奪取“野馬灘”的過程干凈利落,但真正的挑戰才剛剛開始。
如何將這一千五百多匹繳獲的戰馬,安全、迅速地穿越數百里敵友難辨的區域,帶回磐石營,才是更為艱巨任務。
李默站在牧場高處,目光掃過下方躁動不安、匯集成一片涌動海洋的馬群。
馬的嘶鳴聲、蹄子刨地的聲音此起彼伏,揚起的塵土彌漫在綠洲上空。
這些馬匹剛剛經歷了一場突如其來的戰斗和易主,天性中的驚恐尚未平息。
“校尉,馬匹太多,咱們人手不夠,看管起來太吃力了!”
王朗抹了一把臉上的汗水和塵土,語氣帶著一絲焦慮。
一旦馬群受驚炸營,四散奔逃,他們此次冒險深入敵后的成果將大打折扣。
韓七也皺緊了眉頭道:
“帶著這么多馬,目標太大,行進速度必然緩慢。萬一處木昆部的殘兵,或者西突厥的游騎嗅著味道追上來,咱們這點人,很難兼顧護衛和驅趕馬群。”
李默神色沉靜,心中早已有了預案。
他首先下令,將所有俘虜的牧人,包括那個小頭人阿史德木,全部押解到面前。
“想活命嗎?”
李默用突厥語問道。
俘虜們瑟瑟發抖,連連點頭。
“給你們一個機會。”
李默目光掃過他們每一個人,
“協助我們,將這群馬安全驅趕到我的軍營。沿途若有人能安撫馬匹,指引近道,避免馬群驚散,不僅可免死罪,事后還有賞賜。”
稍頓片刻,語氣驟然轉寒,殺意凜然:
“但若有人心存僥幸,途中故意驚擾馬群,或試圖逃跑報信……”
“嗖!”
一支弩箭擦著阿史德木的耳畔飛過,深深釘入他身后的木樁,箭尾兀自顫抖不休。
阿史德木嚇得癱軟在地,褲襠瞬間濕了一片,其他牧人也面無人色,磕頭如搗蒜:
“不敢!不敢!小的們一定盡心盡力,絕不敢有二心!”
恩威并施,暫時穩住了這些熟悉馬性的牧人。
緊接著,李默對部隊進行了重新編組。