第55章 巫蠱之禍（第1頁(yè)）

李員外勾結(jié)官府，以逃稅罪名誣告陳巧兒一家。公堂之上，面對(duì)精心偽造的賬冊(cè)，陳巧兒不慌不忙，竟提出要用“滴血驗(yàn)親”之法驗(yàn)證墨跡新舊。她暗中在水中加入白礬，使新舊墨跡暈染效果截然不同，當(dāng)堂揭穿偽證。正當(dāng)眾人以為危機(jī)解除時(shí)，知縣卻冷笑擲出一紙?jiān)V狀——“花七姑與陳巧兒行巫蠱之術(shù)，惑亂鄉(xiāng)里”……

天色還未亮透，灰蒙蒙的，像是浸了水的舊棉絮，壓在李家坳的頭頂。院門(mén)被拍得山響，伴隨著衙役粗野的呼喝，冰冷的鐵鏈聲嘩啦啦地撞碎了清晨的寧?kù)o。

陳巧兒猛地從淺眠中驚醒，心臟在胸腔里急促地擂鼓。她側(cè)耳一聽(tīng)，那聲音正是沖著自己家來(lái)的。身旁的花七姑也醒了，黑暗中，她的手摸索過(guò)來(lái)，緊緊攥住了巧兒的腕子，指尖冰涼，帶著細(xì)微的顫抖。

“來(lái)了。”陳巧兒低語(yǔ)，聲音有些發(fā)干，但意外的沒(méi)有太多慌亂。這一天，終究是躲不過(guò)。

她反手握住七姑的手，用力捏了捏，旋即翻身下床，迅速套上那件半舊的靛藍(lán)粗布衣裙。她沒(méi)有梳妝，只用手指胡亂理了理睡得有些蓬亂的發(fā)絲。打開(kāi)房門(mén)時(shí)，母親正惶惶然地站在院中，父親則強(qiáng)撐著擋在門(mén)前，與那幾個(gè)如狼似虎的官差對(duì)峙。

“差爺，這是何意？我陳家世代本分，從未……”陳父的聲音帶著不易察覺(jué)的顫音。

為首的班頭是個(gè)黑壯漢子，一臉橫肉，不耐煩地?fù)]了揮手，打斷道：“少?gòu)U話！有人告你們家歷年逃漏稅銀，數(shù)目不小！縣尊大老爺傳訊，跟我們走一趟吧！”他目光一掃，落在剛剛走出房門(mén)的陳巧兒身上，“這丫頭就是陳巧兒？一并鎖了！”

鐵鏈作勢(shì)就要套上來(lái)。

“且慢！”陳巧兒上前一步，擋在父母身前，脊背挺得筆直。她個(gè)子不算高，此刻卻有種不容忽視的氣勢(shì)。“差爺，我爹娘年事已高，受不得驚嚇。既然是問(wèn)話，我跟你們?nèi)ケ闶恰Ｊ欠乔保搅斯弥希杂蟹謺浴！?/p>

她的鎮(zhèn)定讓那班頭愣了一下，隨即嗤笑一聲：“嗬，還是個(gè)硬茬子。成，看你是個(gè)女流，暫免枷鎖。走吧！”

“巧兒！”花七姑沖了出來(lái)，臉上毫無(wú)血色，眼中是濃得化不開(kāi)的擔(dān)憂(yōu)。

陳巧兒回頭，對(duì)她露出一個(gè)極淡、卻異常堅(jiān)定的笑容，用口型無(wú)聲地說(shuō)：“按計(jì)劃，別怕。”

她被推搡著出了院門(mén)。清晨的薄霧尚未散盡，濕冷地貼在皮膚上。左鄰右舍有膽大的悄悄開(kāi)了門(mén)縫窺探，目光復(fù)雜，竊竊私語(yǔ)聲像蚊蚋般嗡嗡作響。陳巧兒目不斜視，一步步走在冰冷的青石板路上，心中念頭飛轉(zhuǎn)。李員外果然走了這一步，勾結(jié)官府，以勢(shì)壓人。逃稅，這罪名安得真是又狠又準(zhǔn)，輕易便能將一個(gè)小戶(hù)人家逼得家破人亡。

縣衙公堂，森嚴(yán)肅穆。明鏡高懸的牌匾下，知縣吳大人端坐案后，面皮白凈，三縷長(zhǎng)須，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛半開(kāi)半闔，看不出什么情緒。堂下兩側(cè)，手持水火棍的衙役分立，面無(wú)表情，如同泥塑木雕。

李員外和他的狗頭軍師王管家赫然站在一旁，李員外嘴角噙著一絲若有若無(wú)的得意，王管家則垂手而立，眼神閃爍。

陳巧兒被帶上堂，按規(guī)矩跪下。她偷偷抬眼打量了一下這位吳知縣，心中警惕。這種官員，最是難纏。

“堂下所跪，可是陳氏之女，陳巧兒？”吳知縣的聲音不高，卻帶著官威。

“民女正是。”

“今有鄉(xiāng)紳李員外呈告，你家自三年前起，便有意隱匿田畝收入，逃漏應(yīng)繳稅銀，累計(jì)已達(dá)二十兩之巨。現(xiàn)有你家往年賬冊(cè)為證，你可知罪？”吳知縣說(shuō)著，示意了一下。王管家立刻捧上一本略顯陳舊的藍(lán)皮賬冊(cè)，呈遞上去。

陳巧兒心中冷笑。果然是偽造賬冊(cè)。她家中雖記賬，但絕無(wú)可能達(dá)到二十兩銀子的稅銀差額，這簡(jiǎn)直是欲加之罪。

“回大人，民女家中確有記賬，但收支清晰，絕無(wú)逃稅之舉。李員外所呈賬冊(cè)，民女從未見(jiàn)過(guò)，懇請(qǐng)大人明察，驗(yàn)看賬冊(cè)真?zhèn)巍！?/p>

吳知縣眉毛微挑，似乎有些意外她的反應(yīng)。“哦？你質(zhì)疑這賬冊(cè)是假的？”他隨手翻開(kāi)賬冊(cè)，看了看，“墨跡陳舊，紙張泛黃，與舊年之物無(wú)異。你空口白牙，如何證明它是偽造？”

李員外在一旁陰陽(yáng)怪氣地接話：“大人明鑒！此女刁鉆狡猾，定是砌詞狡辯！這賬冊(cè)乃小人家中舊仆偶然所得，絕無(wú)虛假！”

陳巧兒不理會(huì)他，只是抬頭看著知縣，聲音清晰：“大人，賬冊(cè)真?zhèn)危P(guān)鍵在墨跡。雖外觀可做舊，但墨汁滲入紙張的‘年紀(jì)’，卻難騙人。民女有一法，或可一試。”

“講。”

“請(qǐng)大人取清水一碗，再尋一份確系三年前書(shū)寫(xiě)、墨跡已真正干透沉入紙纖維的舊字跡，與這賬冊(cè)上疑似新添的墨跡一同試驗(yàn)。”陳巧兒頓了頓，一字一句道，“民間有‘滴血驗(yàn)親’之法，以血滴入水中觀其融散。此法雖于驗(yàn)親無(wú)稽，但其理相通。清水滴于真正舊墨跡之上，因墨已吃透紙張，暈染極慢且淺；若滴于新仿舊之墨跡，因其浮于表層或滲入未久，遇水則易快速暈開(kāi)，色散明顯。新舊對(duì)比，立判真假！”