第22章 竹刺猬與夜半驚鑼（第2頁）

院外，王五暴跳如雷，徹底被激怒了。他抹了一把臉上的污穢，嘶吼道：“是誰？！給老子滾出來！裝神弄鬼！看老子不砸了你這破院子！”恥辱和惡臭讓他失去了理智，他掄起短棍，不顧一切地就要朝院門砸去，試圖破門而入。

就在他的棍子即將碰到門板的剎那——

“哐哐哐——??！哐哐哐——?。。　?/p>

一陣急促、響亮、毫無預兆的銅鑼聲，如同霹靂般在他們身后炸響！那聲音極其突兀，在這萬籟俱寂的深夜里，簡直如同驚雷，震得人心膽俱裂！

不僅是王五和趙三被這身后乍起的巨響嚇得魂飛魄散，一屁股跌坐在地（趙三再次壓到傷腳，疼得差點背過氣去），連附近幾戶已然熄燈入睡的人家，也被紛紛驚醒，黑暗中傳來孩童受驚的哭鬧聲和大人模糊的驚問。

王五肝膽俱顫，猛地回頭。只見身后不遠處的一棵老槐樹下，不知何時立著一個瘦削的身影！夜色朦朧，根本看不清面容，只能隱約看到那人手里提著一面銅鑼，剛才那石破天驚的噪音，顯然正是由此發出。

那身影一擊響鑼后，并不停留，也不言語，如同山鬼般悄無聲息地迅速隱沒到了更深的黑暗里，瞬間消失不見，只留下那令人心慌的鑼聲余韻，還在山谷間回蕩。

“鬼…鬼?。?！”王五的勇氣徹底被這詭異的一幕擊垮了。腳底的陷阱、頭上的臭彈，還能說是人為布置，可這身后突然出現又突然消失的驚鑼人，完全超出了他的理解范圍。結合村里最近隱隱流傳的關于花七姑是“仙姑”、她身邊那個陳巧兒會“巧工法術”的謠言，無邊的恐懼瞬間攫住了他。

他再也顧不得地上的同伴，也顧不得什么賞錢任務了，發出一聲驚恐的尖叫，連滾帶爬地朝著來路狂奔而去，仿佛身后有無數惡鬼在追趕。

“王五！王五哥！別丟下我！救救我??！”趙三看著同伴逃竄的背影，絕望地哭喊著，拖著受傷的腳，掙扎著也想爬走，卻速度緩慢。

院內，陳巧兒輕輕吐出一口氣，嘴角終于勾起一絲真正的笑意。那敲鑼的自然不是鬼，而是她事先安排好的另一重保險——她用前幾天偷偷烤好的兩塊精細麥餅，說動了鄰家那個總吃不飽、膽子卻奇大、跑得飛快的半大小子狗娃。她教他躲在那棵樹后，聽到第二聲慘叫（即瓦罐落地聲）或者看到有人要強行砸門，就立刻拼命敲鑼，然后不管發生什么，立刻跑回家睡覺，絕不對任何人提起。

狗娃完美地執行了任務。

夜重新恢復了寂靜，只剩下趙三壓抑的、斷斷續續的呻吟聲和嗚咽聲。

花七姑緊繃的身體緩緩放松下來，軟軟地靠在陳巧兒肩頭，后怕與興奮交織，讓她微微顫抖?！扒蓛骸麄儭麄兣芰恕覀儭晒α?？”

“暫時嚇跑了而已?！标惽蓛簲堊∷?，聲音保持著冷靜，目光卻銳利地再次投向窗外，“麻煩還沒完全結束?！?/p>

她仔細聽著外面的動靜。趙三的哀嚎聲在減弱，似乎正在努力試圖爬遠。

很快，遠處傳來了更多的動靜——不是來自后山，而是來自村內的方向。被銅鑼聲驚醒的村民們，雖然不敢輕易開門查看，但終究按捺不住好奇與擔憂，一些膽大的男人開始互相吆喝著，舉著火把、提著鋤頭棍棒，結伴朝著聲音傳來的村尾方向小心翼翼地聚攏過來。

火把的光亮逐漸驅散黑暗，人聲嘈雜。

“剛才啥動靜？”“好像是趙三？他怎么趴在這兒？”“天哪！這啥味兒？！”“快看他的腳！都是血！”“這大半夜的，他們跑花家院子外來干啥？”

村民們圍了上來，看到趙三的慘狀和滿地狼藉（碎瓦片、血跡、以及彌漫的臭氣），議論紛紛，臉上寫滿了驚疑、猜測，以及一絲不易察覺的、對花家姐妹的忌憚?？磥恚P于“巧工娘子”和“七姑仙舞”的傳聞，今夜之后，恐怕要增添更多活靈活現的細節了。

陳巧兒迅速拉著花七姑躺回床上，假裝也被吵醒，披上外衣，臉上擺出恰到好處的驚慌和茫然，準備出去“查看情況”。

但在推開屋門，融入那片火把的光暈和村民們探究的目光之前，陳巧兒的心并未放松。她知道，今夜的小勝，憑借的是出其不意和夜色掩護。李員外吃了這個虧，折了面子，絕不會善罷甘休。他的報復，下一次，絕不會再如此簡單。

那個逃走的王五，會帶回怎樣添油加醋的描述？李員外和那位更精明的王管家，又會從中推測出多少信息？村民們的好奇與恐懼，最終會導向同情，還是更大的孤立？

一個個問號，如同隱在火光之后的幢幢鬼影，預示著更大的風波，正在暗處悄然醞釀。

今夜驚走了豺狼，但虎豹，仍在黑暗中窺伺。她們的路，才剛剛開始。

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