而在遙遠的臺兒莊戰場上,陸銘凡和弟兄們正帶著李勝的遺愿,帶著千千萬萬個像王秀蘭一樣的百姓的期望,向著鬼子發起最后的沖鋒。
孫建國把李勝的照片揣在懷里,端著機槍大喊:“弟兄們!沖啊!為李團長報仇!為鄉親們報仇!”戰士們的吶喊聲震耳欲聾,他們要用勝利,告慰英雄的在天之靈,也要為這個國家贏得未來。
就在這時,城內傳來一陣激烈的槍炮聲——王冠五帶著31師弟兄從北門發起反擊,湯恩伯軍團的先頭部隊也已趕到,從日軍側后方發起進攻。臺兒莊內日軍腹背受敵,軍心徹底崩潰,瀨谷啟見大勢已去,拋下還在抵抗的士兵,帶著衛隊倉皇逃竄。剩下的日軍士兵有的丟棄武器投降,有的則在混亂中自相殘殺,救護所旁的空地上,幾名重傷的日軍士兵被同伴用刺刀補殺,理由竟是“省得拖累撤退”,與關東軍遺棄甚至虐殺傷兵的行徑別無二致。
陸銘凡帶著士兵們沖上前時,眼前的景象讓久經沙場的老兵都攥緊了拳頭:破屋門口躺著三具女護士的尸體,山田惠子抱著死去的傷兵,眼神空洞地靠在斷墻旁,白大褂上的血漬已凝結成黑褐色。“不許傷害她們!”陸銘凡喝止了正要上前的士兵,讓醫護兵給山田惠子遞去水和繃帶。她接過水壺,顫抖著嘴唇說:“我們奉命來救他們……可他們說我們是累贅,殺了洋子她們……這根本不是軍隊,是野獸!”
陸銘凡走到那名護著護士死去的日軍傷兵遺體旁,又看了看蜷縮在墻角的山田惠子,心里默念:“弟兄們,勝利了。你們用生命守住的,不僅是土地,更是人性的底線。”
臺兒莊的晨光剛撕開硝煙,就照見了一片狼藉的戰場。運河岸邊,日軍的八九式坦克歪在泥水里,履帶被炸斷,炮管耷拉著像條死蛇;青石板街道上,散落著折斷的三八式步槍、變形的九二式重機槍零件,還有日軍士兵的制式皮靴——有的靴子里還套著沾滿血污的綁腿,顯然是倉皇逃竄時來不及脫下。國民革命軍第2集團軍的士兵們正沿著街道清理戰場,他們的粗布軍裝大多破爛,有的胳膊纏著滲血的繃帶,有的褲腿卷到膝蓋,露出被炮彈碎片劃傷的傷口,卻個個眼神亮得像燃著的火把。
陸銘凡站在臺兒莊北門的城樓上,手里攥著一份墨跡未干的戰報。風把戰報吹得嘩嘩響,上面“殲滅日軍瀨谷支隊主力約1。2萬人,繳獲火炮31門、坦克11輛、步槍千余支”的字樣,刺得人眼眶發熱。作為獨立旅旅長,他和弟兄們在臺兒莊從彭村守衛,獐山馳援、南洛奪糧,再到泥溝圍殲,打了整整二十二天。全旅三千余人,如今能站著的,只剩不到一千人——李勝、王班長、張鐵山……那些熟悉的名字,都永遠留在了這片土地上。
“旅長!湯恩伯軍團那邊傳來消息,鬼子殘部往嶧縣逃了,52軍的弟兄已經追上去了!”通訊兵王小滿跑上城樓,軍帽歪在腦后,臉上還沾著塵土,“孫連仲將軍讓咱們趕緊去匯合,清點總戰果,還要給犧牲的弟兄們記功!”
陸銘凡點點頭,目光掃過城下的戰場。不遠處,孫建國正帶著3團的士兵收殮遺體,李勝的棺木是用兩塊門板拼的,上面蓋著一面褪色的青天白日旗。孫建國蹲在棺木旁,小心翼翼地把李勝的合影放進棺木,照片上,李勝抱著兒子笑得燦爛,如今卻要在這片戰場上長眠。
“弟兄們!都打起精神來!”陸銘凡對著城下大喊,聲音因連日嘶吼而沙啞,卻依舊有力,“咱們贏了!小鬼子再也不敢說‘三個月滅亡中國’了!”
城樓下的士兵們瞬間爆發出歡呼,有的舉起步槍朝天鳴放,有的揮舞著大刀,歡呼聲震得城樓上的磚瓦簌簌掉渣。可歡呼聲里,也混著壓抑的抽泣——不少士兵看著身邊空蕩蕩的位置,想起了并肩作戰的弟兄:二排的王班長,抱著炸藥包沖進日軍碉堡時,最后喊的是“替俺給俺娘帶句話,俺沒給她丟臉”;三排的趙二柱,十六歲的娃娃兵,犧牲時還攥著母親縫的香囊,香囊里裝著半塊沒吃完的麥餅。
此時的日軍殘部,正沿著嶧縣方向的土路倉皇逃竄。一個日軍伍長背著受傷的士兵,踉蹌著踩進泥坑,懷里的餅干掉在地上,立刻被幾個餓瘋的士兵搶過去,掰成碎塊往嘴里塞。路邊,幾個日軍傷兵躺在枯草里,沒人管沒人問,有的傷口已經化膿,蒼蠅圍著嗡嗡轉——他們的軍醫早就跟著主力逃了,剩下的人,只能在絕望里等著死亡。
“報告旅長!孫連仲將軍到了!”副官趙承業的聲音打斷了陸銘凡的思緒。城樓下,孫連仲將軍騎著馬過來,軍裝筆挺,卻難掩眼底的疲憊。他翻身下馬,握著陸銘凡的手,指節因用力而泛白:“陸旅長,辛苦你們了!這一仗,咱們打破了鬼子不可戰勝的神話,讓全國的百姓都看到了希望!”
陸銘凡搖搖頭,指著城下的遺體:“是弟兄們拼命。孫將軍,咱們得給犧牲的弟兄們一個交代,他們的家人還在等著消息。”
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“放心!”孫連仲從隨從手里拿過一份文件,“戰區已經下令,所有犧牲的士兵都追授‘抗日烈士’稱號,撫恤金加倍發放,家屬由政府贍養。咱們還要在臺兒莊建一座紀念碑,把所有烈士的名字刻上去,讓后人永遠記得,是誰用命守住了這片土地!”
說話間,遠處傳來一陣馬蹄聲。是第五戰區司令部的傳令兵,他翻身下馬,舉著一份蓋著“李宗仁”火漆印的電報,聲音洪亮:“奉李司令長官令,臺兒莊大捷已通電全國!南京、武漢、重慶等地百姓自發慶祝,海外華僑捐款捐物,連蘇聯都派了軍事顧問來考察——咱們這一仗,打出了中國的骨氣!”
城樓下的士兵們聽得熱血沸騰,陳昭明舉著一把繳獲的日軍軍刀,對著眾人喊道:“弟兄們!咱們不僅要守住臺兒莊,還要把鬼子趕出徐州、趕出武漢,趕出全中國!為犧牲的弟兄們報仇!”
“報仇!報仇!”士兵們的吶喊聲震得運河水都跟著晃,連遠處清理戰場的百姓都跟著喊起來。幾個老鄉推著小車,車上裝著剛蒸好的白面饅頭,往士兵們手里塞:“老總們快吃!這是俺們連夜蒸的,你們為俺們打仗,可不能餓著!”
夕陽西下時,總戰果清點完畢。國民革命軍共殲滅日軍約1。6萬人,擊毀日軍坦克21輛、火炮53門,繳獲的武器彈藥堆在廣場上,像座小山。孫連仲將軍站在廣場中央,對著全體士兵和百姓喊道:“同胞們!將士們!臺兒莊的勝利,只是開始!只要咱們軍民一心,就沒有打不贏的仗,沒有趕不走的侵略者!”
晚風拂過,帶著運河的水汽,也帶著遠處百姓的歡笑聲。陸銘凡知道,這場勝利不僅打破了日軍的戰略計劃,更讓全國人民看到了抗戰的希望——它證明,中國不會亡,中國軍人不會退,只要還有一口氣,就會站在這片土地上,擋住侵略者的鐵蹄。
夜色漸深,臺兒莊的街道上點燃了火把。士兵們和百姓們圍坐在一起,有的講故事,有的唱軍歌,有的幫士兵縫補軍裝。孫建國拿出李勝的合影,給大家講李勝追殺瀨谷啟的事跡,講到李勝中刀還堅持開槍時,所有人都沉默了,一個老鄉抹著眼淚說:“李團長是英雄,俺們永遠記得他!”
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