趙琮雖是太子替身,可皇帝膝下只有太子這一個(gè)兒子,所有的勾心斗角都被上面擋著,落不到太子身上,他這個(gè)替身所能見(jiàn)識(shí)的更是寥寥。
他想反駁說(shuō)孟寧猜測(cè)的未必是真的,可思及這一路走來(lái),諸多種種,卻又一個(gè)字說(shuō)不出來(lái)。
趙琮受的沖擊太過(guò),以至于江朝淵他們?cè)俅芜M(jìn)來(lái)時(shí),都還沒(méi)有緩過(guò)勁來(lái),他人怏怏的,耷拉著腦袋坐在那里,哪還有半點(diǎn)方才安撫住災(zāi)民后志得意滿的少年氣。
“太子殿下這是怎么了?”吳德貴疑惑。
“沒(méi)什么,就是擔(dān)心之后一直落雨,前往俞縣時(shí)路上會(huì)不好走。”孟寧隨口解釋了句。
吳德貴卻信以為真,寬慰道,“蜀州多山地,峰巒疊峻,有很多地方的確道路難行,但是奉陵到俞縣之間卻是有官道的,江大人兩日前就派了人出城去探過(guò)了,雖說(shuō)被洪水淹了一截,但大部分路還是能走的。”
“之前蔣方他們帶來(lái)的人被抓起來(lái)后,也審問(wèn)過(guò)了,說(shuō)是除了白陽(yáng)峽那邊有些危險(xiǎn),其他地方都無(wú)大礙,只要不出意外,不必繞行山路,快些的話四日內(nèi)就能到俞縣,太子殿下不必?fù)?dān)憂。”
趙琮敷衍著點(diǎn)頭,“那就好。”
江朝淵目光掃過(guò)難言心事的少年,覺(jué)得他不像是擔(dān)憂這事,不過(guò)他也沒(méi)有揭穿,只開(kāi)口說(shuō)道,“東西已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了,你這邊呢?”
孟寧道:“隨時(shí)可以走。”
江朝淵左右四顧,“雁娘子不在?”
孟寧說(shuō)道,“姑母說(shuō)之后不知多久才能回來(lái),所以去給劉三叔他們銀子時(shí),要和他們說(shuō)說(shuō)話,還要和之前一些相熟的朋友道別,我們直接出城便是,晚些時(shí)候她自會(huì)來(lái)找我們。”
吳德貴聞言半點(diǎn)不覺(jué)得奇怪,眼下的奉陵,尋常女子自是不敢獨(dú)自出城,可雁娘子那是尋常女子嗎?那可是力能扛豬的女壯士,光是那兩把不知道飲了多少血的殺豬刀,別說(shuō)是普通人了,就算是尋常六、七個(gè)壯漢也奈何不得她。
“早些啟程也好,外間那些人剛吃飽了肚子,不會(huì)鬧騰,而且雨也停了。”天氣好,走的也順暢些,說(shuō)話間吳德貴朝外招招手,就有個(gè)鬢發(fā)微白、身形壯碩的男人走了過(guò)來(lái)。
他道,“這是李八尺,吳頭兒的姑丈,以前是礦人轄下的吏徒。”
孟寧和江朝淵都是怔了下,所謂礦人,并非是人名,而是朝廷專(zhuān)司勘定金屬礦產(chǎn),掌金玉錫石之地,為之厲禁以守的官署,里面即有負(fù)責(zé)看管、開(kāi)采的官員,也有探測(cè)新礦的礦師,而礦師之中里領(lǐng)隊(duì)的便是吏徒。
但據(jù)他們所知,做了礦師之人,大多都是做到老死,既是因?yàn)楹芏嗟V產(chǎn)之地需要保密,也同樣也是因?yàn)槟隁q越大,經(jīng)驗(yàn)越足,便越能探出好礦來(lái),朝廷不可能輕易放人走。
吳德貴似是知道他們疑惑,解釋說(shuō)道,“李叔探礦的時(shí)候,立過(guò)大功,而且砸斷了胳膊傷了身子,探不了礦了,所以朝廷才準(zhǔn)允他歸鄉(xiāng)的。”
“這段時(shí)間外面斷斷續(xù)續(xù)的下雨,魚(yú)堯堰塌了之后,那大水也沖的好些地方不太安穩(wěn),雖說(shuō)前兩日已經(jīng)讓人探過(guò)了,但為防萬(wàn)一,還是讓李叔和你們走一趟,他最是擅長(zhǎng)觀望地形地貌,對(duì)于去俞縣的路也熟。”
孟寧聞言這才看到,眼前這人有一條衣袖空蕩蕩的垂著,她眸色溫和輕聲道,“還是你思慮的周全,那就麻煩李叔陪我們走一趟了。”
李八尺連忙擺手,“小娘子客氣了,你們平了城中之亂,小人不過(guò)領(lǐng)個(gè)路,何來(lái)麻煩。”
江朝淵看了眼難得見(jiàn)了晴的天色,說(shuō)道,“既然都準(zhǔn)備好了,那就啟程吧。”
趙琮領(lǐng)著靖鉞司的人,還有府衙百余名官兵,壓著二十來(lái)車(chē)糧食準(zhǔn)備出城的時(shí)候,沿途的百姓瞬間就被驚動(dòng),而馬車(chē)簾子直接掀開(kāi)著,里面那少年模樣的面龐,讓得所有人都看了過(guò)來(lái)。
“是太子!”
“太子殿下!”
有人壯著膽子大聲喊了一句,“太子殿下這是要去哪里?”