業點頭。
“第二,”陸銘凡的手指在地圖上劃過,“十日后,我親率一個團,號稱‘先遣支隊’,前往靈寶‘勘察地形、聯絡友軍’。這個團,就用新兵為主,輔以少量老兵骨干。到了靈寶,我們‘積極布防’‘加固工事’,但絕不主動出擊。同時,蘇記者的報道要緊跟上去,重點寫‘第八補充旅不顧疲憊,毅然赴前線接防’的悲壯。”