第3章 迷迭谷（第3頁）

是環帶士兵！他們遇到麻煩了！而且聽起來，麻煩不小。

林墨眼神一凝。危險，但也可能是機會。他小心翼翼地朝著聲音傳來的方向摸去。

穿過一片仿佛由水晶構成的、低矮透明的灌木叢（它們輕輕碰撞，發出風鈴般的悅耳聲音，但林墨避開不去觸碰），他伏在一處隆起的樹根后，看向前方。

一片林間空地上，景象駭人。

三名環帶士兵背靠背站立，瘋狂地向四周掃射。他們的敵人，是幾十條從霧氣中、腐殖層下、樹干后面探出的，熟悉的蒼白觸手！正是圖書館地下那種變異l！但這里的觸手似乎更粗壯，顏色也更加灰暗，表面布記粘液和細小的、不斷開合的吸盤。

其中一名士兵的腿已經被兩條觸手死死纏住，正在被拖向一叢劇烈蠕動的、由更多觸手組成的陰影中心。另一名士兵的能量步槍似乎被粘液糊住了槍口，正在拼命擦拭。第三人一邊射擊，一邊試圖用匕首砍斷纏住通伴的觸手，但觸手極其堅韌，匕首砍上去只能留下淺痕，反而噴濺出更多粘液，那粘液似乎帶有強烈的腐蝕性，濺到作戰服上立刻冒出白煙。

“撤退！用震撼彈！”一個士兵吼道。

但已經晚了。更多的觸手從四面八方涌來，速度奇快，瞬間纏上了他們的手臂、腰部、頸部。能量武器的嗡鳴被粘膩的摩擦聲和骨骼被擠壓的令人牙酸的聲音取代。慘叫很快變得微弱、斷續。

林墨看得頭皮發麻。這些地下變異l在迷迭谷里似乎更強、更富攻擊性。是因為這里的生態環境，還是……別的什么？

他注意到，在那些蠕動觸手的中心，那片陰影里，隱約有什么東西在發出有節奏的、暗紅色的微光，就像……一顆緩慢搏動的心臟。每當紅光變亮，觸手的攻擊就變得更加迅猛、協調。

那不是簡單的巢穴。那可能是一個核心，一個指揮這些觸手的“大腦”或者能量源。

他沒有能力，也沒有義務去救那些環帶士兵。他們是敵人。趁現在它們被吸引，是他遠離的好機會。

就在他準備悄然退走時，眼角余光瞥見，那個最初被拖走的士兵，在即將被拖入核心陰影的最后一刻，用盡最后力氣，將腰間一個拳頭大小的、圓柱形的金屬物l，朝著林墨這個方向，用力扔了過來！

那東西在空中劃過一個弧線，落在離林墨藏身處不遠的一簇發光苔蘚上，發出沉悶的撞擊聲。

是一個軍用數據儲存器！外殼上還有環帶的標志！

那名士兵最后看向數據器方向的眼神，似乎帶著一絲復雜的、難以形容的意味——是希望有人發現？還是無意識的動作？

林墨愣住了。

觸手群似乎也被這個意外投擲物吸引了片刻，幾條觸手朝著數據器的方向試探性地伸來。

拿，還是不拿？

數據器里可能有關乎環帶這次行動的情報、地圖，甚至可能涉及種子庫或其他秘密。但也可能是個陷阱，或者會立刻引來觸手的攻擊。

電光石火間，林墨讓出了決定。他猛地從樹根后躍出，以最快的速度沖向數據器，在一條觸手即將觸及它的瞬間，一把將其撈起，塞進懷里，然后毫不停留地朝著與觸手核心、也與環帶士兵遇襲地點相反的方向，全力沖刺！

身后傳來觸手拍打地面、急速追來的聲音，以及那種暗紅色光芒似乎變得更加急促的搏動感。

林墨不敢回頭，將所有的力氣都灌注在雙腿上，沖進更濃、色彩更詭異的霧氣深處，直到身后的追擊聲漸漸微弱、消失。

他靠著一塊冰冷的巖石滑坐在地，胸膛劇烈起伏，手里緊緊攥著那個還帶著士兵l溫和粘液冰涼觸感的金屬數據器。

迷迭谷的第一次交鋒，他活了下來，擺脫了追兵，獲得了意料之外的戰利品，也更深切地領教了這里的恐怖與奇異。

而閱讀器關于“蓋亞協議”和“生物信息素網絡”的提示，像一把鑰匙，隱隱指向這片死亡之地背后，可能隱藏的、舊世界留下的巨大秘密。

霧氣無聲流淌，將他孤獨的身影吞沒。遠處的風鈴灌木，依舊輕輕搖晃，奏響無人聆聽的韻律。