第74章《巧舌辯污名》
山間的晨霧尚未完全散去,濕冷的寒意卻已鉆不透李家祠堂前廣場(chǎng)上人群躁動(dòng)的熱度。
陳巧兒被兩個(gè)粗壯的村婦反剪著雙手,推搡著押到祠堂前那棵老槐樹下。粗糙的麻繩深深勒進(jìn)她手腕的皮肉里,火辣辣地疼。她深吸了一口混雜著泥土、汗水和莫名興奮情緒的空氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。目光掃過(guò)圍得水泄不通的村民,那些平日里或許還算和善的面孔,此刻大多寫滿了猜疑、恐懼,甚至是一種等待好戲上演的亢奮。
“就是他!陳家的崽子!用了不知哪學(xué)來(lái)的妖法,蠱惑了花家閨女的心智!”王管家尖利的聲音劃破嘈雜,他站在祠堂高高的石階上,指著陳巧兒,對(duì)著一位穿著皂隸公服、面色倨傲的中年男子躬身諂媚,“趙書辦,您可都看見了,此子眼神不正,絕非善類!”
那被稱作趙書辦的胥吏,捻著下巴上幾根稀疏的胡須,瞇縫著眼,上下打量著陳巧兒,從鼻子里哼出一聲:“嗯,是透著股邪氣。李員外憂心鄉(xiāng)梓風(fēng)化,報(bào)于里正,里正特命本吏前來(lái)查問(wèn)。陳巧兒,你可知罪?”
高臺(tái)之上,李員外端著蓋碗茶,慢條斯理地吹著浮沫,眼皮都未曾抬一下,仿佛眼前一切不過(guò)是場(chǎng)無(wú)足輕重的鬧劇。張衙內(nèi)站在他身側(cè),嘴角掛著毫不掩飾的獰笑,目光卻貪婪地在人群中逡巡,尋找著那個(gè)讓他魂?duì)繅?mèng)繞又恨得牙癢的身影。
陳巧兒的心沉了下去。官府的人到底還是來(lái)了,雖然只是個(gè)最低級(jí)的書辦,卻代表著來(lái)自這個(gè)時(shí)代權(quán)力機(jī)器的初步碾壓。她Modern的靈魂里那份對(duì)“法律”、“公正”的潛意識(shí)信賴,在這一刻顯得如此蒼白可笑。
“不知書辦大人所言何罪?”陳巧兒抬起頭,盡量讓聲音平穩(wěn)。穿越以來(lái)不斷強(qiáng)化的身體讓她站得筆直,盡管內(nèi)心驚濤駭浪,外表卻維持著一種不合時(shí)宜的鎮(zhèn)定。
“呵,還敢狡辯!”趙書辦提高聲調(diào),力圖在氣勢(shì)上壓倒她,“一罪,習(xí)練妖術(shù),惑亂人心!你所作那些奇奇怪怪的物件,非木匠非鐵匠,不是妖術(shù)是什么?二罪,敗壞人倫,勾引良家女子,致使花七姑忤逆尊長(zhǎng),拒婚抗命!三罪,煽動(dòng)鄉(xiāng)里,聚眾…呃…聚眾搞那些不明所以的東西!”他顯然對(duì)陳巧兒搞的那些“小發(fā)明”具體叫什么并不清楚,但不妨礙他扣帽子。
王管家立刻接口,唾沫橫飛:“對(duì)!妖術(shù)!大家想想,他一個(gè)獵戶之子,何時(shí)會(huì)擺弄那些機(jī)關(guān)巧簧?不是山精野鬼附身是什么?定是用了邪法,才讓七姑姑娘迷了心竅,連李員外家這樣的好親事都不要了!”
圍觀人群中響起一陣嗡嗡的議論聲。恐懼是最好煽動(dòng)的情緒,尤其當(dāng)它與無(wú)法理解的事物掛鉤時(shí)。許多村民看向陳巧兒的眼神更加畏懼和排斥。
“那些只是讓干活省力的法子!”陳巧兒忍不住揚(yáng)聲反駁,“滑輪省力,杠桿撬重物,皆是自然之理,并非妖術(shù)!大人若不信,我可當(dāng)場(chǎng)演示!”
“巧言令色!”趙書辦不耐煩地一揮手,“本吏沒(méi)空看你耍把戲!爾等村夫野民,懂什么自然之理?分明是托辭!來(lái)人,先掌嘴二十,看他還敢不敢詭辯!”
一個(gè)衙役模樣的漢子獰笑著上前,揚(yáng)起了厚厚的手掌。
陳巧兒瞳孔一縮,心臟幾乎跳出胸腔。物理說(shuō)服?不,是物理掌嘴!Modern的思維高速運(yùn)轉(zhuǎn),卻找不到任何在這種場(chǎng)合下能保護(hù)自己的程序正義或人權(quán)條款。
“住手!”
一聲清叱,如裂帛般穿透喧嘩。
人群像被摩西分開的紅海般嘩然讓開一條通道?;ㄆ吖眉膊蕉鴣?lái),她發(fā)髻微亂,呼吸急促,顯然是拼命跑來(lái)的,臉頰因運(yùn)動(dòng)和激動(dòng)泛著紅暈,一雙美眸卻燃燒著憤怒的火焰。
“七姑!”“她還真敢來(lái)!”人群瞬間炸開。
張衙內(nèi)的眼睛立刻直了,貪婪地盯著她。李員外也終于放下了茶碗,渾濁的眼中閃過(guò)一絲志在必得的光。
花七姑看也沒(méi)看高臺(tái)上的權(quán)貴,徑直沖到陳巧兒身前,張開雙臂,像護(hù)崽的母雞般將她擋在身后,直面那舉著手掌的衙役和驚愕的趙書辦。
“大人!巧兒無(wú)罪!”她的聲音清亮而堅(jiān)定,響徹整個(gè)廣場(chǎng),“他所做之物,妾身皆可作證,無(wú)非是助人砍柴、汲水、制茶更便捷的工具,何來(lái)妖術(shù)之說(shuō)?鄉(xiāng)鄰們,你們其中不少人也用過(guò)巧兒改過(guò)的鐮刀、背簍,可曾感到半分邪氣?可曾因此受害?”