第1301章 倒賣（第1頁(yè)）

秦明凝視著沙盤(pán)上蜿蜒的遼水。西域的戰(zhàn)火才熄，東北的狼煙又起。這些部落不像西域諸國(guó)有城池可攻，他們化整為零，來(lái)去如風(fēng)，更麻煩的是——他們背后似乎有只無(wú)形的手在攪動(dòng)風(fēng)云。

“陛下，”新任戶部尚書(shū)猶豫道，“連年征戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)…”

“朕知道。”秦明打斷他，“所以這次，不打仗。”

他忽然抓起一把代表靺鞨部落的骨牌，嘩啦一聲撒在沙盤(pán)上：“傳旨：開(kāi)放榆關(guān)互市，靺鞨人以人參、貂皮換鹽鐵，價(jià)格比關(guān)內(nèi)高三成。但——”他指尖重重一點(diǎn)，“所有交易，必須通過(guò)朝廷新設(shè)的‘遼東市易司’！”

“再令：將俘獲的那批西域舞姬，賞給契丹八部酋長(zhǎng)。告訴她們，誰(shuí)能套出各部兵力部署，賞千金，脫奴籍。”

“最后，”秦明看向工部尚書(shū)，“把你那個(gè)會(huì)造水車的女婿派去遼澤。朕要他三年內(nèi)，把那片沼澤變成糧倉(cāng)。”

群臣愕然。這不再是征戰(zhàn)，而是用鹽鐵、美人和稻谷織成的一張巨網(wǎng)。

開(kāi)春后，榆關(guān)互市人聲鼎沸。靺鞨獵人用三張紫貂皮換一把鋼刀時(shí)，眼睛都在發(fā)光。契丹酋長(zhǎng)們沉醉于西域胡旋舞的曼妙，酒酣耳熱間，部落間的矛盾被悄然煽動(dòng)。而遼澤畔，水車開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，荒灘漸漸泛起稻浪。

但暗流仍在涌動(dòng)。中秋夜，幽州突報(bào)軍馬場(chǎng)被劫，現(xiàn)場(chǎng)留下了靺鞨的骨箭和契丹的蹄鐵——明顯是嫁禍。幾乎同時(shí)，遼東市易司的賬房先生暴斃，賬冊(cè)不翼而飛。

秦明在燭下把玩著一支靺鞨骨箭，箭鏃上淬著幽藍(lán)的光。“傳王忠嗣。”他忽然道。

次日，一名滿臉刀疤的老兵跪在殿前——這是十年前因傷退役的玄甲軍斥候營(yíng)校尉，最精通山林戰(zhàn)。

“靺鞨人信薩滿教。”秦明將骨箭遞給他，“你去長(zhǎng)白山，找到他們的圣湖。帶一隊(duì)人，扮作采參客。”

三個(gè)月后，長(zhǎng)白山天池冰封時(shí)節(jié)。王忠嗣的人“偶然”救下一位墜崖的靺鞨薩滿。老薩滿在傷愈后，顫巍巍地指認(rèn)部落祭壇上新供的黃金神像——那分明是契丹貴族的圖騰！

幾乎同時(shí)，遼東市易司“意外”泄露的賬本副本，出現(xiàn)在各部酋長(zhǎng)案頭。賬目顯示：契丹遙輦氏用低于市價(jià)三成的價(jià)格，囤積了足以武裝萬(wàn)人的鑌鐵！

這個(gè)冬天，靺鞨八部再起刀兵，但這次刀鋒直指契丹。秦明站在長(zhǎng)安城頭，望著東北方向升起的狼煙，對(duì)身旁的太子淡淡道：“看明白了嗎？有時(shí)候，一把鹽比一把刀更有用。”

開(kāi)春時(shí)，契丹使者狼狽求見(jiàn)，獻(xiàn)上叛逃酋長(zhǎng)的首級(jí)。靺鞨長(zhǎng)老則送來(lái)雪白的海東青，翅根系著歸順的血書(shū)。

秦明撫過(guò)海東青冰冷的羽毛，對(duì)戶部尚書(shū)道：“明年遼澤的稻米，該豐收了。”

立在太極殿高聳的望樓之上，秦明指尖拂過(guò)闌干處新刻的星圖。晚風(fēng)卷著初雪的氣息掠過(guò)檐角銅鈴，遠(yuǎn)處皇城燈火如星子灑落人間。他望著掌中那枚靺鞨長(zhǎng)老進(jìn)貢的海東青翎羽，羽根血書(shū)上的墨跡早已干涸。