皇帝的默許與蘇婉兒執掌的經濟命脈,為李默的宏圖提供了前所未有的底氣與支撐。
李默深知,無論是帝心的變幻莫測,還是商業網絡的脆弱性,都不如掌握在自己手中的核心力量來得可靠。
這核心力量,除了百戰精銳,更重要的,是能鑄造出精銳之師的——技術。
就在蘇婉兒于“理貨堂”內運籌帷幄,將商業觸角向西延伸的同時,李默也在磐石營深處,劃出了一片比匠作區警戒級別更高的禁區。
此地背靠山崖,僅有唯一通道,由程處默親自挑選的、家世清白且絕對忠誠的二百悍卒日夜輪班守衛,明哨、暗哨、巡邏隊交織成網,沒有李默親筆手令,任何人不得靠近,違令者格殺勿論。
這里,便是新成立的“磐石軍工坊”!
與之前零敲碎打的匠作區不同,軍工坊從建立之初,就秉持著李默“標準化、流程化、保密化”的現代工業理念。
坊內根據工序,嚴格劃分為數個獨立區域:原料預處理區、火藥配制區(核心中的核心)、金屬鍛造區、弩機組裝區、成品測試區。
各區之間以磚墻隔斷,人員固定,非特殊情況不得串崗。
所有工匠及學徒,在進入軍工坊前,都經過了趙小七麾下暗線的嚴密背景調查,并簽署了堪稱嚴苛的保密契約,連帶家人信息都被記錄在案。
李默站在剛剛建成的火藥配制區外,透過特意開出的、鑲嵌著厚實琉璃的觀察窗,看著內部忙碌的景象。
區域內,周老匠和他的兩個兒子,以及另外三名經過反復考驗、技術最好且口風最嚴的老匠人,正嚴格按照李默制定的規程操作。
他們身著特制的粗布工作服,口鼻蒙著浸過藥水的濕布,以防止吸入過多粉塵。
硝石、硫磺、木炭的提純和顆粒化工藝被進一步細化,每個步驟由不同的人負責。
尤其是最后的關鍵配比與混合工序,只在深夜進行,由周老匠獨自一人在一間完全隔絕的小石屋內完成,連他的兒子都不得參與。
混合好的顆粒火藥,被立刻裝入特制的防潮木桶,用蠟密封,貼上只有李默和周老匠能看懂的等級標簽,然后迅速轉移至山崖內開鑿出的、干燥陰涼的秘密庫房存放。
“校尉……不,將軍,”
周老匠完成一批威力較壹型提升約五成,穩定性更佳的“雷火貳型”的封裝后,走出隔離區,摘下蒙面布,臉上帶著疲憊卻興奮的紅光,
“按您給的方子和法子,這新一批的‘雷火’,威力更足,受潮也慢多了!若是用鐵殼……”
李默點點頭,打斷了他:
“鐵殼的試制,進展如何?”
旁邊金屬鍛造區的負責人,一個名叫趙鐵柱的黝黑壯漢連忙上前匯報。
他是原來營中鐵匠中的佼佼者,臂力驚人,對火候把握極準,且是趙小七的遠房堂兄,忠誠度毋庸置疑。
“將軍,按您畫的圖,俺們試做了幾種薄鐵殼。”
趙鐵柱引著李默走到鍛造區一角,這里爐火熊熊,叮當之聲不絕于耳。
他拿起幾個黑乎乎、拳頭大小的球形鐵殼,外殼布滿預制的凹槽,一側留有安裝引信的小孔。
“用的是繳獲的吐蕃廢鐵重煉,按照您說的‘炒鋼法’反復鍛打,盡量去除雜質,延展性和硬度都比以前強了不少。就是……厚度還不太好控制,太薄了容易炸膛,太厚了破片又少?!?/p>
李默拿起一個鐵殼,掂量了一下,又仔細看了看接口處的鍛打痕跡。
“已經很好了?!?/p>
他肯定道,
“繼續試驗,記錄下不同厚度對應的破片數量和殺傷范圍。另外,嘗試在鐵殼內壁嵌上一些鐵珠或碎鐵片,增加額外殺傷。”