巖壁長年受雨水侵蝕,布滿了滑膩的苔蘚,可供攀援的縫隙少得可憐。陳巧兒咬著牙,指甲摳進(jìn)石縫,泥土和碎石混著雨水不斷灌進(jìn)袖口,冰冷的觸感直透骨髓。花七姑跟在她身后,身體抖得厲害,每一次向上挪動(dòng)都無比艱難,全憑著一股不想拖累巧兒、不想被抓回去的意志在支撐。
下方,王管家已經(jīng)重新整頓了人手,熄滅的火把也被重新點(diǎn)燃。他老練地指揮著家丁:“她們上不了天!從兩邊繞,找好爬的地方上去!你們兩個(gè),盯著這里,等她們力竭掉下來!”
完了。陳巧兒心頭一涼。最壞的情況發(fā)生了。對(duì)方分兵包抄,她們被困在這光禿禿的巖壁上,成了甕中之鱉。力氣在飛速流逝,手指因?yàn)檫^度用力而麻木,腳下每一次試探落腳點(diǎn),都伴隨著碎石滾落的聲響,敲打著瀕臨崩潰的神經(jīng)。
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“巧兒…對(duì)不起…”花七姑的聲音帶著哭腔,手臂顫抖得幾乎抓不住巖石,“是我連累了你…”
“別說傻話!”陳巧兒喘息著打斷她,聲音在風(fēng)雨中斷斷續(xù)續(xù),“是我…帶你出來的…就一定會(huì)…帶你離開!”她拼命在記憶中搜索,現(xiàn)代攀巖的技巧在這種原始濕滑的巖壁上能起的作用有限,更多的是依靠身體的本能和求生欲。
又一道慘白的電光撕裂天際。
剎那間,照亮巖壁的瞬間,陳巧兒的目光捕捉到了右下方約一人多高的地方,一片茂密得有些不自然的荒草——它們的長勢,似乎并非完全依附于巖壁表面,而是…從里面鉆出來的?
“七姑!右邊!往下一點(diǎn)!”陳巧兒心臟猛地一跳,一種絕處逢生的激動(dòng)讓她聲音都變了調(diào)。
花七姑不明所以,但還是信任地跟著陳巧兒小心翼翼地向右側(cè)橫移、下探。每一下移動(dòng)都險(xiǎn)象環(huán)生。
靠近了,更近了。陳巧兒伸出凍得僵硬的手,撥開那叢被雨水打得耷拉著的濃密藤蔓和雜草——
一個(gè)黑黢黢的洞口,赫然出現(xiàn)在巖壁上!
洞口不大,僅容一人彎腰鉆入,邊緣粗糙,像是天然形成后又經(jīng)某種力量稍加拓寬,隱藏在突出的巖棱和茂密植被后,若非在特定角度和光線下,極難發(fā)現(xiàn)。
“快進(jìn)去!”陳巧兒不及細(xì)想,推著花七姑,讓她率先鉆入那黑暗的洞口,自己則警惕地回頭望了一眼。
下方,繞路包抄的家丁身影已經(jīng)隱約可見,正試圖從側(cè)翼攀上巖壁。留給她們的時(shí)間,也許只有幾個(gè)呼吸。
她不再猶豫,一矮身,也擠進(jìn)了洞口。進(jìn)入的瞬間,她反手盡可能地將被撥開的藤蔓和荒草重新攏了攏,希望能恢復(fù)一些遮掩。一股混合著泥土、腐朽植物和某種奇特干燥氣味的空氣涌入鼻腔。
洞內(nèi)一片死寂般的黑暗,隔絕了外面絕大部分的風(fēng)雨聲,只有她們粗重壓抑的喘息在狹小空間里回蕩。
“巧…巧兒?”花七姑的聲音帶著恐懼的顫音,在黑暗中緊緊抓住陳巧兒的胳膊。
“別怕,我們?cè)诶锩妫麄円粫r(shí)找不到。”陳巧兒壓低聲音安慰,自己也靠坐在冰冷的石壁上,劇烈的心跳撞擊著耳膜。她摸索著身上,幸運(yùn)的是,那個(gè)用油布層層包裹的小小火折子和一小截備用蠟燭還在。這是她按現(xiàn)代生存指南準(zhǔn)備的,一直貼身收藏。
她顫抖著手,好不容易才引燃火折子,微弱的火苗亮起,驅(qū)散了一小片令人心慌的黑暗。她點(diǎn)燃了那截短小的蠟燭。
燭光搖曳,勉強(qiáng)照亮了這個(gè)洞穴。比預(yù)想的要深一些,向內(nèi)延伸不遠(yuǎn)就拐了彎,看不到盡頭。洞口附近的空間不大,地面是干燥的沙土,與外面的濕漉漉形成鮮明對(duì)比。巖壁粗糙,布鑿痕依稀可辨,絕非純天然。
“這里…有人待過?”花七姑也注意到了那些痕跡,驚疑不定。
陳巧兒沒有回答,她的目光被洞壁角落的一樣?xùn)|西吸引住了。那是一個(gè)半埋在沙土里的、布滿灰塵的物件,隱約呈現(xiàn)出規(guī)則的幾何形狀。她小心翼翼地用腳尖撥了撥,那東西滾了出來——是一個(gè)陳舊破損的木制羅盤,指針早已不動(dòng),刻度也模糊不清,但樣式古樸,絕非村中尋常之物。