第47章 墨跡與雨跡（第1頁）

子時剛過，一場毫無征兆的山雨砸向村莊。陳巧兒被瓦片上的急響驚醒，指尖還殘留著白日打磨竹篾的刺痛。她摸向枕下——那柄用傘骨改造的短刃冰涼依舊，但窗外隱約傳來的馬蹄聲卻讓她的心驟然懸起。

“巧兒！”花七姑的聲音混著雨絲從門縫擠入，帶著罕見的顫意，“李員外的人……帶著官府的文書來了！”

陳巧兒赤腳踩上潮濕的泥地，透過窗欞縫隙望去。三道黑影勒馬停在花家院外，為首者高舉一卷扎著紅繩的公文，油紙在雨中泛出陰冷的光。那不是尋常騷擾，而是蓋了縣衙朱印的傳訊令——李員外終于動用了最致命的手段。

晨光未透，花家堂屋已擠滿了人。王管家抖開文書，抑揚頓挫地念出罪名：“花氏七姑勾結山匪，其妹陳巧兒以邪術惑亂鄉里——”

“證據呢？”陳巧兒截斷話頭，目光掃過王管家腰間新配的鎏金算盤。她早料到對方會從“名節”下手，卻沒想到竟直接扣上通匪的重罪。

“證據？”張衙內陰笑著擲出一枚木牌，“這是從后山匪寨廢墟搜出的定情信物！”那木牌刻著拙劣的并蒂蓮，背面卻真真切切烙著七姑的小字“柒”。

七姑臉色霎白。這木牌是她半月前遺失的繡樣模板，竟成了構陷的利器。陳巧兒卻忽然俯身拾起木牌，指尖摩挲邊緣：“衙內確定這是匪寨之物？可這木料還帶著新漆味，倒像是昨日才從李記木行流出的松木……”

張衙內噎住之際，陳巧兒已轉向圍觀村民：“諸位且看！若真是山匪信物，怎會用得起二十文一錢的清漆？”人群嗡地炸開議論。她趁機高聲道：“官府拿人總要人證物證俱全，不如請縣太爺當堂對質！”

——這是險招。她賭的是李員外尚未完全買通縣令，賭的是那點微妙的官場制衡。

公堂定在三日后。當夜，陳巧兒潛入祠堂“借”走了訴狀副本。油燈下，她攤開現代人的知識儲備：

“七姑，你看這墨跡。”她蘸水輕擦文書日期，“朱砂遇水即暈，但縣衙批文用的應是煙墨。”果然，紙上的“三月廿一”竟洇出淡紅色——偽造者用了廉價朱砂冒充官墨。

七姑捻著紙角蹙眉：“可光憑墨色，如何讓縣太爺采信？”

“不止墨色。”陳巧兒吹亮火折子烘烤紙背，“新紙遇熱顯皺，但真正存放數月的公文……”紙背漸漸浮出幾處暗黃斑點——那是她提前灑上的白礬水遇熱生成的假霉斑。她需要更硬的證據。

二更時分，兩條黑影翻進李記木行后院。陳巧兒用自制磁石吸開庫房鎖頭，終于在廢料堆里找到刻壞的木牌胚子，刀痕與“證物”如出一轍。正當她摸向懷中拓印泥時，庫房外突然響起王管家的冷笑：“巧工娘子果然來自投羅網了！”

火把瞬間包圍庫房。陳巧兒將拓印泥塞進七姑袖袋，自己反身推開窗：“我去引開他們，你帶東西找趙貨郎！”——那是唯一暗中幫襯她們的走商。

雨幕中，她故意踢翻油桶，火星濺上布匹燃起濃煙。追兵被引向火光的那刻，七姑已從狗洞鉆出。可陳巧兒剛要翻墻，左腳踝突然劇痛——張衙內的捕獸夾死死咬住了她。

“跑啊？”張衙內拽緊鐵鏈，刀尖挑向她衣襟，“等到了公堂，我看你這巧嘴還怎么辯！”

陳巧兒忍痛摸向傘刃，卻見王管家舉著火把逼近那堆拓印木料：“這些贓物該燒了！”

烈焰騰起的瞬間，一道瘦小身影突然沖入火場搶出木料。七姑？！她不是該走了嗎！

“傻姑娘……”陳巧兒喉頭哽咽。雨澆濕了七姑的鬢發，她懷抱焦黑的木牌對陳巧兒一笑，身后卻是更多圍上的差役。

墻頭忽傳來瓦片碎裂聲。眾人抬頭，只見一道青影如雁掠過，尚未看清面目，幾枚石子已打滅半數火把。黑暗與雨聲中，有人俯在陳巧兒耳邊低語：“魯大師托我問話——可愿學真正的機關術？”

捕獸夾應聲而開，陳巧兒墜入一個帶著松煙氣息的懷抱。最后映入她眼簾的，是七姑被差役扭住時仍倔強揚起的下巴，以及遠處山道上突然出現的、裝滿奇異木箱的驢隊輪廓。

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