破曉的微光如同吝嗇的碎銀,艱難地刺透云州城頭厚重的鉛灰色云層,吝嗇地灑在冰冷堅硬的城磚和斑駁的血跡上。朔風(fēng)依舊如刀,卷著細(xì)碎的雪沫,抽打著城頭獵獵作響的殘破旌旗,發(fā)出嗚咽般的悲鳴。
城樓箭閣內(nèi),炭盆的余燼散發(fā)著最后一絲暖意。云州守將郭崇韜一身戎裝,眉頭緊鎖,透過垛口凝望著城下那片被晨光勾勒出輪廓的戰(zhàn)場。他的眼神里充滿了警惕和濃濃的不解。
“陛下,”郭崇韜的聲音帶著壓抑的困惑,轉(zhuǎn)身向佇立在沙盤前的蕭景琰稟報,“北狄蠻兵……又上來了。但……不對勁!很不對勁!”
蕭景琰一身玄甲未卸,墨狐大氅隨意搭在肩頭,聞言并未抬頭,修長的手指依舊在沙盤上鷹愁澗以北的廣袤區(qū)域緩緩移動,仿佛在丈量著無形的距離。沙盤上代表北狄的金色狼頭旗幟,已被象征大晟的黑色箭頭逼得步步西退。
“如何不對勁?”蕭景琰的聲音平靜無波。
“攻勢疲軟!形同兒戲!”郭崇韜語速加快,帶著戰(zhàn)場老將的敏銳直覺,“您看!他們的攻城錘推進(jìn)緩慢,毫無章法,連掩護(hù)的箭雨都稀稀拉拉!云梯倒是架上來幾架,可攀爬的士卒畏畏縮縮,稍有抵抗便立刻退下,根本不似以往那般亡命搏殺!這……這不像是攻城,倒像是……像是應(yīng)付差事,做個樣子!”
他頓了頓,臉上憂色更重:“陛下,事出反常必有妖!咄吉那廝兇悍狡詐,莫不是又在憋著什么毒計?佯攻疲敵,暗度陳倉?或是想誘使我軍出城追擊,再設(shè)下埋伏?”
蕭景琰終于抬起了頭。晨光透過箭窗,落在他年輕而堅毅的臉上,那雙深邃的眼眸中沒有郭崇韜預(yù)想中的凝重,反而掠過一絲洞悉一切的、近乎冷酷的了然。
“郭將軍,稍安勿躁。”蕭景琰的嘴角甚至勾起一絲極淡的弧度,仿佛一切盡在掌握。“昨夜,暗影衛(wèi)已傳回密報。”
郭崇韜精神一振:“暗影衛(wèi)?北狄大營有消息了?”
“嗯。”蕭景琰微微頷首,指尖輕輕點在沙盤上代表金狼汗帳的位置,“咄吉,已然決定……撤軍了。”
“撤軍?!”郭崇韜先是一愣,隨即巨大的驚喜如同電流般瞬間貫穿全身!連日鏖戰(zhàn),麾下將士早已疲憊不堪,傷兵滿營,云州城更是如同被反復(fù)捶打的鐵砧,急需喘息!若能逼退北狄,實乃天大的好消息!他激動地抱拳:“陛下神威!此乃天佑大晟!將士們終于可以喘口氣了!”
喜悅過后,郭崇韜眼中立刻燃起戰(zhàn)將的鋒芒:“陛下!北狄既然后撤,陣腳必然不穩(wěn)!末將請命,率精銳騎兵出城追擊!定要銜尾追殺,痛打落水狗!讓這群蠻子留下更多的尸體,再不敢南顧!”
“追殺?”蕭景琰輕輕搖頭,目光再次投向城外那片看似混亂、實則透著一股詭異“敷衍”氣息的北狄軍陣,眼神深邃如淵。“自然是要追的。不追,如何顯得我大晟得理不饒人?不追,又如何讓咄吉和他那位‘忠心耿耿’的軍師阿古拉……徹底安心地‘戰(zhàn)略轉(zhuǎn)進(jìn)’呢?”
郭崇韜聞言,眼中閃過一絲明悟:“陛下的意思是……”
“傳令。”蕭景琰的聲音陡然變得清晰而冷冽,帶著不容置疑的戰(zhàn)場決斷,“即刻點選五千輕騎精銳!記住,要最剽悍、馬術(shù)最精、耐力最好的!每人多備三面旌旗!出城后,分作十股,每股五百騎,呈扇形展開,多路并進(jìn)!”
他走到垛口前,指著北狄潰兵撤退的煙塵方向:“追,可以。但記住三點:其一,保持距離!以弓弩射程邊緣為界,絕不可與北狄后衛(wèi)糾纏近戰(zhàn)!其二,多樹旌旗!將你們攜帶的所有旗幟,無論大小,全部給我高高舉起!五百人要跑出五千人、甚至上萬人的氣勢!其三,以弓弩襲擾為主!專射其尾部輜重車隊、掉隊傷兵、以及試圖維持秩序的軍官!箭矢不必求準(zhǔn),但求密集!聲勢務(wù)必浩大!要讓他們覺得……是我大晟主力傾巢而出,鐵了心要將他們?nèi)珰炗谠浦莩窍拢 ?/p>
郭崇韜聽得心領(lǐng)神會,眼中精光爆射!陛下這是要……以虛張聲勢,行驚弓之鳥之計!用最小的代價,換取最大的恐慌和最快的潰退速度!既給足了北狄“被追殺”的壓力,讓他們加速撤離,又不至于真把這群紅了眼的困獸逼到絕路,反咬一口!更重要的是,這完全符合一個“不知內(nèi)情”、只想擴大戰(zhàn)果的“正常”勝利者的反應(yīng),不會引起咄吉和阿古拉對“臥底”的絲毫懷疑!
“末將明白!定不負(fù)陛下所托!定要讓那群北狄狼崽子,嚇得屁滾尿流,滾回他們的冰原老家!”郭崇韜抱拳領(lǐng)命,聲音鏗鏘有力,帶著一股即將狩獵的興奮,轉(zhuǎn)身大步流星地沖下城樓。
嗚——!嗚——!
云州城沉重的城門在絞盤的呻吟聲中緩緩洞開!早已集結(jié)完畢的五千大晟輕騎,如同蓄勢已久的黑色洪流,在郭崇韜一馬當(dāng)先的率領(lǐng)下,轟然涌出城門!
馬蹄聲起初沉悶,如同悶雷滾動,但很快便匯聚成一片震耳欲聾、撕裂大地的轟鳴!五千匹戰(zhàn)馬,卻因每人攜帶多面旗幟,瞬間在奔馳中展開了一幅遮天蔽日的旌旗海洋!赤底黑字的“蕭”字王旗、各色軍團的戰(zhàn)旗、甚至臨時趕制的簡易旗幡……密密麻麻,在凜冽的朔風(fēng)中瘋狂舞動,獵獵作響!
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“追擊北狄狗!一個不留——!!!”
震天的喊殺聲伴隨著雷鳴般的馬蹄,如同海嘯般席卷過空曠的原野!塵土、雪沫被狂暴地卷起,形成一道巨大的、翻滾的煙塵巨龍,朝著北狄潰兵撤退的方向,以排山倒海之勢,兇猛撲去!
此刻,正在“例行公事”般進(jìn)行最后佯攻、實則心早已飛回草原的北狄前鋒部隊,首當(dāng)其沖地看到了這恐怖的一幕!