第11章 銀炭添暖，暗箭難防（第1頁）

老太太佛堂里送出來的那點(diǎn)無聲的態(tài)度，如同在沉寂的冰面上投下一顆燒紅的炭，雖未炸裂，卻讓周遭的寒意悄然退散了幾分。

最直觀的變化，便是那筐替換了嗆人煙炭的銀霜炭。數(shù)量依舊不多，僅夠蘇悅這間正屋日夜不停地燃上兩三日的份例，但比起之前，已是云泥之別。炭盆里跳躍起溫暖而潔凈的火焰，驅(qū)散著屋內(nèi)盤踞不散的霉味和潮氣，連帶著呼吸都順暢了許多。

送飯的婆子也不再是之前那副愛搭不理的嘴臉，雖談不上多么熱情，但至少食盒里的粥稠了些，偶爾還能見到幾片切得極薄的臘肉和一兩根翠綠的菜心。春桃悄悄告訴蘇悅，就連她去大廚房領(lǐng)份例時，那些慣會踩低拜高的下人，眼神里也多了幾分掂量和客氣。

“小姐，您是沒看見，張婆子今天居然對我笑了！”春桃一邊將溫?zé)岬闹喽私o蘇悅，一邊難掩興奮地低語。

蘇悅小口喝著粥，米粒軟糯，帶著谷物本身的清香。她臉上并無多少喜色，只是淡淡道：“不過是看著老太太的面子罷了。這面子能維持多久，還未可知。”

她看得分明，這點(diǎn)恩惠，與其說是青睞，不如說是一種居高臨下的、維持表面平衡的施舍。老太太并未召見她，也未再有只言片語傳來，一切仿佛只是佛前多了件合心意的供奉，順手給了制作者一點(diǎn)應(yīng)有的待遇。

但這已經(jīng)足夠了。至少，她獲得了喘息的空間，和一點(diǎn)點(diǎn)微不足道，卻至關(guān)重要的“體面”。

身體的恢復(fù)在這溫暖和略見油腥的飲食助力下，明顯加快了進(jìn)程。蘇悅?cè)缃褚涯茉谖輧?nèi)自如走動小半個時辰而不氣喘，臉色也褪去了那層駭人的青白，透出些許久違的血色。她依舊很少出院門，大部分時間仍是看書、做針線。

那幅《青蓮圖》之后，老太太那邊并未再指定繡品，蘇悅也樂得清靜。她將送來的上好素綢裁下一小塊，給自己繡了一方新的帕子，依舊是清雅的蘭草，針法卻比之前那方“遺失”的練手之作精進(jìn)了何止數(shù)倍。她將其置于袖中，觸手生溫，仿佛也帶著一絲銀炭般的暖意。

然而，平靜的水面下，暗流從未停止涌動。

這日午后，蘇悅正倚在窗邊翻書，小梅腳步匆匆地進(jìn)來，臉上帶著一絲未褪的驚慌。

“小姐，”她喘了口氣，壓低聲音，“奴婢剛才……剛才看見秋紋姐姐，在咱們院墻外面的假山后面，和一個臉生的小廝說話……鬼鬼祟祟的。”

蘇悅放下書，目光沉靜地看向她：“可聽清說了什么？”

小梅努力回憶著，聲音發(fā)緊：“離得遠(yuǎn)，聽不真切……只隱約聽到‘炭’、‘藥渣’……還有……‘仔細(xì)查’幾個字。那小廝奴婢認(rèn)得，是外院負(fù)責(zé)采買雜物的李小乙，他娘是夫人陪房……”

炭？藥渣？

蘇悅的心微微一沉。蘇清瑤果然沒有放棄對她的試探。銀霜炭和略有改善的飲食，看來已經(jīng)引起了這位嫡姐更深的懷疑和忌憚。她是想查這些額外的東西來源，還是想從藥渣里判斷她的真實(shí)病情？

“知道了。”蘇悅神色不變，“近日我喝剩的藥渣，都按我之前吩咐的，埋在院角那棵歪脖子樹下了？”

“是，小姐，都埋深了。”春桃連忙應(yīng)道。這是蘇悅早先就定下的規(guī)矩，謹(jǐn)慎起見，不留任何可能被拿去做文章的把柄。