謝承霄踏入刑部大牢時(shí),李念棠正被關(guān)在單獨(dú)的囚室中。
她雖未受刑,發(fā)髻卻已散亂,華貴的衣衫沾了塵土,臉色慘白如紙,顯然已被這牢獄之氣嚇得不輕。
刑部官員見靖王親臨,連忙上前行禮:“王爺,按您的吩咐,暫未對(duì)李小姐動(dòng)刑,一切只等您示下。”
謝承霄冷眼掃過牢內(nèi)潮濕的地面,聲音森寒得像淬了冰:“李念棠,光天化日下鞭傷朝廷命官,按律當(dāng)杖四十,流放三千里。”
他指尖敲了敲冰冷的鐵柵欄,發(fā)出“篤篤”的輕響:“念在李將軍一生功勛,減為杖二十,禁足府中一年,閉門思過。”
李念棠猛地?fù)涞綎艡谇埃p手死死抓住鐵欄,淚流滿面:“師兄!我知錯(cuò)了!求您看在父親的面子上,饒了我這一次吧!”
謝承霄轉(zhuǎn)身便走,連一個(gè)眼神都吝于給予,只丟下一句:“再求情,便按原判處置。”
李念棠“咚”地跪在地上,雙手依舊死死攥住牢門鐵欄,淚水混著臉上未褪的脂粉,狼狽地糊了滿臉。
“師兄!我是你師妹啊!我父親是你師父,我們才是血脈相連的一家人!”
她的聲音嘶啞變形,字字泣血,“她林星瑤不過是個(gè)外人,一個(gè)不知從哪里冒出來的琴師,你怎能為了她連半點(diǎn)師徒情誼、同門情分都不顧?!”
她的指甲深深摳進(jìn)木欄縫隙里,幾乎要折斷:“你這樣對(duì)我,讓我李家今后在京城如何立足?父親的老臉又要往哪里擱?!”
謝承霄的腳步頓了頓,他背對(duì)著囚室,身影在昏暗牢獄的火光中拉得頎長(zhǎng),如刀鋒般冷硬鋒利。
“李念棠。”
他突然轉(zhuǎn)身,眸中寒光懾人,仿佛能將人凍傷:“你揮鞭抽向她的時(shí)候,可曾想過她也會(huì)疼?”
他上前一步,一把掐住她的下巴,強(qiáng)迫她抬頭看著自己:“既敢動(dòng)手傷人,就該有承擔(dān)后果的勇氣,別哭哭啼啼求憐憫我嫌臟。”
李念棠猛地抬頭,眼底布滿血絲,猙獰得嚇人:“她是你什么人?!讓你連欺師滅祖的罪名都敢擔(dān)?!”
她的指甲在粗糙的地面上瘋狂刮過,發(fā)出刺耳的聲響:“我爹教你弓馬騎射整整十年!十年啊!這份師徒情分,就抵不過一個(gè)林星瑤?!”
謝承霄忽然俯身,玄鐵護(hù)腕重重磕在她耳畔的牢欄上,發(fā)出“哐當(dāng)”一聲巨響:“她是我”
“拼著欺師滅祖的名聲,也要護(hù)到底的人。”
李念棠先是一愣,隨即像是聽到了天大的笑話,癲狂地大笑起來,笑聲在陰冷潮濕的牢獄中回蕩,帶著說不出的悲涼。
“師兄!你和她男未婚女未嫁,不過是萍水相逢!你憑什么寧可背上欺師滅祖的罵名,也要護(hù)著她?!”
她突然撲上前,雙手死死抓住鐵欄,指節(jié)發(fā)白:“你清醒一點(diǎn)!她接近你,不過是看中你的身份!她若攀不上太子妃之位,才會(huì)轉(zhuǎn)頭攀附你這個(gè)靖王!”
聲音再次嘶啞,帶著哭腔,字字泣血:“你看不清嗎?我才是真心實(shí)意待你的人!我從小為你習(xí)武,陪你征戰(zhàn)沙場(chǎng),為你擋過暗箭,這些……你都忘了嗎?!”
謝承霄眸色沉冷如鐵,沒有絲毫波瀾:“李念棠。”
他的聲音低而冷,像刀刮過骨頭般刺耳:“你的‘真心’,從不是我想要的。”
他轉(zhuǎn)身離去,背影決絕得沒有一絲留戀:“別再自取其辱。”