第271章 皇帝病危（第2頁(yè)）

齊珩眸色微閃，躬身領(lǐng)命，一旁的皇后卻驟然變了臉色。見(jiàn)太子轉(zhuǎn)身欲退，她快步上前，一把攥住其衣袖，壓低聲音急道：“何須你親往？今日你只需在此守著！宮外局勢(shì)莫測(cè)，若有半點(diǎn)差池，你守在陛下身邊，方能安心。”

話中未盡之語(yǔ)，皆藏著擔(dān)憂——此等敏感之際，皇帝未召懷王入宮，本讓她稍稍寬心，可如今要太子離宮，難保不會(huì)有人趁機(jī)行刺；更重要的是，她目光隱晦地掃過(guò)龍榻，皇帝能否撐過(guò)今日尚未可知，太子唯有守在宮中，守在帝側(cè)，才是最穩(wěn)妥的選擇。

齊珩神色依舊沉靜，抬手輕輕拍了拍母后的手，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“母后放心，兒臣此去，亦是為東宮立威。”

望著太子眼中不容置疑的堅(jiān)毅，皇后神色微動(dòng)，眉頭卻依舊緊鎖，難掩心中憂慮。直到齊珩俯身，在她耳邊低語(yǔ)：“子摯在宮中坐鎮(zhèn)，他不會(huì)離開(kāi)；太師亦已入宮相助。”

聽(tīng)聞“子摯”與“太師”二名，皇后懸著的心驟然落地，如吞下定心丸，長(zhǎng)舒一口氣。看著太子毅然離去的背影，她悄悄攥緊了雙手，指尖微微泛白。

轉(zhuǎn)身回到龍榻邊，皇后剛站穩(wěn)，便對(duì)上皇帝定定看來(lái)的目光，心頭猛地“咯噔”一下，面上卻依舊鎮(zhèn)定如常，躬身坐下。只聽(tīng)皇帝緩緩開(kāi)口，聲音帶著一絲疲憊：“你莫要擔(dān)心，朕走之前，定會(huì)為太子鋪好前路。”

短短一句話，卻讓皇后瞬間紅了眼眶。多年來(lái)冷硬如鐵的心腸，在此刻險(xiǎn)些動(dòng)搖。她從未忘記，皇帝當(dāng)年抬舉貴妃與懷王，不過(guò)是為了制衡東宮；若非除夕夜劉編修一句“并非正統(tǒng)”點(diǎn)醒了他，或許在皇帝心中，太子之位，早已偏向了更合他私心之人。

尚未塵埃落定，她的兒子也未登上這個(gè)位置，不可掉以輕心。

……

鬧市疑蹤

京城之內(nèi)，忽如臨大敵，戒備陡升。此前灃縣賑災(zāi)銀貪墨一案，本是密不透風(fēng)，直至陸曜遞上彈劾奏折，才將這樁丑事公之于眾。是以，那卷款潛逃的木三郎木合轍，斷難遠(yuǎn)遁。此刻城門(mén)緊閉，街巷間兵衛(wèi)穿梭，御林軍與宮中侍衛(wèi)傾巢而出，四處盤(pán)查，引得百姓人心惶惶。待得知官府如此興師動(dòng)眾，皆因朝中出了蛀蟲(chóng)，竟貪墨賑災(zāi)銀兩跑路，街頭巷尾頓時(shí)罵聲四起，盡斥那奸佞之徒。

彼時(shí)，陸菀正帶著一雙兒女在街角的娛玩店中。難得得閑，她剛為兒子挑了件精巧玩物，忽聞外頭兵戈鏗鏘，戒嚴(yán)之聲傳來(lái)，心頭一緊，忙將兩個(gè)孩子緊緊攬入懷中。身邊的家衛(wèi)與仆役見(jiàn)狀，迅速圍攏過(guò)來(lái)，將母子三人護(hù)在中間。陸菀攥著兒女的小手，低聲叮囑：“無(wú)論何時(shí)，都不可離娘左右，更要緊緊牽著彼此，切不可松開(kāi)。”

她心知局勢(shì)雖尚在掌控，不至于徹底混亂，但自古以來(lái)，亂事之中總有人渾水摸魚(yú)，不得不防。正想著此處離主街稍遠(yuǎn)，或能多幾分安全，卻見(jiàn)一名背著包袱的老者，佝僂著身子踉蹌闖入店中，似是被外頭的陣仗嚇破了膽，只求進(jìn)來(lái)尋個(gè)安穩(wěn)去處。

店小二本已準(zhǔn)備閉門(mén)謝客，被老者硬擠了進(jìn)來(lái)，又氣又無(wú)奈，皺眉道：“若非怕此時(shí)再生事端，像你這般亂闖之人，定當(dāng)亂棍打出！”

老者依舊弓著背，聞言轉(zhuǎn)向小二，聲音帶著幾分怯懦：“外頭盡是軍爺，可把老漢嚇壞了。小哥放心，老漢只在此處歇一歇，絕不碰店里分毫東西。”其言帶著外鄉(xiāng)口音，瞧著倒像是初入京城的異鄉(xiāng)人。

陸菀淡淡瞥了老者兩眼，正欲移開(kāi)目光，卻猛地瞳孔一縮，神色驟然凝重——那老者臉上溝壑縱橫，老態(tài)盡顯，倒無(wú)異常；眼下寒氣未消，他衣襟高掩，遮住了脖頸，也瞧不出端倪。可那雙手，卻絕非老年人該有的模樣，指節(jié)分明，肌膚雖刻意沾染塵灰，卻難掩其緊致，毫無(wú)老態(tài)龍鐘之感。

此人，定是偽裝的！

念頭一閃，陸菀當(dāng)即不動(dòng)聲色地帶著兩個(gè)孩子往店后走去，同時(shí)示意兩名身強(qiáng)力壯的家衛(wèi)守在兒女身旁。她自己則立在眾人身前，目光銳利地盯著那“老者”，手悄然伸至腦后，拔下一支銀簪，緊緊握在掌心，指尖因用力而微微泛白。

店外兵戈喝問(wèn)之聲不絕，忽有一陣急促鐵蹄聲自街頭席卷而來(lái)，踏得青石板路面咚咚作響。陸菀心頭驟跳，目光如炬，死死鎖定那“老者”。

恰在此時(shí)，店門(mén)被叩響，那“老者”踉蹌的腳步猛地一頓，方才還怯懦的眼中，瞬間迸發(fā)出毫不掩飾的殺氣。店小二剛將門(mén)拉開(kāi)一條縫，外頭兵卒已應(yīng)聲涌入，“老者”猛地挺直佝僂的腰背，身形驟然舒展，竟露出幾分矯健，抬手便要去抓身旁離他最近的孩童。

說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，始終緊盯其動(dòng)向的陸菀，足尖一點(diǎn)，縱身躍起。眾目睽睽之下，她如飛燕般落至“老者”身后，足尖重重踏在其脊背之上。只聽(tīng)“哎喲”一聲痛呼，“老者”踉蹌前傾，栽倒在地。

恰在此時(shí)，太子齊珩邁步而入，抬眼便見(jiàn)一人被踹得趴伏在地，一道身著湖藍(lán)衣裙的纖細(xì)身影，單膝死死抵住那人后背，雙手如鐵鉗般反剪其雙臂，動(dòng)作利落，氣勢(shì)凜然，竟絲毫不見(jiàn)女子?jì)扇踔畱B(tài)。

……