第75章 暗室權(quán)謀（第2頁）

“陳巧，”趙師爺慢條斯理地開口，手指輕輕敲著桌面，“李員外遞上來的狀子，罪名可不輕啊。妖言惑眾，可是能牽連親族的重罪。”

陳巧兒保持沉默，以不變應(yīng)萬變。她不確定這是恐嚇還是某種交易的前奏。

見她不言，趙師爺繼續(xù)道：“年輕人，行事莽撞，不知天高地厚，可以理解。但有些界限，是不能碰的。比如，覬覦不該屬于你的人。”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得“推心置腹”：“李家是本地大戶，李員外與縣尊大人也頗有交情。這案子，真要鬧上公堂，三木之下，何求不得？你一個(gè)小小獵戶，拿什么抵擋？屆時(shí)不但你自身難保，你的父母鄉(xiāng)鄰，乃至……那位花家的姑娘，恐怕都要受你牽連。”

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陳巧兒心中怒火升騰，但臉上卻極力維持著平靜。她聽明白了，這是要先來個(gè)下馬威，攻破她的心理防線。

趙師爺觀察著她的神色，以為恐嚇起了效果，語氣稍緩：“不過，李員外仁厚，也并非要趕盡殺絕。只要你識時(shí)務(wù)，當(dāng)堂承認(rèn)自己言行失當(dāng)，寫下悔過文書，并向花家父母道歉，保證日后遠(yuǎn)離花七姑，不再糾纏。李員外便可考慮撤訴，甚至……還能賞你幾兩銀子，讓你另謀生計(jì)。如何？”

威逼之后，果然是利誘。一套組合拳，企圖讓她自行屈服，自我污名化，從而讓李員外既能得到人，又能全了面子，甚至還能顯得他寬宏大量。

陳巧兒抬起頭，目光直視趙師爺，忽然用了一種帶著幾分茫然和無辜的語氣：“師爺明鑒，小人所做之物，不過是讓弓箭更好用些，讓水桶更好提些，鄉(xiāng)鄰皆可作證，何來‘妖術(shù)’？小人與七姑姑娘發(fā)乎情止乎禮，彼此知心，怎稱‘蠱惑’？至于婚約，父母之命固然重要，但七姑姑娘心有所屬，誓死不從，小人敬其志節(jié)，又何錯(cuò)之有？李員外若真仁厚，何必強(qiáng)逼一弱質(zhì)女子？”

她這番話，半真半假，既點(diǎn)出了所謂“妖術(shù)”的無稽，又將情感問題部分歸結(jié)為“兩情相悅”和“女子志節(jié)”，subtly將“抗拒父母之命”的重點(diǎn)稍稍轉(zhuǎn)移，最后再將李員外一軍。她賭的是這位師爺至少表面上還要維持一點(diǎn)程序公正，以及……他對李員外真正意圖的了解程度。

趙師爺顯然沒料到這個(gè)看似樸拙的獵戶言辭竟如此清晰且有幾分刁鉆，他愣了一下，山羊胡翹了翹，臉色沉了下來：“巧言令色！公堂之上，講的是律法綱常，豈容你狡辯？你那些奇技淫巧，不是妖術(shù)是什么？勾引良家女子悖逆父母，不是惑亂鄉(xiāng)里是什么？給你指條明路你不走，莫非真要嘗嘗板子的滋味？”

正在此時(shí)，廨房門被推開，一名小吏快步進(jìn)來，在趙師爺耳邊低語了幾句。趙師爺臉色微變，看了陳巧兒一眼，揮揮手讓小吏下去。

他再次看向陳巧兒時(shí)，眼神里多了幾分陰冷和決斷：“好，很好。既然你敬酒不吃吃罰酒。那便按規(guī)矩辦吧。李員外方才又遞了話，此事已無轉(zhuǎn)圜余地。今日便要初步過堂問訊，你……好自為之。”

陳巧兒心中警鈴大作。李員外又遞了話？施加了更大的壓力？還是發(fā)生了別的變故？是七姑那邊出了事？她的心驟然揪緊。

短暫的等待后，陳巧兒被帶到了二堂之上。堂上并未升堂，只有縣令身著常服坐在案后，面色沉靜，看不出喜怒。趙師爺垂手站在一旁。李員外并未露面，但他的陰影仿佛籠罩著整個(gè)廳堂。

問訊過程枯燥而壓抑。縣令主要詢問了關(guān)于她制作的那些工具的原理和用途，以及她與花七姑相識往來的經(jīng)過。陳巧兒小心翼翼地回答，關(guān)于工具，只說是“祖?zhèn)鞯氖炙嚰由献约浩饺兆聊サ囊稽c(diǎn)取巧之法”，絕口不提任何現(xiàn)代術(shù)語；關(guān)于七姑，則強(qiáng)調(diào)彼此心意相投，以歌會友，發(fā)乎情止乎禮。

縣令聽得不置可否，偶爾問幾個(gè)細(xì)節(jié)。趙師爺則不時(shí)插話，引導(dǎo)性地追問，試圖將她的行為往“蠱惑”、“悖逆”上引。

“你一介獵戶，如何懂得這些省力之法？若非邪術(shù)，便是有所傳承，師從何人？”趙師爺逼問。“回師爺，山中狩獵，常需與野獸斗智，與山水較力，日久天長，便有些笨想法，一次次試出來的。并無師承。”陳巧兒滴水不漏。

“你與花七姑私相授受，可知已犯鄉(xiāng)規(guī)？”

“回大人，小人以為，歌謠唱和，山林偶遇，并未逾越禮法。七姑姑娘品性高潔，小人心存愛慕，亦盼能明媒正娶，何來‘私相授受’？”她巧妙地將“私定終身”的概念偷換為“盼明媒正娶”，雖然她知道這希望極其渺茫。

問訊持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰，看似波瀾不驚，實(shí)則暗潮洶涌。陳巧兒心力交瘁，感覺像是在走鋼絲，每一句話都要斟酌再三。

最終，縣令揉了揉眉心，似乎有些不耐煩這扯皮般的問話，對趙師爺?shù)溃骸翱磥黻P(guān)鍵，還在那花氏女的態(tài)度。其父母既已應(yīng)允婚約，她卻執(zhí)意不從，甚至以死相逼，此事方為癥結(jié)。趙師爺，你怎么看？”

趙師爺立刻躬身：“東翁明鑒。父母之命，媒妁之言，乃人倫大禮。花氏女如此悖逆，顯是受人蠱惑深矣。依學(xué)生看，當(dāng)嚴(yán)查蠱惑之源，以正風(fēng)氣。至于陳巧所言是真是假，一紙供狀便可分明。”他這話，已是赤裸裸地暗示要用刑逼供了。