1938年5月下旬的徐州,臺兒莊戰役的硝煙尚未完全散盡,城郊機場的跑道旁還留著彈坑的痕跡,被炮火熏黑的木牌上“抗日救國”四個紅漆字,在晨風中微微顫動。第五戰區的軍官們已列隊等候,墨綠色的軍裝在朝陽下連成一片,肩章上的星徽從上將到少將依次排開,卻在隊伍中段留出個特殊的位置——那里站著中將軍銜陸銘凡,獨立旅的旅級編制本夠不上師以上軍官的迎接規格,是李宗仁特意讓人把他從野狼谷調過來的。
“來了!”隨著通訊兵的一聲喊,遠處天空出現個銀灰色小點,漸漸放大成蔣介石的專機“美齡號”。螺旋槳卷起的塵土撲在軍官們臉上,沒人抬手拂去——李宗仁、白崇禧、陳誠三位上將率先往前半步,身后的將官們齊刷刷挺直腰板,陸銘凡攥緊腰間的勃朗寧手槍,指節因用力而發白,他能感覺到周圍投來的目光,有好奇,也有幾分不易察覺的審視。
專機剛停穩,艙門打開,蔣介石身著藏青中山裝,腳踩黑色皮鞋,在侍衛長林蔚的攙扶下走下來。他目光掃過隊列,先與李宗仁握手:“德鄰兄,臺兒莊一戰,你為黨國立下大功,全國百姓都在感念你??!”李宗仁躬身道:“委座謬贊,皆是將士用命,不敢居功。”白崇禧、陳誠也依次上前寒暄,蔣介石一一回應,腳步卻在走到陸銘凡面前時停住了。
“你就是陸銘凡?”蔣介石的寧波口音帶著威嚴,卻少了幾分對高階將領的疏離。他伸手拍了拍陸銘凡的肩膀,指尖觸到軍裝下的硬實肌肉,“聽說你最近帶著獨立旅,把馬閻王的土匪窩端了,還在三道溝練出了能打鬼子的新兵?”
陸銘凡立正敬禮:“稟委座,皆是弟兄們不怕死,還有百姓們的支援,屬下不敢貪功。”
“好一個‘不敢貪功’!”蔣介石笑了,聲音提高幾分,讓周圍的軍官都能聽見,“臺兒莊時,你用殘部截擊瀨谷支隊和福榮真平支隊;如今剿匪練兵,又能速戰速決——黨國就需要你這樣會打仗、肯吃苦的年輕將領!”說罷,他轉頭對李宗仁道:“德鄰兄,一會兒開會,讓陸旅長也列席,獨立旅的戰術,或許能給諸位提個醒。”
這話一出,隊列里響起一陣細微的騷動,幾位軍長悄悄交換眼神——旅級軍官列席師以上將領的作戰會議,在第五戰區還是頭一遭。陸銘凡卻沒敢多言,只再敬一禮,跟著隊伍往機場外的汽車走去,車輪碾過彈坑時的顛簸,竟讓他想起了臺兒莊戰場上的戰壕,只是這一次,眼前的局面比那時更宏大,也更沉重。
午后的第五戰區長官部會議室,紅木長桌被地圖鋪滿,長江中下游的地形從九江到武漢,用紅、藍兩色標注得密密麻麻。參會的軍官們圍著桌子站定,軍銜最低的陸銘凡站在角落,卻因蔣介石的目光時不時掃來,成了不少人暗中關注的焦點。
“諸位,今日召大家來,是為武漢會戰?!笔Y介石走到地圖前,手指從徐州劃到武漢,“日軍大本營已下令,以岡村寧次的第11軍(轄第6、9、27、101、106師團及波田支隊)沿長江南岸進攻,東久邇宮稔彥王的第2軍(轄第3、10、13、16師團)沿平漢線南下,總兵力逾二十五萬,配屬飛機三百余架、兵艦百余艘,妄圖三個月內拿下武漢,切斷我軍長江補給線!”
他頓了頓,目光掃過眾人:“武漢若失,華中門戶洞開,西南危矣!此次會戰,非為一城一地之得失,實為提振全國民心、拖延日軍攻勢之關鍵——我軍需以‘守點固線、節節抵抗’為策,在長江兩岸與日軍周旋!”
陳誠這時上前一步,指著地圖上的長江南岸:“委座已令第九戰區歸職指揮,下轄薛岳第1兵團(含第74軍、第64軍等)守南潯線,阻日軍第106師團迂回南昌;張發奎第2兵團(含第4軍、第36軍等)守瑞昌至武昌段,防日軍沿長江直逼武漢?!?/p>
李宗仁則指著北岸:“第五戰區負責長江北岸及大別山區域,孫連仲第3兵團守大別山北麓,阻日軍第2軍南下;李品仙第4兵團守長江北岸,重點布防田家鎮、黃梅一線——田家鎮乃武漢東部門戶,若失,日軍艦只可長驅直入,此點絕不能丟!”
蔣介石忽然抬手,目光再次落在陸銘凡身上:“陸銘凡!”
“到!”陸銘凡應聲出列,走到地圖前。
蔣介石指著田家鎮旁的長江支流,“我給你個任務:率獨立旅歸李品仙第4兵團節制,協防田家鎮。但你不用死守要塞,而是以機動為主——日軍第6師團(谷壽夫部)素稱‘鋼鐵師團’,補給線必走長江支流,你帶弟兄們襲擾他們的糧船、炸他們的碼頭,讓他們前線斷糧,比守在要塞里硬拼更管用!”
陸銘凡躬身領命:“請委座、李司令放心!獨立旅定不讓日軍補給船過田家鎮半步!”
蔣介石滿意地點頭,又對在場所有軍官道:“諸位記住,武漢會戰不是一城之守,是全國抗戰的樞紐!每多拖一天,就能多給后方爭取一天的準備時間,多讓一個百姓看清日軍的殘暴!我軍雖裝備不如人,但只要上下一心,哪怕用血肉之軀,也要守住這道防線!”
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會議散后,軍官們陸續離開,林蔚剛要隨蔣介石往外走,卻被蔣介石抬手止住:“林蔚,你先等片刻,我與陸旅長說幾句話。”陸銘凡聞聲止步,轉身立在原地。
“銘凡,方才會上部署已定,但我看你好像不看好武漢會戰,我知道你在前線打了不少硬仗,對戰場形勢的判斷,未必不比我們這些坐在指揮部里的人清楚?!笔Y介石的語氣少了幾分會議上的威嚴,多了些探尋,“你說實話,對武漢會戰的布置,有沒有別的想法?”
陸銘凡深吸一口氣,心里暗暗心驚,看起來蔣介石能以民國時期叱咤風云不是沒有道理的,剛才我只是在會上撇了一嘴,都被發現了。委員長在軍事上的能力或許有所欠缺,但他在其他方面的能力卻相當出色,尤其是揣摩心思方面更走出類拔萃,但他也知道這是難得的進言機會,卻也不敢貿然頂撞,先躬身道:“委座‘守點固線、持久消耗’的戰略,職部萬分認同——只是職部斗膽認為,武漢核心區的守備,絕不能忽視。”
“哦?”蔣介石挑眉,示意他繼續說。
“自馬當、湖口失守,日軍溯江而上的勢頭已難擋,外圍防線雖廣,卻多是野戰工事,一旦被突破,武漢三鎮無險可守?!标戙懛沧叩降貓D前,指著武昌、漢口、漢陽三鎮的標記,“衛戍司令部趕建的650個永固工事,有120個在核心區,還有蛇山、龜山炮臺,張公堤碉堡群——這些工事耗費了數萬民力、數百萬軍餉,若不派精銳駐守,豈不成了擺設?”
他頓了頓,語氣更堅定:“更重要的是,武漢是民心所向!百姓們捐糧捐錢、參軍參戰,盼的就是‘保衛大武漢’。若我們只守外圍、棄核心,恐寒了民心。職部懇請委座,讓獨立旅守武漢核心區——哪怕只守漢陽兵工廠這一樞紐,依托廠區工事打巷戰,配合炮臺阻敵,也能為外圍部隊爭取更多時間,更能讓全國百姓看到我軍死守的決心!”
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