第8章 臘肉余香，暗線初連（第1頁(yè)）

天氣一日冷過(guò)一日，破敗小院里的日子，依舊在表面的沉寂中緩緩流淌。蘇悅的身體在湯藥和略見(jiàn)油腥的飲食調(diào)理下，總算脫離了瀕死的危險(xiǎn)，雖然依舊畏寒體弱，但已能每日起身活動(dòng)一兩個(gè)時(shí)辰，臉色也不再是嚇人的青白。

那日錦繡閣劉嬤嬤私下遞來(lái)的細(xì)棉布和翠竹花樣，被蘇悅仔細(xì)收在箱底，并未立刻動(dòng)手。她在等，等一個(gè)更合適的時(shí)機(jī)，也在等身體能支撐她更精細(xì)地完成這件作品。眼下，她依舊每日拿著那些粗布邊角料練習(xí)針?lè)ǎ紶栆沧鲆粌呻p交給春桃，維持著那個(gè)“病中無(wú)聊、做點(diǎn)粗活散心”的表象。

這日傍晚，天色陰沉得厲害，北風(fēng)刮在窗紙上，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。小梅端著熬好的藥進(jìn)來(lái)，腳步比往日更輕，將藥碗放在桌上后，卻并未像往常一樣立刻退下，而是垂著手，有些局促地站在一旁。

蘇悅正就著油燈翻看一本泛黃的《千字文》，聞聲抬起眼：“有事？”

小梅飛快地抬眼看了她一下，又迅速低下頭，手指絞著衣角，聲音細(xì)弱：“小姐……奴婢……奴婢多謝小姐前幾日的賞賜。”

蘇悅放下書，目光平靜地看著她。那包臘肉和雞蛋，不過(guò)是隨手布下的一步閑棋，她并未指望立刻見(jiàn)效。

“我娘……吃了那臘肉熬的粥，氣色好了不少，夜里咳得也沒(méi)那么厲害了……弟弟也……”小梅的聲音帶著一絲哽咽，眼圈微微發(fā)紅，“奴婢……奴婢不知道該怎么報(bào)答小姐……”

“不過(guò)是點(diǎn)吃食，不必掛心。”蘇悅語(yǔ)氣平淡，“你母親身子好些了便好。”

小梅卻像是鼓足了勇氣，往前挪了一小步，聲音壓得更低：“小姐……奴婢……奴婢有件事，不知當(dāng)講不當(dāng)講……”

蘇悅眸光微動(dòng)，示意她說(shuō)下去。

“奴婢……奴婢今早去大廚房取咱們份例的炭火時(shí)，聽(tīng)到……聽(tīng)到大小姐房里的秋紋姐姐，和管廚房的張婆子在一旁說(shuō)話。”小梅的聲音帶著緊張，斷斷續(xù)續(xù)，“秋紋姐姐好像……好像在打聽(tīng)咱們?cè)鹤永锏挠枚龋瑔?wèn)得可細(xì)了，連每日領(lǐng)多少米、多少炭，小姐您……您每日吃幾頓飯，都問(wèn)了……”

蘇悅端起那碗溫?zé)岬乃幹娌桓纳芈戎？酀乃幬对诳谇恢袕浡男膮s一片冷寂。蘇清瑤果然沒(méi)有放松對(duì)她的“關(guān)注”。

“那張婆子怎么說(shuō)？”她問(wèn)，聲音聽(tīng)不出情緒。

“張婆子……張婆子說(shuō)咱們?cè)鹤宇I(lǐng)的份例都是最次的，米是陳米，炭是煙炭，根本不夠用。還說(shuō)……還說(shuō)小姐您病著，胃口不好，每日就喝點(diǎn)清粥，藥也是時(shí)斷時(shí)續(xù)的……”小梅回憶著，小心翼翼地復(fù)述，“秋紋姐姐聽(tīng)了，好像……好像還不太信，嘀咕了一句‘病得倒是時(shí)候’……”

蘇悅將空藥碗放下，指尖在粗糙的碗沿上輕輕摩挲。蘇清瑤這是在懷疑她裝病？還是在試探她的虛實(shí)？

“還有嗎？”她問(wèn)。

小梅搖了搖頭：“后來(lái)她們看見(jiàn)奴婢，就不說(shuō)了。”她猶豫了一下，又補(bǔ)充道，“不過(guò)，奴婢覺(jué)得……秋紋姐姐好像不是第一次找張婆子打聽(tīng)了。”