6月25日清晨,徐州城的天際線被厚重硝煙壓得極低,日軍的攻勢較前日陡然升級。荻洲立兵為突破僵局,從華中戰場緊急調遣24架九七式轟炸機、18輛九七改坦克,將城外重炮陣地擴充至40門,清一色的四年式150mm榴彈炮與九六式150mm榴彈炮交替轟鳴,黎明時分便對城內發起飽和轟炸。
“轟!轟!轟!”密集炮彈如冰雹砸落,城墻原有缺口被撕至十余米寬,磚石混著殘破工事碎片飛濺,臨街民房接連坍塌,煙塵沖天而起,半個城池都浸在灰黑霧靄中。九七式轟炸機低空掠過時,機翼幾乎擦過鐘樓廢墟,炸彈精準砸向街壘與交通壕,不少隱蔽火力點被直接掀翻,士兵們被氣浪裹挾著摔出掩體,鮮血瞬間浸透青石板路。
天主教堂師部內,沙盤上代表獨立師的藍色標記已收縮至核心區域,陸銘凡指尖劃過日軍新增的飛機、坦克標識,指節泛白。通訊兵連滾帶爬沖進指揮室,耳機線纏繞脖頸,聲音急促顫抖:“師座!日軍坦克集群從東西南三門同步突進,城西路口的pak36戰防炮剛擊毀兩輛,就被轟炸機炸毀一門!第2旅防線快頂不住了!”
趙承業遞上兵力統計單,紙張邊緣被炮火震得發顫:“師座,這幾日通過城內外招兵、散兵歸隊、百姓志愿參軍擴充了兵力,但連日鏖戰傷亡慘重,全師現存余人,不足兩萬。具體分布:第1旅1720人(含補充百姓兵400人),第2旅1580人(含補充百姓兵350人),第3旅1450人(含補充百姓兵300人),鐵血攻堅團286人(老兵僅存110人),特務團與后勤部隊合并后830人,其余人均為各戰區補充兵與百姓兵,不少人還沒熟練掌握武器。”
陸銘凡目光掃過數字,沙啞聲音透著決絕:“不足兩萬也要守!命令各旅:老兵帶新兵固守核心街壘,百姓兵編入接應隊與工事搶修隊;梁山河狙擊組重點打擊坦克觀測手和轟炸機投彈手;老周工兵班集中所有炸藥、地雷,在主干道設置三層反坦克障礙,務必遲滯坦克推進!”
城西門,6輛九七改坦克轟鳴著沖破殘破城門,履帶碾過街道尸體與瓦礫,身后跟著密集步兵。趙虎旅長操起繳獲的歪把子機槍,對著日軍瘋狂掃射,槍管發燙得幾乎融化:“弟兄們,炸藥包捆成束,瞄準坦克履帶!新兵跟著老兵學,扔完就躲,別硬拼!”
剛參軍三天的王小柱,握著反坦克手榴彈的雙手止不住發抖。身邊老兵李院昌拍了拍他的肩,猛地起身將炸藥包塞進一輛坦克履帶縫隙:“看著!”炸藥包轟然爆炸,坦克癱瘓,李院昌卻被炮塔機槍掃中犧牲。王小柱雙眼通紅,學著老兵模樣沖出掩體,將手榴彈塞進另一輛坦克履帶,轉身狂奔時,身后傳來劇烈爆炸聲。
城南天主教堂附近,蘇晚跟著衛生隊搶救傷員,炸彈在不遠處爆炸,沖擊波將她掀翻。她爬起來抹掉塵土血跡,繼續抬傷員進避難所。避難所內,數十名青壯年百姓自發拿起步槍:“俺們也上!就算打不準,也能給鬼子添亂!”蘇晚握著筆快速記錄,筆尖劃過紙頁的沙沙聲,在炮火中格外清晰。
梁山河的狙擊組分散在高樓與鐘樓廢墟,他趴在斷壁后,瞄準鏡鎖定低空飛行的轟炸機投彈手。待飛機進入射程,指尖輕扣扳機,子彈穿透駕駛艙,炸彈偏離目標落在城外。“盯緊坦克觀測手!”隨即調轉槍口,接連擊斃三名觀測兵,失去指引的坦克胡亂開炮,難以命中目標。
老周帶著工兵班,在城中心十字路口挖掘反坦克壕,將百姓捐獻的鐵器填入壕溝,上面用木板泥土偽裝。日軍兩輛坦克貿然沖入,前輪陷壕、履帶被鐵器卡住。老周大喊:“點火!”燃燒瓶紛紛投出,煤油遇火爆燃,坦克被火海包圍,車內日軍慘叫著爬出,卻被兩側士兵用沖鋒槍掃射殆盡。
正午時分,日軍進攻達頂峰。轟炸機輪番轟炸,重炮持續覆蓋,坦克集群步步緊逼,獨立師防線被壓縮至三大核心區域。第3旅陣地數次被突破,孫建國旅長帶著殘部展開白刃戰,軍刀劈砍聲、吶喊聲與日軍嘶吼交織。一名百姓兵被刺刀刺穿肩膀,卻死死抱住日軍雙腿:“快上!”身后老兵趁機揮刀砍倒日軍,將他拉回掩體。
師部內,陸銘凡看著戰報眉頭緊鎖:各旅傷亡持續增加,彈藥消耗過半,手榴彈、燃燒瓶庫存告急。趙承業補充:“百姓們在避難所自制燃燒瓶,鐵匠鋪連夜打造砍刀尖刺,但補給趕不上消耗。日軍飛機封鎖了城外通道,外援暫未抵達。”
陸銘凡走到窗邊,望著城外日軍旗幟,眼神堅定:“收縮防線,固守天主教堂、城西中學、火車站三大支撐點,互為犄角;炊事班集中糧食優先供給一線;告訴所有人,再難也要撐下去,守住核心陣地,鬼子就打不進來!”
夜幕降臨,日軍進攻放緩,城內炮火聲仍未停歇。士兵與百姓兵相互攙扶著加固工事,衛生隊在燭光下搶救傷員,婦女們縫制繃帶、準備干糧,每個人臉上滿是疲憊,卻無絲毫退縮。
武玉利趴在街壘后,擦拭著哥哥的長命鎖,身邊是王小柱。他望著日軍營地燈火,眼神燃著怒火:“俺哥用命守住了鐘樓,俺們也得守住這座城。”王小柱握緊步槍,重重點頭:“俺爹娘死在轟炸里,俺跟鬼子拼了!”
陸銘凡站在天主教堂頂端,望著腳下孤城。余名守軍,面對數倍于己的日軍與飛機坦克,他知道后續戰斗會更殘酷。但看著軍民同心的身影,他拔出軍刀指向城外:“徐州城在,我們在!哪怕只剩一兵一卒,也要與城共存亡!”
夜色深沉,徐州城的燈火雖愈發稀疏,卻如星火般頑強燃燒。不足兩萬的守軍,帶著全城百姓的期盼,在火海硝煙中堅守孤城,也堅守著中華民族不屈的脊梁。