整個北疆防線,陷入了一片混亂與絕望的泥沼。
此刻,已率部離開嶺南、正日夜兼程北上的景長江將軍,接近北地,沿途所見的景象更是觸目驚心,令人心碎。
道路上擠滿了從北面倉皇南逃的邊民,他們拖家帶口,滿面塵灰,眼中充滿了驚惶與無助。
更令人憂心的是,韃子打進來的恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延,許多原本安居內地的百姓也聞風而動,加入了逃難的人潮。
沿途哀鴻遍野,哭聲震天,村落十室九空,一片凄涼破敗的景象,真可謂民不聊生,生靈涂炭。
與此同時,千里之外的京城皇宮內,金鑾殿上氣氛凝重得幾乎令人窒息。剛剛接到八百里加急、染著血污戰報的狗皇帝,頹然地癱坐在他那張象征著無上權力、金光刺目的龍椅之上。
他面如死灰,眼神渙散,才年過四十的年紀,比實際年齡老了十歲不止,昔日故作威嚴的姿態蕩然無存,渾身上下散發出一種無可奈何、近乎絕望的頹敗氣息。
他用一種近乎呻吟、毫無底氣的語調,對著階下噤若寒蟬又稍帶懶散的文武百官發問:“愛卿們都說說,此等危急之勢,該當如何?”
這位堂堂一國之君的話語軟弱無力,此刻他自己心中早已亂作一團,毫無主見,竟是將這關乎國家存亡的巨大難題,完全拋給了殿下的群臣。
短暫的死寂后,幾位重臣硬著頭皮出列:
“陛下!北疆防線若徹底崩潰,韃靼長驅直入,則大慶危如累卵,社稷傾覆在即!必須立刻從各地調遣精銳,火速增援北疆!”左相聲音急促,帶著明顯的恐慌。
“陛下!軍中不可一日無帥!當務之急是火速選定一位能征善戰、足以穩定軍心的大將前去接替江守懷,統御北疆全局!此事今日必須定奪!”右相緊接著補充,語氣斬釘截鐵。
御史大夫、兵部侍郎等人也紛紛站出班列,你一言我一語地講述著顯而易見的道理。
然而,他們的話語雖然急切,卻始終如隔靴搔癢,最關鍵的問題——要不要營救被俘虜的江守懷,究竟舉薦何人前去力挽狂瀾——卻無一人敢于明確點出,人人知道那是一個燙手的山芋,無人敢接。
原因無他,環顧當下朝堂之上的武將,竟真找不出一個能真正挑得起這副千鈞重擔的人物!
若非如此,當初那江守懷在連失五城后,早就該被問罪下獄,押解回京,另換良將了。