“新政三,車船之稅。”
張湯根據(jù)形勢,調(diào)整了新政的順序,慢慢說道:“巨商加稅,小民免稅。”
又是商道之事?
一干公卿、列侯、宗室大臣逐漸琢磨過味來,和陛下無差別的針對所有人不同,當(dāng)國儲君顯然對商賈之利更感興趣。
細細想來,也該如此。
商業(yè)比起農(nóng)業(yè)來,天生就有著更大的利益、致富更為容易的優(yōu)勢,對人的吸引力也更強。
這便是“夫用貧求富,農(nóng)不如工,工不如商”的道理。
人性總是趨利的,如果不采用強制性的手段,很難阻止百姓往利益更多的地方涌去。
特別是商賈在變成巨富之后,必然會為了更多的利益,雇傭更多人手,占有更多奴仆,使更多人離開農(nóng)田,長此以往,對朝廷就沒有那么順服了,甚至敢于對抗。
剛死的大鹽商、大鐵商,就是現(xiàn)成的例子,這已經(jīng)不是一般的商人了,必須要出重拳了。
在先秦各國中,秦對于“盡地利”最為積極,因為秦國,也是當(dāng)初的關(guān)中,地廣人稀的問題,在列國之中最為嚴重,所以商鞅變法竭一切手段促使百姓放棄其他職業(yè),投入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之中。
相應(yīng)的,就必須從律法上剝奪商人的某些政治權(quán)利,形成全社會,乃至全天下貶低鄙視“末業(yè)”的環(huán)境。
比如,從事商業(yè)者,遇到戰(zhàn)爭,屬于首先被征發(fā)的對象,到后來征發(fā)人數(shù)越來越多,連曾經(jīng)做過商人或者父輩做過商人的也要優(yōu)先征發(fā)。
而因從事商業(yè)致貧者,可以任意收為官奴,這便是“七科謫”,那個謫拆開,正是“言商”之意。
在戰(zhàn)國末年,韓非子甚至直接把“商工之民”歸為國家“蠹蟲”之一,認為不徹底消除他們,國家必然破亡。
韓之亡不提。
大漢立國之初,中原百姓經(jīng)歷了漫長的戰(zhàn)亂,急需恢復(fù)民力,故高祖時期仍然承襲重農(nóng)抑商之政,對商賈征收更重的租稅,禁止商人穿著錦繡、出入乘車。
孝惠帝和呂后時期,朝廷對商人的各項律令就松了一些,不過仍禁止商賈家庭入仕為官吏。
孝文帝、孝景帝,乃至當(dāng)今陛下,就更松了,如桑弘羊、東郭咸陽、孔僅之流,要么偽造身籍,要么不加掩飾,就這樣登堂入室了。
論其本質(zhì),商賈的存在與王朝興盛自有聯(lián)系,哪怕在政治上長期貶損,也改變不了“今法律賤商人,商人已富貴矣,尊農(nóng)夫,農(nóng)夫已貧賤矣”的現(xiàn)實。
商人富矣便窺視朝政的事,歷史已然給出了答案,管仲滅魯梁、田氏代齊、呂不韋竊秦……但是,一個時代有一個時代的優(yōu)勢,至少在眼下,有幾個人,有一批人,能一言而決整個商道的命運。
桑弘羊露出了驚恐的表情。