賀鈞廷和薛清茵裝作若無其事地繼續前行,可兩人的神經都緊繃著。薛清茵小聲問:“王爺,怎么辦?”賀鈞廷低聲回應:“別急,我們先按計劃行事,引他現身。你一會兒裝作去集市,我在暗中跟著。”薛清茵微微點頭,眼神中透露出一絲緊張與堅定。兩人看似隨意地拐進了通往集市的街道,一場與神秘監視者的較量即將拉開帷幕。
集市上,人來人往,熙熙攘攘。小販們的叫賣聲此起彼伏,各種貨物琳瑯滿目。薛清茵穿梭在人群中,表面上是在挑選商品,實則眼角的余光不斷留意著周圍的動靜。她能感覺到,那道隱藏在暗處的目光始終緊緊跟隨著自己。賀鈞廷則隱匿在人群之中,他身形矯健,動作敏捷,巧妙地利用各種障礙物來隱藏自己的行蹤,同時密切注視著薛清茵和那個神秘監視者的一舉一動。
薛清茵拿起一個精巧的香囊,放在鼻下輕輕嗅著,那淡淡的香氣縈繞在鼻尖,可她此刻卻無心欣賞。她佯裝與小販討價還價,聲音清脆響亮:“老板,你這香囊雖好,可這價格也太貴了些,便宜些吧。”小販賠著笑臉:“姑娘,這可是用上等香料制作的,已經很便宜啦。”就在這時,薛清茵眼角的余光瞥見一個身影在不遠處一閃而過,她心中一動,知道監視者就在附近。
賀鈞廷躲在一旁的布莊里,透過布簾的縫隙觀察著外面。他看到薛清茵與小販的互動,心中暗暗佩服她的鎮定。同時,他也在等待著最佳的出手時機。他的手緊緊握著腰間的劍柄,只要稍有異動,便會立刻沖出去。
薛清茵放下香囊,繼續向前走去。她時而駐足觀看街邊的雜耍,時而拿起一些小飾品把玩。那神秘監視者似乎有些耐不住性子了,逐漸縮短了與薛清茵的距離。賀鈞廷看到這一幕,心中一喜,知道魚兒就要上鉤了。
當薛清茵走到一個相對偏僻的小巷口時,她突然加快腳步,拐進了小巷。監視者一愣,隨即也急忙跟了進去。就在他剛踏入小巷的瞬間,賀鈞廷如同一道黑色的閃電般從后面沖了上來,一把捂住監視者的嘴,將他拖到了一旁的角落里。
監視者拼命掙扎,但賀鈞廷的力氣極大,他根本無法掙脫。賀鈞廷低聲喝道:“別動,再動要你的命!”薛清茵也匆匆趕來,看著被制住的監視者,心中既緊張又好奇。賀鈞廷松開手,監視者大口喘著氣,臉上露出驚恐的神色。賀鈞廷仔細打量著他,發現竟是忠勇侯府的一名家仆。
賀鈞廷怒目而視:“說,你為什么跟蹤我們?忠勇侯府又在謀劃什么?”家仆嚇得渾身發抖,結結巴巴地說:“王爺饒命,王爺饒命啊!小的也是奉命行事,忠勇侯府已經察覺到您二位在尋找新的證據,所以派小的來盯著。”賀鈞廷和薛清茵對視一眼,心中都明白,局勢變得更加嚴峻了。
薛清茵皺著眉頭問:“那忠勇侯府接下來打算怎么做?”家仆猶豫了一下,賀鈞廷猛地一揪他的衣領:“快說!”家仆嚇得臉色慘白,連忙說道:“小的聽說,侯爺打算再次對您二位下手,而且似乎還在謀劃著一個更大的陰謀,具體是什么,小的真的不知道啊。”賀鈞廷松開手,家仆癱倒在地。
賀鈞廷和薛清茵陷入了沉思。忠勇侯府的再次行動必然會更加棘手,而那個更大的陰謀又是什么呢?他們該如何應對?集市上的喧囂聲隱隱傳來,可兩人的心情卻如同暴風雨來臨前的平靜,壓抑而沉重。
賀鈞廷扶起薛清茵,輕聲說:“清茵,看來我們得加快行動了,不能讓他們得逞。”薛清茵堅定地點點頭:“嗯,王爺,我們一起想辦法。”兩人帶著忠勇侯府家仆,悄然離開了小巷,朝著王府的方向走去。夕陽的余暉灑在他們身上,拉出長長的影子,仿佛預示著他們即將面臨的艱難挑戰。
回到王府,賀鈞廷立刻吩咐下人將家仆關押起來,嚴加看守。他和薛清茵坐在書房里,桌上的燭火搖曳,映照著他們嚴肅的臉龐。賀鈞廷雙手抱胸,在房中來回踱步,思考著應對之策。薛清茵則坐在一旁,眉頭緊鎖,腦海中不斷梳理著目前所掌握的信息。
“王爺,忠勇侯府既然已經察覺到我們在找證據,那他們肯定會加強防范,我們接下來獲取證據的難度就更大了。”薛清茵擔憂地說道。賀鈞廷停下腳步,目光堅定:“不管有多難,我們都不能退縮。他們的陰謀一旦得逞,后果不堪設想。”
“可是,我們該從哪里入手呢?”薛清茵抬起頭,看著賀鈞廷。賀鈞廷沉思片刻,說:“我們先從這個家仆身上入手,看看能不能問出更多有用的信息。另外,我們也得加強王府的戒備,防止他們突然襲擊。”
隨后,賀鈞廷和薛清茵再次來到關押家仆的地方。賀鈞廷一臉威嚴地站在家仆面前:“我再給你一次機會,把你知道的關于忠勇侯府陰謀的事情都說出來,否則,別怪我不客氣!”家仆嚇得連連磕頭:“王爺,小的真的只知道這么多了。不過,小的聽說侯爺最近和一些神秘人來往密切,那些人似乎不是普通的江湖人士。”
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賀鈞廷和薛清茵對視一眼,心中都涌起一股不祥的預感。“神秘人?他們長什么樣?”薛清茵追問道。家仆努力回憶著:“小的只遠遠見過一眼,那些人都穿著黑色的衣服,蒙著臉,看不清長相。”賀鈞廷皺起眉頭,看來忠勇侯府的陰謀背后,可能還有其他勢力的參與。