賞雪茶會(huì)最終在一種微妙而復(fù)雜的氣氛中落下帷幕。
幾位夫人離去時(shí),看向蘇悅的目光已與來(lái)時(shí)截然不同。武安侯夫人更是拉著柳氏的手,又特意對(duì)蘇悅笑了笑,說(shuō)了句“六小姐有空可來(lái)侯府坐坐”,這才登車(chē)離去。這看似隨口的邀請(qǐng),落在旁人耳中,卻不啻于一聲驚雷。
暖閣內(nèi),賓客散盡,只剩下蘇府自家人。
柳氏端坐在主位上,臉上那雍容得體的笑容早已消失無(wú)蹤,取而代之的是一片冰冷的沉郁。她并未立刻發(fā)作,只是目光如同淬了冰的刀子,緩緩掃過(guò)垂首立在末座的蘇悅。
蘇清瑤站在母親身側(cè),臉色蒼白,緊抿著唇,那雙總是帶著清冷孤高的眸子里,此刻翻涌著幾乎無(wú)法掩飾的怨毒與嫉恨。她精心維持的才女形象,她引以為傲的風(fēng)頭,竟全被這個(gè)她從未放在眼里的庶妹,用最寒酸、最出其不意的方式,毀得干干凈凈!
蘇婉容和蘇靜姝更是大氣不敢出,低著頭,心中五味雜陳,既有對(duì)蘇悅突然“翻身”的震驚與不適,更有一種兔死狐悲的惶然。
“都散了吧。”良久,柳氏才冷冷地吐出三個(gè)字,聲音里聽(tīng)不出喜怒,卻帶著一股令人心悸的威壓。
眾人如蒙大赦,連忙行禮退下。
蘇悅也依躬屈膝,準(zhǔn)備離開(kāi)。
“憐月,”柳氏的聲音再次響起,叫住了她。
蘇悅停步,轉(zhuǎn)身,依舊低垂著頭:“母親有何吩咐?”
柳氏看著她那副恭順怯懦的樣子,胸中怒火更熾,卻強(qiáng)壓著,語(yǔ)氣平淡無(wú)波:“今日你……‘表現(xiàn)’不錯(cuò)。看來(lái)病了這一場(chǎng),倒真讓你長(zhǎng)進(jìn)了不少。既然有這份心思和手藝,日后便多為你父親、為府中分憂(yōu)吧。庫(kù)房里那些陳年的布料絲線(xiàn),回頭我讓李嬤嬤再清點(diǎn)些給你,也好物盡其用。”
這話(huà)聽(tīng)著是勉勵(lì),實(shí)則卻是將更多、更劣等的活計(jì)壓到她頭上,意圖用無(wú)盡的瑣事磋磨她的精力,消磨她的“靈性”。
蘇悅心中冷笑,面上卻愈發(fā)恭順:“是,女兒謹(jǐn)遵母親教誨,定當(dāng)盡心盡力。”
“去吧。”柳氏揮揮手,仿佛多看她一眼都嫌礙事。
蘇悅這才緩緩?fù)顺鍪栌伴w。
剛一走出溫暖的閣樓,刺骨的寒風(fēng)便撲面而來(lái),吹得她衣袂翻飛。她卻仿佛感覺(jué)不到冷,體內(nèi)那縷靈泉蘊(yùn)生的暖流自行運(yùn)轉(zhuǎn),驅(qū)散著寒意。
她知道,今日之后,她在這府中的處境,將變得更加復(fù)雜與危險(xiǎn)。柳氏和蘇清瑤的敵意已從暗處浮到了明面,打壓只會(huì)更加凌厲。
但,禍兮福之所倚。
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回到偏僻小院,春桃立刻關(guān)緊了房門(mén),臉上又是后怕又是興奮:“小姐!您看到了嗎?那些夫人看您的眼神!武安侯夫人還邀請(qǐng)您呢!這下,看誰(shuí)還敢小瞧咱們!”
蘇悅走到炭盆邊,伸手烤著火,神色卻不見(jiàn)多少喜色:“福兮禍之所伏。今日出了風(fēng)頭,往后的日子,只怕更難了。”
春桃一愣,臉上的興奮漸漸褪去,染上憂(yōu)色:“小姐是說(shuō)……夫人和大小姐她們……”
“她們不會(huì)善罷甘休的。”蘇悅淡淡道,“今日母親的話(huà),你還沒(méi)聽(tīng)明白嗎?更多的‘歷練’在后面等著呢。”
正說(shuō)著,小梅從外面匆匆進(jìn)來(lái),臉上帶著一絲慌亂:“小姐,奴婢剛才看到……看到李嬤嬤帶著兩個(gè)粗使婆子,往庫(kù)房那邊去了,還推著輛板車(chē)……”
果然來(lái)了!動(dòng)作真快!