夜幕尚未完全褪去,山林籠罩在一片濕冷的青灰色薄霧之中,幾聲不安的鳥鳴刺破了黎前的寂靜。陳巧兒猛地從淺眠中驚醒,心口毫無預(yù)兆地一陣狂跳,仿佛被無形的線緊緊攥住。她側(cè)耳傾聽,屋外并無異響,只有花七姑均勻輕柔的呼吸聲在身畔。然而,那種源自現(xiàn)代都市歷練出的、對(duì)危險(xiǎn)的直覺,卻在腦海中尖銳地鳴響——不對(duì)勁,這片寂靜太過壓抑,仿佛暴風(fēng)雨前窒息的寧靜。
她悄無聲息地披衣起身,躡足走到窗邊,透過縫隙向外望去。霧氣流動(dòng),院墻外的林木影影綽綽,看似平靜,卻總覺有幾道黑影違背了風(fēng)的方向在移動(dòng)。她的心跳得更快了。過去數(shù)日,李員外派來的爪牙——主要是那張衙內(nèi)和王管家?guī)ьI(lǐng)的一眾惡仆——在他們?cè)O(shè)下的各種陷阱前吃了大虧,不是被吊上樹頂喝風(fēng),就是跌入坑中沾滿一身臭烘烘的黏糊草汁,或是被突然彈起的木樁嚇得屁滾尿流。
這些帶著現(xiàn)代思維設(shè)計(jì)的簡(jiǎn)易機(jī)關(guān),結(jié)合了物理知識(shí)和山林特性,屢建奇功,極大地挫傷了對(duì)方的銳氣,也帶來了不少喜劇效果,成了村民口中津津樂道的“巧工娘子”戲耍惡霸的趣談。
但這一次,感覺截然不同。霧氣成了對(duì)方最好的掩護(hù),也放大了未知的恐懼。
陳巧兒迅速搖醒花七姑,手指抵唇,示意禁聲。七姑瞬間清醒,眼中睡意全無,取而代之的是沉靜的警惕。無需多言,長(zhǎng)期的默契已讓她們能于無聲處交流。兩人迅速檢查了屋內(nèi)幾處不起眼的預(yù)警小機(jī)關(guān)——一根細(xì)線牽連著幾片懸空的薄木片——完好無損。但這并未讓巧兒安心,反而更覺蹊蹺。
“太安靜了,”巧兒壓低聲音,幾乎是用氣聲在七姑耳邊說道,“他們學(xué)乖了,可能繞開了前院常見的陷阱,想從側(cè)面或者后面摸進(jìn)來。”
七姑握了握巧兒的手,指尖微涼卻帶著力量:“別慌,按我們準(zhǔn)備的來。”
就在這時(shí),后院靠近柴垛的地方,突然傳來一聲極力壓抑的痛呼,隨即是重物倒地和一陣混亂的低語咒罵聲。
“中了!”巧兒眼中閃過一絲冷光。那是她最新布置的“踩踏式捕獸夾”改良版——用堅(jiān)韌老藤和削尖的硬木制成,雖不致命,但足以讓踩中者劇痛難忍,暫時(shí)失去行動(dòng)能力。這不再是戲耍,而是更具威懾力的防御。
霧氣中,人影晃動(dòng),顯然對(duì)方的潛入計(jì)劃被打亂。王管家氣急敗壞的聲音隱約傳來:“廢物!小心腳下!都給我散開,直接沖進(jìn)去拿人!員外說了,這次無論如何都要把那花七姑‘請(qǐng)’回去!”
更多的腳步聲開始粗暴地踐踏院落的草木,試圖強(qiáng)行突破。
“招待客人!”陳巧兒低喝一聲,與七姑同時(shí)行動(dòng)。
七姑迅速拉動(dòng)一根隱藏在墻角的藤蔓。霎時(shí)間,院墻一側(cè)幾根早已繃緊的彈性竹竿猛地彈起,將掛在網(wǎng)兜里的無數(shù)顆酸澀野果劈頭蓋臉地砸向來人方向。噼里啪啦的擊打聲和驚呼聲頓時(shí)響起。
幾乎同時(shí),巧兒觸發(fā)了另一處機(jī)關(guān)。幾條偽裝好的絆索猛地彈起,沖在前面的兩個(gè)惡仆應(yīng)聲倒地。緊接著,一張用草繩編織的大網(wǎng)從天而降,雖因重量不足未能完全困住人,卻成功地罩住了三四個(gè)人,使他們手忙腳亂,糾纏不清。
場(chǎng)面一時(shí)極為混亂。霧氣、酸果攻擊、腳下陷阱、頭上落網(wǎng)……李家的惡仆們像是闖入了一個(gè)無形的迷宮,每一步都可能付出代價(jià)。張衙內(nèi)躲在后頭,氣得跳腳卻又不敢上前,只會(huì)嘶吼:“上!都給我上!抓住她們,爺重重有賞!”
陳巧兒和花七姑并未躲在屋內(nèi)。她們深知,固守并非長(zhǎng)久之計(jì)。借助對(duì)地形的熟悉和霧氣的掩護(hù),兩人如同靈巧的山貓,在簡(jiǎn)陋的院墻和籬笆間移動(dòng)。
巧兒手中握著一把自制的“弩”——其實(shí)是用韌性極好的山木彎成的彈射器,發(fā)射的是尖銳的硬木簽。她并不瞄準(zhǔn)要害,而是專打?qū)Ψ降氖直邸⒋笸鹊确侵旅帲荚谑蛊涮弁春蛦适Р糠謶?zhàn)斗力。每一次扳機(jī)輕響,幾乎都伴隨著一聲慘叫。
花七姑則負(fù)責(zé)輔助和干擾。她將早就準(zhǔn)備好的石灰粉(巧兒用找到的石灰石小心燒制研磨的)用小布袋裝好,看準(zhǔn)時(shí)機(jī)投擲出去,雖因濕度未能完全揚(yáng)開,但也足夠制造恐慌和視線障礙。她還會(huì)適時(shí)地敲擊竹筒,發(fā)出各種聲響,迷惑對(duì)方,讓其無法判斷她們的具體位置。
這場(chǎng)不對(duì)等的較量,儼然成了兩個(gè)聰慧女子利用地利與智謀,對(duì)抗蠻力與人數(shù)的生動(dòng)演繹。她們的行動(dòng)越發(fā)默契,每一次眼神交匯,每一次手勢(shì)指引,都能準(zhǔn)確傳遞意圖。在共同抗敵的緊張氛圍中,彼此間的情感紐帶也愈發(fā)堅(jiān)韌,一個(gè)回護(hù)的眼神,一次及時(shí)的拉扯,都充滿了無需言說的信任與關(guān)切。
然而,就在她們看似逐漸控制住場(chǎng)面,將入侵者戲耍于股掌之間時(shí),王管家的聲音再次響起,卻帶著一絲詭異的冷靜:“別管那些小把戲了!點(diǎn)火!把柴垛點(diǎn)了!看她們出不出來!”
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此言一出,陳巧兒和花七姑臉色驟變!
放火!這已完全超出了騷擾的范疇,變得惡毒且危險(xiǎn)!不僅可能燒毀房屋,更可能引發(fā)山火,后果不堪設(shè)想!
濃煙開始升起,火光在霧氣中隱隱顯現(xiàn),張衙內(nèi)那邊似乎也得到了指示,開始試圖尋找火折子。
絕不能讓他們得逞!巧兒心念電轉(zhuǎn),瞬間做出了一個(gè)冒險(xiǎn)的決定。她記得在院子側(cè)后方,為了應(yīng)對(duì)可能的水源問題,她偷偷挖了一個(gè)淺坑,引了一小股山泉蓄積,平時(shí)用來澆灌藏起來的一點(diǎn)蔬菜。
“七姑,掩護(hù)我!我去滅火源!”巧兒低聲道,同時(shí)將彈射器塞給七姑,“瞄準(zhǔn)他們的手!”
七姑毫不猶豫地接過,眼神堅(jiān)定:“小心!”
巧兒貓著腰,借助煙霧和混亂,快速向記憶中的水源點(diǎn)移動(dòng)。她成功地找到了那個(gè)小水坑,用一個(gè)破舊的木盆舀起水,奮力沖向開始燃燒的柴垛。