“裝備情況?”陸銘凡問。
“步槍四萬三千余支,其中可用的約三萬八千支。輕機槍八百余挺,重機槍一百二十余挺。各型火炮六十四門,炮彈平均每門不足五十發。”趙承業報出一串數字,“彈藥是最大的短板。平均每支步槍配彈不足八十發,機槍子彈更少。糧食尚可支撐半月,藥品……磺胺已經用盡,奎寧只剩最后兩箱。”
“知道了。”陸銘凡平靜地說。這些都在意料之中。五萬人的隊伍,每日人吃馬嚼就是天文數字,更別說彈藥消耗。西安行營答應“撥付”的糧彈,最終只運來了承諾的三分之一,還都是陳米舊彈。若非沿途秘密采購、以物易物,以及那些同情他們的地方士紳暗中接濟,這支隊伍根本走不到甘肅。
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“西安方面,有什么新動靜?”陸銘凡問起了最關心的問題。
趙承業的神色凝重了些:“三天前接到密電。蔣鼎文已經等不及了,他以‘抗命不遵、延誤戰機’為由,向重慶軍事委員會呈報了控狀。同時,他命令駐天水的第三十七集團軍派出一個師,東進至平涼一線,‘協助督促第八補充旅開赴前線’。”
“一個師?”陸銘凡冷笑,“他是想用強了。”
“不僅是軍事壓力。”趙承業壓低聲音,“我們在西安的內線傳來消息,軍統和中統都派人混進了我們的新兵隊伍。估計現在這五萬人里,各方的眼線不下百人。”
陸銘凡沉默片刻,忽然問:“蘇記者那篇文章,發表了嗎?”
“發表了。”趙承業臉上露出一絲笑意,“《大公報》《中央日報》都轉載了。標題是《轉戰萬里,矢志抗敵:記一支疲憊之師的西進之路》。文章寫得……很感人。特別是描寫我軍將士衣衫襤褸但斗志不減、傷病滿營仍堅持行軍的那些段落,在后方引起了很大反響。據說委員長看到后,說了句‘這樣的部隊,該讓他們休整’。”
“這就夠了。”陸銘凡點點頭,“輿論上我們占住了理,軍事上……”他望向西方,“只要進了蘭州,他蔣鼎文的手就伸不過來了。”
兩人正說著,一騎快馬從隊伍后方飛馳而來,馬蹄在黃土路上踏起一串煙塵。騎手是師部通訊參謀,臉色焦急。
“師座!急電!”參謀滾鞍下馬,雙手遞上一紙電文。
陸銘凡展開電文,目光迅速掃過。電文很短,只有兩行字,用的是最高級密碼。他的瞳孔,微微收縮。
“準備召集旅以上軍官會議。”他將電文遞給趙承業,“立即。”
趙承業接過一看,電文上寫著:
“藥與槍第一批已抵海防,正轉運。第二批三日后自舊金山啟航。另,美方同意追加一個野戰醫院全套設備。父親示:務必于三月中旬前抵達蘭州,接收準備已就緒。”
落款是“上海陳”。
趙承業的手微微顫抖。這不是因為恐懼,而是因為激動。他知道這短短幾行字意味著什么——意味著陸家傾盡家產換來的第一批美援,終于要到了!那些能拯救無數生命的青霉素,那些火力強大的湯姆遜沖鋒槍,那些先進的醫療設備……
更意味著,獨立師真正脫胎換骨的時刻,就要來了。
“還有,”陸銘凡補充道,聲音低沉,“電文最后有個附注:軍統已獲知美援情報,正全力追查物資流向。提醒我們,小心內鬼。”
內鬼。這個詞讓趙承業心中一凜。五萬人的隊伍,魚龍混雜,要找出那些潛伏者,談何容易?
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