第36章:月夜驚豕突
夜色如墨,將小山村溫柔地包裹,只余下零星燈火與天邊疏星遙相呼應(yīng)。白日里李員外家仆役帶來(lái)的喧囂與壓迫感,似乎也在這片靜謐中被暫時(shí)稀釋。然而,花七姑躺在床上,卻輾轉(zhuǎn)反側(cè),白日里王管家那雙精于算計(jì)、不懷好意的眼睛,總在她腦海里打轉(zhuǎn)。窗外,山風(fēng)掠過樹梢,發(fā)出嗚嗚咽咽的聲響,聽在她耳中,卻像是某種不安的預(yù)兆。
她側(cè)耳傾聽,隔壁巧兒姐的房間早已沒了動(dòng)靜,想必是連日來(lái)的勞心勞力,讓她終于沉沉睡去。七姑心下稍安,巧兒姐是她的主心骨,那些層出不窮的奇妙主意和親手制作的機(jī)關(guān),是她們對(duì)抗厄運(yùn)的唯一依仗。她強(qiáng)迫自己閉上眼,試圖數(shù)著更漏入睡。
就在意識(shí)即將模糊之際,后院靠近山林的方向,突然傳來(lái)一聲極其壓抑的痛呼,緊接著是重物倒地以及一陣混亂的、刻意壓低的咒罵聲!
七姑猛地坐起身,心瞬間提到了嗓子眼。
幾乎在同一時(shí)間,她聽到隔壁傳來(lái)極其輕微的窸窣聲——陳巧兒顯然也被驚醒了,并且正敏捷地行動(dòng)起來(lái)。七姑沒有絲毫猶豫,輕手輕腳地披上外衣,摸黑出了房門,與同樣悄無(wú)聲息出現(xiàn)在院中的巧兒匯合。
月光下,陳巧兒眼中沒有絲毫睡意,只有一種獵人等待獵物入網(wǎng)時(shí)的銳利和冷靜。她對(duì)著七姑做了一個(gè)絕對(duì)禁聲的手勢(shì),兩人借著陰影的掩護(hù),悄無(wú)聲息地潛向后院。
后院之外,靠近陳巧兒布設(shè)的第二道“防線”——一片偽裝過的陷坑群——的地方,景象可謂精彩紛呈。
王管家今夜派來(lái)的兩名新面孔家丁,此刻正灰頭土臉,狼狽不堪。一人半條腿陷在巧兒設(shè)計(jì)的“偽裝的沼澤”里——那其實(shí)是表面鋪了草皮和浮土的爛泥坑,里面還被巧兒“加料”攪拌了過量的腐殖土和積水,散發(fā)著難以言喻的氣味。他越是掙扎,下陷得越深,驚慌失措?yún)s又不敢大聲呼救。
另一位的遭遇則更為滑稽。他觸發(fā)了絆線,引動(dòng)的不是常見的套索或釘板,而是一個(gè)巧妙地利用彈力竹竿和繩索制成的裝置。只聽“嗖”地一聲破空輕響,一個(gè)扎得十分敷衍、勉強(qiáng)維持著豬形的草垛子,被竹竿巨大的彈力猛地甩飛出來(lái),不偏不倚,正正砸在他的面門上。草屑紛飛,嗆得他連打了好幾個(gè)噴嚏,鼻頭被粗糙的草稈劃出了幾道血痕。而那草豬頭上用木炭畫出的嘲諷式笑臉,在月光下顯得格外刺眼。
“呸呸呸!什么鬼東西!”中了草豬襲擊的家丁一邊手忙腳亂地扒開臉上的草垛,一邊壓低聲音怒罵。
“快…快拉我上去!這泥臭死了!”陷在坑里的那位則帶著哭腔求助。
兩人互相拉扯,好不容易才從泥坑里脫身,渾身已是污穢不堪,臭氣熏天。他們驚魂未定地打量著四周黑黢黢的山林,風(fēng)吹草動(dòng)都讓他們?nèi)珞@弓之鳥,再不敢貿(mào)然前進(jìn)半步。今夜的任務(wù)(無(wú)非是試圖潛入花家后院,或者留下些威脅性的標(biāo)記,甚至偷竊些物品以制造恐慌)早已被拋到九霄云外。
“邪門…太邪門了!這花家院子有古怪!”
“肯定是那個(gè)外來(lái)的陳巧兒搞的鬼!村里人都說(shuō)她是什么‘巧工娘子’,會(huì)邪法!”
“快走快走!這差事沒法干了!回去稟報(bào)管家!”
兩人竊竊私語(yǔ),語(yǔ)氣中充滿了恐懼,再也顧不得其他,互相攙扶著,深一腳淺一腳地,以比來(lái)時(shí)快數(shù)倍的速度,倉(cāng)皇逃離了這片他們眼中的“不祥之地”。
墻根陰影下,陳巧兒和花七姑將這一切盡收眼底。七姑緊張地攥緊了巧兒的衣袖,直到那兩人跑遠(yuǎn),才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣,隨即忍不住用手掩住嘴,肩膀微微抖動(dòng),極力壓抑著幾乎要沖口而出的笑聲。那草豬砸臉的場(chǎng)面,實(shí)在是過于出乎意料又滑稽十足。
陳巧兒嘴角也勾起一抹暢快的笑意,眼中閃動(dòng)著現(xiàn)代思維碾壓古代宵小的得意。這些簡(jiǎn)易陷阱和心理學(xué)上的驚嚇手段,對(duì)付這些心懷不軌又迷信的爪牙,效果出奇的好。她輕輕拍了拍七姑的手背,低聲道:“看來(lái),‘驚喜禮物’送達(dá)了。”
初戰(zhàn)告捷的輕松氣氛并未持續(xù)太久。陳巧兒拉著七姑,并未立即回屋,而是謹(jǐn)慎地繞著自家院落外圍悄無(wú)聲息地巡視了一圈。這是她的習(xí)慣,每次機(jī)關(guān)被觸發(fā)后,都要檢查是否有損壞,以及評(píng)估是否需要加固或更改布置。
就在巡視到東側(cè)靠近一片矮灌木叢時(shí),陳巧兒的腳步猛地頓住了,臉上的笑意瞬間收斂,變得凝重起來(lái)。
“巧兒姐,怎么了?”七姑察覺到她的變化,立刻緊張起來(lái)。
陳巧兒沒有立即回答,而是蹲下身,目光銳利地審視著地面。月光雖然明亮,但具體細(xì)節(jié)仍需仔細(xì)分辨。她伸手指向泥地上幾個(gè)模糊的痕跡。
“七姑,你看這里。還有那里。”
七姑順著她手指的方向看去,起初并未覺得異常,但經(jīng)巧兒提示,仔細(xì)分辨后,心下也是一凜。那里確實(shí)有幾個(gè)腳印,與剛才那兩名家丁倉(cāng)皇逃離時(shí)留下的凌亂腳印截然不同。
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這些腳印更深,更大,顯示留下腳印的人體重不輕或者下盤極穩(wěn)。更重要的是,腳印的位置非常刁鉆,正好處于一個(gè)既能清晰觀察后院陷阱區(qū)、自身又極隱蔽的視角。而且,這些腳印似乎停留了不短的時(shí)間,周圍的泥土有輕微的壓實(shí)和轉(zhuǎn)向痕跡。