三日光陰,彈指而過(guò)。
賞雪茶會(huì)這日,天色依舊陰沉,細(xì)碎的雪沫子從灰蒙蒙的天空灑落,為丞相府的亭臺(tái)樓閣覆上一層薄薄的銀裝。疏影閣內(nèi)卻是溫暖如春,地龍燒得旺,角落的炭盆里銀霜炭無(wú)聲地燃燒,空氣中浮動(dòng)著茶香、果香與名貴熏香混合的暖融氣息。
柳氏端坐主位,身著絳紫色遍地金通袖襖,頭戴整套赤金嵌寶頭面,雍容華貴,笑容得體地與幾位受邀前來(lái)的勛貴夫人寒暄。蘇清瑤坐在她身側(cè),一襲雪青色縷金百蝶穿花云錦襖,裙擺繡著精致的纏枝蓮紋,發(fā)間一支點(diǎn)翠翔鳳步搖流光溢彩,襯得她容顏清麗,氣質(zhì)冷艷,如同雪中紅梅,傲然奪目。
三小姐蘇婉容、四小姐蘇靜姝也打扮得花團(tuán)錦簇,珠翠環(huán)繞,安靜地陪坐在下首。
賓客們笑語(yǔ)盈盈,目光不時(shí)掠過(guò)蘇清瑤,眼中不乏欣賞與贊嘆。相府嫡女,才貌雙全,確是京中閨秀的典范。
就在這一片錦繡輝煌之中,蘇悅到了。
她穿著一身半舊的月白素錦襖裙,顏色洗得有些發(fā)淡,裙擺甚至連個(gè)像樣的鑲邊都無(wú)。外面罩著一件顏色略深些的淡青色比甲,同樣素凈無(wú)紋。渾身上下,唯一的飾物便是發(fā)間那支素銀簪子。她低著頭,邁著細(xì)碎的步子,悄無(wú)聲息地走入暖閣,如同投入華美織錦的一滴清水,瞬間便被淹沒(méi)在珠光寶氣之中。
幾乎無(wú)人注意到她的到來(lái)。偶有目光掃過(guò),也多是帶著一絲不易察覺(jué)的輕蔑或好奇,隨即又轉(zhuǎn)向別處。
柳氏眼中閃過(guò)一絲滿意的神色,隨即又被更深的冷意覆蓋。算她識(shí)相!
蘇清瑤唇角微不可察地勾起一抹冷笑。穿成這樣,是自知不配與她們爭(zhēng)輝么?倒也省事。
蘇悅仿佛對(duì)周遭的一切毫無(wú)所覺(jué),規(guī)規(guī)矩矩地走到末座,向柳氏和諸位夫人行禮問(wèn)安后,便安靜地坐下,雙手交疊置于膝上,眼觀鼻,鼻觀心,姿態(tài)恭順得近乎卑微。
茶會(huì)繼續(xù)進(jìn)行。丫鬟們奉上香茗點(diǎn)心,夫人們談?wù)撝┲腥ぢ劇⒏骷椰嵤拢〗銈儎t偶爾低聲交談,展示著各自的教養(yǎng)與才情。蘇清瑤更是抓住機(jī)會(huì),與一位酷愛(ài)詩(shī)詞的尚書夫人探討了幾句梅花詩(shī)詞,言辭清雅,見(jiàn)解不俗,引來(lái)一片贊譽(yù)。
蘇悅始終沉默著,只在有人問(wèn)及她時(shí),才抬起眼簾,用細(xì)弱恭順的聲音簡(jiǎn)短回答一二,言語(yǔ)間毫無(wú)出彩之處,很快便又被忽略。
直到——
一位與柳氏交好、性子卻頗為爽利直接的武安侯夫人,因坐得離蘇悅稍近,目光無(wú)意中掠過(guò)她放在膝上的手,以及那方被她輕輕捏在指尖的素帕。
起初,武安侯夫人并未在意。那帕子也是素白的,毫不起眼。可就在蘇悅因丫鬟奉茶而微微抬手示意不必時(shí),袖口隨著動(dòng)作稍稍滑落,露出一小截手腕和袖口的內(nèi)緣。
剎那間,武安侯夫人的目光凝住了。
只見(jiàn)那月白素錦的袖口內(nèi)緣,竟以同色絲線,繡著幾枝極其精致的寒梅!那梅枝虬勁,花瓣疏落,繡工細(xì)密得幾乎與布料融為一體,若非近距離細(xì)看,絕難發(fā)現(xiàn)!更奇的是,那梅花仿佛自帶一股凜冽的寒氣與幽香,竟讓看的人心頭一靜。
武安侯夫人忍不住“咦”了一聲,引得鄰近幾位夫人也看了過(guò)來(lái)。
“蘇六小姐,”武安侯夫人性子直,直接開(kāi)口問(wèn)道,“你這袖口的花樣,倒是別致,可能容我一觀?”
頓時(shí),暖閣內(nèi)所有的目光,再次聚焦到蘇悅身上。只是這一次,不再是之前的忽視或輕蔑,而是帶著驚疑與探究。
柳氏和蘇清瑤的臉色瞬間微變。