"從明日起,你便入內(nèi)閣署理政務(wù),先替朕整肅漕運(yùn)貪墨之事如何?"
鈴鐺俯身拜倒,發(fā)間竹簪輕晃:
"陛下以國(guó)士待我,民女自當(dāng)以國(guó)士報(bào)之。漕運(yùn)之事,三日內(nèi)必呈清查方略。"
話音未落,窗外忽有清風(fēng)穿廊而過(guò),將案上"清正"二字吹得沙沙作響——仿佛天地間的浩然正氣,正應(yīng)和著這一場(chǎng)君臣相知的開(kāi)端。
啟道三十五年,夏末。
鈴鐺跪坐在內(nèi)閣值房的竹席上,案頭攤開(kāi)的漕運(yùn)賬冊(cè)已堆至齊眉。
窗外蟬聲正燥,她卻恍若未聞,指尖輕輕撫過(guò)泛黃紙頁(yè)上的朱砂批注,忽而停在"江淮米船三年沉十四艘"的記載前。
腕間"止觀串"隨動(dòng)作輕響,她閉目凝思片刻,袖中忽然滑出三粒瑩白石子——正是當(dāng)年筑堤時(shí)余下的"正氣石"。
"啪"的一聲,石子精準(zhǔn)點(diǎn)在輿圖上的三處水閘位置。
"備船,明日寅時(shí)出京。"
她將賬冊(cè)收入乾坤袋,竹簪上忽然泛起淡淡金光,"通知下去,莫要聲張。"
與此同時(shí),紫薇宮內(nèi)的雄霸正對(duì)著新呈的《河渠利弊疏》頷首。
威瀚立在一旁研墨,目光掃過(guò)御案上未拆封的密折,忽而輕笑:
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皇朝丞相:鈴鐺
"兒臣聽(tīng)說(shuō),鈴鐺丞相今日在內(nèi)閣摔了御史臺(tái)的歲考簿?"
雄霸抬眼,見(jiàn)兒子眼中帶著促狹笑意,便擲筆笑道:"她若連這點(diǎn)火氣都沒(méi)有,怎鎮(zhèn)得住那群老狐貍?"
三日后的寅時(shí)三刻,江淮運(yùn)河的霧色里忽然駛來(lái)一艘素白樓船。
船頭立著的月白身影正是鈴鐺,她望著晨霧中若隱若現(xiàn)的水閘,指尖捏訣輕揮,三粒正氣石驟然沒(méi)入水面。
少頃,水面翻起細(xì)碎金光,竟有無(wú)數(shù)尾紅鯉躍出,將藏在淤泥里的鐵證——半塊刻著"漕運(yùn)司"字樣的銅令符——推至船頭。
"果然在這里。"
她撈起令符時(shí),袖口沾了星點(diǎn)水花,卻在觸及肌膚的瞬間化作清氣。
隨船的御史中丞驚得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),卻見(jiàn)她將令符收入袖中,淡淡道:
"去把三年前沉的那艘順興號(hào)撈上來(lái)——船底該有個(gè)暗格,裝著二十箱私鑄銅錢(qián)。"