暗地里,劉琦親率五千襄陽精銳,繼續沿漢水南下,準備趁黃蓋和周瑜被王朗吸引時,突襲夏口,斷掉黃蓋的退路。
同時還派快馬去長沙,令黃忠率四千人馬沿湘水北上,進洞庭湖后轉入長江,設法阻攔孫策西進。
劉磐則帶三千人留守,防備東吳的太史慈。
很快劉琦與諸葛亮等人計策定下。
先前還在漢水上半帆緩慢行進的船隊,立即扯滿風帆,槳櫓齊動,速度陡然加快。
站在主船望樓上的劉琦,望著迅速向后掠去的江岸,心中卻是七上八下。
這一招暗度陳倉,賭的就是周瑜會相信他劉琦還是那個被世家擺布的軟弱公子。
此計若是其他人來,周瑜看都不用看,就知道是聲東擊西。
但偏偏主將是劉琦,因為劉琦長期以來軟弱的名聲,這就會讓周瑜有一種錯覺,那就是身為主將的劉琦在世家的干涉下,先行去救被黃蓋攻打的岌岌可危的黃家。
“孔明,你說周瑜會信嗎?”劉琦忍不住問道。
諸葛亮輕搖羽扇,目光深遠:“周瑜多謀而謹慎,若是尋常之人,未必瞞得過他,但正因主公往日名聲,此計反而多了幾分可信,那些世家大族為保自身利益,逼主帥行昏招之事,古往今來數不勝數。”
劉琦點頭,心中稍安。
與此同時,沙羨城內,周瑜的確收到了細作急報。
“劉琦派手下大將領兵從涢水南下?”
周瑜修長的手指輕輕敲擊案幾,眉頭微蹙,“領軍的是王朗,號稱萬人,打著解安陸之圍的旗號?”
堂下一員偏將笑道:“都督,這必是疑兵之計!劉琦主力定然還在漢水上,他若是聰明,就該直撲夏口,斷黃將軍退路,何必繞遠走涢水?”
周瑜沉吟片刻,卻是搖頭:“未必如此簡單。”
周瑜站起身,踱步至懸掛的荊州地圖前:
“那劉琦雖得劉表任命為此戰主將,但荊州世家盤根錯節。”
“而那安陸黃家是江夏大族,與蔡、蒯等家關系密切,那些世家老爺們為保自身利益,逼劉琦先救安陸,也不是不可能。”
周瑜站起身,踱步思索:“況且劉琦素有軟弱之名,被世家挾制也在情理之中。”
“那。。。我軍該如何應對?”偏將問道。
周瑜手指無意識地摩挲著地圖上安陸的位置心中暗忖。
黃蓋他們執意攻打安陸,本就是意氣用事。
安陸無險可守,無糧可圖,打下又如何?不過是白白消耗兵力,我先前苦勸伯符,他卻礙于老臣情面,不好強硬阻攔。如今劉琦這一動,倒是給了我調回黃蓋的借口。
想到這里,周瑜嘴角微微上揚,隨即正色道:“無論真假,不可不防,劉琦若真走涢水,黃將軍后路堪憂。”
周瑜轉身下令:“傳令:將周邊小城守軍盡數撤回,加強沙羨防御,再派快馬通知黃蓋將軍,命他即刻撤軍回防夏口。”
周瑜指著涢水與漢水交匯處:“若劉琦真要從漢水南下偷襲,夏口是關鍵,只要守住夏口,黃將軍的退路就無憂。”
頓了頓,周瑜又道:“還有,派人回江東,向仲謀請求增派兩千水師,劉表不會坐視江夏丟失,大戰還在后頭。”
周瑜的命令迅速傳達下去。