第19章 秘制火硝泄微黃 夜半柴房隱殺機（第2頁）

喜悅如同那火花一樣，短暫而熾熱。但隨即，更大的憂慮涌上心頭。這東西的制備速度太慢，產量太低，而且極不穩定，儲存和使用都是大問題。更重要的是，剛才那一下爆燃和閃光，在萬籟俱寂的黑夜里，是否太過醒目了？

她猛地抬頭，警惕地環顧四周被黑暗籠罩的山林。風吹過樹葉的沙沙聲，此刻聽起來都像是前行的腳步聲。

就在那簇短暫火光亮起的剎那，山林深處，距離陳巧兒小屋約百米外的一個陡坡上，一雙如同鷹隼般銳利的眼睛驟然瞇起。

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那是一個身著深色勁裝的身影，幾乎與夜色融為一體。他原本潛伏于此，是為了監視山下花家村的動靜，尤其是李員外家方向的異常。李員外近日頻繁調動莊丁，甚至隱約有請動官府差役的跡象，這引起了他背后主人的注意。

他的任務本是冷眼旁觀，收集信息，非到萬不得已絕不現身。

然而，剛才那一下突如其來的、絕不屬于自然之火的短促亮光，打破了他的預期。那是什么？信號？某種特殊的焰火？還是……某種他從未見過的引火之物？其燃燒的速度和亮度，都透著古怪。

身影悄無聲息地改變了位置，像一片羽毛般輕盈地掠下高坡，朝著火光起處——那間孤零零的獵戶小屋潛行而去。他的腳步極輕，呼吸綿長，顯示出極高的潛行技藝。

小屋漸漸映入眼簾。借著從窗口透出的微弱爐火光，他能看到一個纖細的身影正在屋外空地上低頭忙碌著什么，似乎在檢查剛才那閃光的東西留下的痕跡。

是個女子？身影略微一怔。這深更半夜，一個獨身女子在這荒僻之地，鼓搗出那樣奇特的光火？這與他接到的關于花家村、關于李員外逼婚的情報似乎完全對不上號。

他伏低身體，隱藏在灌木叢后，仔細觀察。那女子似乎并未察覺剛才的動靜已被人窺見，她站起身，拍了拍手上的灰，顯得有些疲憊，卻又帶著一種異常的專注和堅定。她轉身回到小屋，小心地掩上門。

勁裝身影的目光變得更加深邃。他猶豫了片刻，是繼續執行原定的監視任務，還是就近查明這個意外出現的、神秘的女子和她那古怪的“火器”？

小屋之內，陳巧兒將初步成功的火硝和混合粉末用油紙層層包裹，小心地藏進一個原本用來存放干糧的、帶有夾層的舊木箱里。喜悅過后，是更深沉的疲憊和隱隱的不安。剛才實驗的成功，仿佛一下子抽空了她緊繃的神經。

她吹熄了泥爐的火，屋內陷入一片黑暗。她摸到床邊，和衣躺下，試圖強迫自己入睡，積蓄體力。然而，窗外任何一點細微的聲響——風吹草動，蟲鳴鼠竄——都讓她心驚肉跳。那短暫的火光，像是一個宣告，打破了某種平衡，將她推到了一個更危險、更未知的境地。

她總覺得黑暗中似乎有眼睛在盯著她。是心理作用嗎？還是……李員外的人，已經發現了這里的異常？

就在這種半夢半醒的驚惶之間，突然——

“啪嗒！”

一聲極其輕微的、像是碎石子滾落的聲響，從屋后傳來。

陳巧兒瞬間睜大了眼睛，全身的血液似乎都凝固了。這不是風聲，也不是小動物能弄出的動靜！

有人！

她的心臟瘋狂地擂動，幾乎要跳出胸腔。她屏住呼吸，一動不敢動，全部的感官都集中起來，捕捉著屋外的任何一絲異動。

寂靜。死一般的寂靜。