第56章 公堂暗箭與釜底抽薪（第2頁）

她壓低聲音，將自己的計劃和盤托出。并非直接破壞，而是制造混亂、散布疑慮。利用她對植物病蟲害的粗淺了解（得益于大學時代的選修課），配置一些能讓桑葉出現斑點的“藥劑”；利用她對地形和心理的把握，在李員外商隊必經之路上，制造一些“鬼打墻”般的迷途事件，或者散播關于這條新商路“觸怒山神”的流言。在這個信息閉塞、普遍迷信的時代，這些手段往往比真刀真槍更有效。

“我們需要幫手，可靠的，且對李員外不滿的人。”陳巧兒最后總結道。

七姑沉思良久，眼中光芒閃爍：“村里有幾個獵戶，受過李員外的欺壓。還有……鎮上綢緞莊的一個老伙計，曾因工錢的事與王管家有過節，或可一試。只是，此事風險極大……”

“我們已經沒有退路了。”陳巧兒語氣堅定，“與其坐等他們用更卑劣的手段將我們逼入絕境，不如主動出擊，擾亂他的陣腳。這不僅能為我們爭取時間，或許還能……找到他其他的把柄。”

這是一步險棋，一旦暴露，萬劫不復。但也是一線生機，在絕境中撕開的一道口子。

接下來的幾天，表面風平浪靜。陳巧兒和花七姑深居簡出，仿佛真的被公堂之事嚇住了。李員外那邊也暫時沒了動靜，似乎在醞釀著更大的風暴。

然而，暗流已然開始涌動。

先是李員外家桑林看守的老漢，在某天清晨發現，靠近山腳的幾十棵桑樹，葉子莫名出現了大片黃褐色的斑點，迅速蔓延，請來的老農也看不出是什么病癥，只嘟囔著“邪門”。緊接著，準備派往南邊的商隊，在出發前夜，幾輛關鍵的馬車的車輪輻條莫名斷裂，像是被什么東西精準地鋸過，卻又找不到人為痕跡。同時，關于李員外為開辟新商路，砍伐了山神庇護的樹林，即將遭到報應的流言，開始在車夫和伙計間悄悄傳播，弄得人心惶惶。

李員外氣得砸碎了一套心愛的茶具，王管家更是像沒頭蒼蠅一樣，查來查去也查不出個所以然。他本能地懷疑是陳巧兒和花七姑搞鬼，卻抓不到任何證據。那些桑樹的“病”，那些斷裂的車輪，那些詭異的流言，都透著一種他無法理解的邪乎勁兒。他加大了監視花家的人手，卻一無所獲。

月黑風高夜。陳巧兒和七姑悄無聲息地潛出屋子，來到后山一處隱蔽的洞穴——這里是她們的“秘密工坊”和物資儲藏點。

“桑林和商隊的事，應該能讓他亂上一陣子了。”陳巧兒檢查著洞里儲備的干糧、藥材以及幾件她精心改進過的防身工具——帶有強力機括的小型手弩、一包特制的迷煙粉。

七姑點點頭，臉上卻并無喜色：“但他不是輕易放棄的人。我擔心，他會狗急跳墻。我爹娘那邊，我這兩天總感覺有人在附近轉悠……”

正說著，洞口用來偽裝的藤蔓傳來一陣極輕微的、有節奏的晃動——是她們和那個暗中幫忙的年輕獵戶約定的警示信號！

兩人瞬間屏住呼吸，貼緊洞壁。

片刻后，獵戶低沉急促的聲音從外面傳來：“巧兒姑娘，七姑！不好了！我剛從鎮上回來，聽到消息，李員外……他不知從哪兒弄來了一紙公文，說是州府下了指令，要嚴查流民奸細！他指認你是……是北邊派來的探子！縣衙的捕快，可能明天一早，就要來拿人了！這次，怕是……怕是攔不住了！”

北邊探子？！這頂帽子扣下來，已遠非之前的盜竊誣告可比，那是足以立刻下獄，甚至殺頭的大罪！李員外，這是徹底撕破臉，要行釜底抽薪、一擊致命之策！

陳巧兒的心猛地沉了下去，手腳一片冰涼。她所有的謀劃，在絕對的政治污名面前，顯得如此蒼白無力。

洞穴內，空氣仿佛凝固了。油燈的火苗劇烈地跳動了一下，映照著陳巧兒蒼白的臉和花七姑決絕的眼神。

逃！必須立刻逃！一刻也不能再等了！

可是，外面夜色正濃，山雨欲來，李員外必然已布下天羅地網。她們這倉促之間的逃離，能躲過那蓄勢待發的追兵嗎？那獵戶帶來的消息，是唯一的警示，還是……另一個陷阱的開始？

黑暗中，花七姑用力握緊了陳巧兒顫抖的手，聲音低得幾乎聽不見，卻帶著破釜沉舟的堅定：“巧兒，我們走！”

她們的逃亡之路，從一開始，便踏入了怎樣的危局？

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