卻見謝承霄忽然抬眸,眼底寒光凜冽:“既如此,師傅便隨我去刑部走一趟吧。”
李將軍一愣:“什么意思?”
謝承霄已大步向外走去,玄色衣袍在風中劃出凌厲的弧度:“去了,您自然明白。”
刑部官員見太子親至,紛紛躬身行禮,引路的侍從低聲道:“殿下,李姑娘關在丙字牢。”
穿過幽暗長廊,謝承淵停在一間牢門前。
李念棠正蜷在草席上發呆,忽見一道清貴身影立在柵欄外,驚得猛然抬頭:“太、太子殿下?!”
謝承淵站在牢門外,唇角含笑,眸色卻深不見底。
李念棠想起父親曾說太子性情溫潤,最易心軟,當即撲到柵欄前,聲淚俱下:“太子殿下!我知道錯了!”
她指甲死死摳住木欄,指節發白:“我這就去給林姑娘磕頭賠罪!求您饒我這一回……我、我只是一時糊涂啊!”
淚珠順著她臉頰滾落,端的是一派悔恨交加的模樣。
李念棠重重磕頭,額頭抵著冰冷的地面,聲音發顫:“是我蠢!是我沖動!不該傷林姑娘……求殿下開恩!”
謝承淵垂眸看她,唇邊仍掛著那抹溫潤的笑,語氣卻涼薄:“若非看在林姑娘的面上,這刑罰便不止二十杖你該慶幸才是。”
“而且,你好像誤會了。”
他抬手示意行刑官上前:“今日我來,不是聽你哭訴。”
一字一頓,清晰而冷硬:“是來監督這二十杖,一杖、一杖,慢慢打的。”
李念棠癱軟在地,臉色慘白如紙,再無半分血色。
這時,謝承霄與李將軍踏入刑部大牢,剛進門便見謝承淵端坐于主位,指尖輕叩扶手,神色淡然。
李將軍瞳孔驟縮,不可置信地僵在原地:“太、太子殿下?!”
李念棠被兩名刑部侍衛架起,拖向刑凳時瘋狂掙扎,哭喊著伸手:“爹爹!救我!”
李將軍下意識要沖上前,卻被謝承淵一記冷眼釘在原地。
謝承淵唇角含笑,眸中卻淬著寒冰:“李將軍。”
他指尖摩挲茶盞邊緣,語氣平靜卻帶著威懾:“您若再進一步便是抗命。”
李將軍僵立原地,拳頭攥得咯咯作響,指節泛白,卻終究不敢上前一步。
謝承淵端坐主位,目光平靜地望向刑凳方向,淡聲道:“行刑。”
刑杖破空而下
“啪!”
第一杖重重砸在李念棠背上,她痛得渾身痙攣,慘叫出聲。
謝承霄抱臂立于一旁,冷眼監督,毫無喊停之意。