夜色為黑石澗鍍上一層寒霜,被俘偽軍的甄別工作在油燈下連夜進(jìn)行。趙承業(yè)帶著參謀逐一審問,筆尖劃過名冊的沙沙聲與遠(yuǎn)處山風(fēng)交織:“王長鎖,西北軍騎兵出身,未沾同胞血債,暫任騎兵隊(duì)副隊(duì)長;李留倉,被迫入伍三月,曾暗中給村民遞消息,編入步兵;其余有虐殺百姓劣跡者,暫押后隊(duì),待歸建后交由軍法處置!”
陸銘凡站在繳獲的戰(zhàn)馬群前,指尖撫過一匹栗色戰(zhàn)馬的鬃毛——這是謝金魁生前的坐騎,如今鞍韉上的血漬已被擦拭干凈,卻仍能嗅到淡淡的血腥氣。“傳我命令!”他突然抬高聲音,語氣擲地有聲,“獨(dú)立師騎兵營正式成立!原1旅3營少尉排長周貴林,升任騎兵營營長;王長鎖任副營長,協(xié)助訓(xùn)練戰(zhàn)術(shù)!”
話音剛落,一名身著補(bǔ)丁軍裝、肩挎步槍的年輕軍官快步上前,立正敬禮,動作標(biāo)準(zhǔn)利落:“少尉周貴林,向師座報(bào)到!保證完成任務(wù)!”他眼神銳利,左額角還留著徐州會戰(zhàn)的彈痕——那是他堅(jiān)守三義廟陣地時留下的,全班僅剩三人仍未后退,是陸銘凡親自記的功。
陸銘凡點(diǎn)頭,目光掃過列隊(duì)的新騎兵:“周貴林是咱們獨(dú)立師的老兵,干過騎兵、拼過徐州、守過彭城,懂軍紀(jì)、敢打仗!從今天起,騎兵營的軍魂由他來鑄!”他轉(zhuǎn)身從參謀手中接過一面嶄新的軍旗,旗桿上纏著紅綢,旗面繡著“獨(dú)立師騎兵營”五個蒼勁大字,“這面旗,是用陣亡弟兄的血染紅的,誰要是敢丟了它的臉,軍法處置!”
周貴林雙手接過軍旗,高高舉起:“騎兵營全體都有!立正——”兩百余名騎兵齊刷刷站直,戰(zhàn)馬仿佛也感受到莊嚴(yán)氣氛,昂首嘶鳴。“現(xiàn)在,跟我宣誓!”他聲音洪亮如鐘,“我是獨(dú)立師騎兵,生為軍魂,死為軍魄!不叛國、不擾民、不畏死!殺鬼子、復(fù)河山、報(bào)民仇!若違此誓,天地不容!”
“不叛國、不擾民、不畏死!殺鬼子、復(fù)河山、報(bào)民仇!”嘶吼聲震徹山谷,新騎兵們攥緊馬刀,眼底燃起熊熊烈火。王長鎖望著軍旗,想起被謝金魁迫害的同胞,淚水模糊了視線,卻愈發(fā)握緊了拳頭——這誓言,是他贖罪的承諾,更是騎兵營的魂。
宣誓完畢,周貴林立刻進(jìn)入角色,從挎包里掏出一本油印的《獨(dú)立師軍紀(jì)手冊》:“現(xiàn)在宣布三條鐵律!第一,戰(zhàn)時逃兵,立斬不赦;第二,擾民掠財(cái),軍法處置;第三,服從命令,違者按軍規(guī)嚴(yán)懲!”他目光掃過隊(duì)列,“騎兵營不是烏合之眾,是能打勝仗的鐵軍!從明天起,除了馬術(shù)戰(zhàn)術(shù),每日晨跑十里、夜學(xué)軍紀(jì),誰也不準(zhǔn)含糊!”
“明白!”士兵們齊聲應(yīng)答,聲音里滿是敬畏。郭家村的少年也跟著喊,被周貴林注意到,他走上前,蹲下身拍了拍少年的肩膀:“小鬼,想當(dāng)兵得先守規(guī)矩,跟著學(xué)、跟著練,將來才能當(dāng)個合格的騎兵!”少年用力點(diǎn)頭,把“守規(guī)矩”三個字記在心里。
接下來的三日,黑石澗旁的空地上,軍紀(jì)與戰(zhàn)術(shù)并行。王長鎖帶老兵練馬上劈刺,喊著西北軍的練兵口令:“沉腰、提刀、劈!動作要快,力道要狠!”周貴林則抓隊(duì)列與紀(jì)律,要求騎兵們無論騎馬還是步行,都必須保持隊(duì)列整齊,飯前要唱軍歌,睡前要查軍容。
“周營長,這些弟兄都是半路出家,沒必要這么嚴(yán)吧?”有老兵私下嘀咕。周貴林當(dāng)即呵道:“軍人以服從為天職!松松垮垮的隊(duì)伍,上了戰(zhàn)場就是活靶子!徐州會戰(zhàn)的時候,咱們一個連頂住鬼子一個中隊(duì),靠的就是軍紀(jì)!”他解開軍裝,露出胳膊上的傷疤,“這是鬼子的刺刀劃的,要是當(dāng)時有人亂了陣腳,咱們?nèi)B都得沒!”老兵們啞口無言,從此再也沒人敢抱怨。
第三日黃昏,偵察兵帶回急報(bào):“師座,王副營長的兒子被關(guān)押在洛寧城外的日軍據(jù)點(diǎn),據(jù)點(diǎn)駐有一個小隊(duì)日軍和五十余名偽軍,還押著二十多個村民,準(zhǔn)備明日一早押往崤山要塞!”
陸銘凡立刻召集軍官議事,周貴林掏出地圖鋪在地上,用刺刀尖指著據(jù)點(diǎn)布局:“師座,東門地勢低洼,適合爆破;牢房在據(jù)點(diǎn)北側(cè),離日軍營房有五十米,突襲時可先用手榴彈壓制營房,再救人!”他語速飛快,分析得條理清晰,“我?guī)?排炸開東門,直撲牢房;王副營長帶2排牽制偽軍;3排負(fù)責(zé)掩護(hù)村民撤離,這樣分工最穩(wěn)妥!”
“就按你說的辦!”陸銘凡拍板,“周正帶特務(wù)團(tuán)打援,趙承業(yè)埋伏側(cè)翼,務(wù)必速戰(zhàn)速決!”
子夜時分,騎兵隊(duì)悄無聲息地逼近洛寧據(jù)點(diǎn)。周貴林親自檢查炸藥包,對爆破手說:“引信剪到三秒,快進(jìn)快出,別給鬼子反應(yīng)時間!”他轉(zhuǎn)頭對王長鎖點(diǎn)頭,兩人眼神交匯,心領(lǐng)神會。
抵達(dá)東門時,周貴林做了個“噤聲”手勢,尖刀手如貍貓般潛行,兩名偽軍哨兵還沒反應(yīng)過來,就被抹了脖子。炸藥包貼在城門內(nèi)側(cè),“轟隆”一聲巨響,木門倒塌,周貴林拔劍高喊:“1排跟我沖!目標(biāo)牢房!”騎兵們策馬沖鋒,馬刀揮舞間,偽軍慘叫連連。
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日軍哨兵被驚醒,機(jī)槍架在墻頭掃射。周貴林俯身躲在馬腹下,抬手一槍擊斃機(jī)槍手:“注意規(guī)避!保持陣型!”王長鎖嘶吼著沖向牢房,馬刀劈斷鐵鎖,昏暗的牢房里,王小虎哭喊著撲過來:“爹!”
救出村民后,周貴林立刻下令:“3排護(hù)送村民先撤!1排、2排跟我清剿殘敵!”他瞥見一名偽軍想翻墻逃跑,雙腿夾緊馬腹,策馬追去,馬刀一揚(yáng),偽軍應(yīng)聲倒地。激戰(zhàn)一個時辰,據(jù)點(diǎn)被全殲,騎兵營以傷亡七人的代價取勝,周貴林清點(diǎn)人數(shù)時,聲音沉穩(wěn):“報(bào)告師座,騎兵營全員歸隊(duì),無一人逃陣!”
次日清晨,隊(duì)伍向西進(jìn)發(fā)。騎兵營在前開路,周貴林與王長鎖并駕齊驅(qū),他時不時勒住馬,糾正士兵的騎行姿勢:“腰桿挺直!馬刀別在左側(cè),方便出鞘!”王小虎跟在隊(duì)伍末尾,學(xué)著士兵們的樣子唱軍歌,歌聲雖稚嫩,卻透著堅(jiān)定。
行至鷹嘴峽,日軍中隊(duì)駐守峽口,迫擊炮陣地封鎖通道。陸銘凡下令迂回,周貴林立刻回應(yīng):“師座,南側(cè)山道狹窄,騎兵需下馬徒步攀爬,我?guī)?排先探路,保證半個時辰內(nèi)抵達(dá)敵后!”他轉(zhuǎn)頭對士兵們說:“卸馬鞍、捆行李,動作快!記住,騎兵不僅要會騎馬,還要能步戰(zhàn)!”
攀爬途中,一名新騎兵腳下打滑,險(xiǎn)些墜落,周貴林伸手拉住他,厲聲說:“戰(zhàn)場之上,沒人會一直幫你!站穩(wěn)腳跟,才能殺鬼子、活下來!”士兵紅著臉點(diǎn)頭,緊緊抓住巖石,再也不敢大意。
抵達(dá)日軍迫擊炮陣地后方,周貴林看了看手表:“還有十分鐘換崗,大家隱蔽好!”待日軍換崗時,他大喊:“動手!”騎兵們?nèi)缑突涫常哲姾翢o防備,很快被擊潰。周貴林親手點(diǎn)燃炸藥,四門迫擊炮化為廢鐵,他拍了拍手:“報(bào)告師座,敵后肅清,可發(fā)起總攻!”
峽口日軍腹背受敵,很快潰敗。清理戰(zhàn)場時,王小虎攥著短刀,說自己殺了一個鬼子,周貴林走上前,鄭重地拍了拍他的肩膀:“好小子,有種!但記住,軍人殺人是為了保家衛(wèi)國,不是逞兇斗狠!”他從口袋里掏出一枚彈殼,“這個給你,等你夠年紀(jì)了,正式加入騎兵營,我親自教你打槍!”
傍晚宿營,周貴林組織士兵們擦拭武器、修補(bǔ)軍裝,自己則帶著排長們查哨。陸銘凡坐在老槐樹下,看著騎兵營井然有序的樣子,對身邊的趙承業(yè)說:“有周貴林鑄魂、王長鎖傳藝,這騎兵營,算是真正立起來了!”
周貴林恰好查哨路過,聽到這話,立正敬禮:“師座,騎兵營隨時待命!只要有命令,哪怕是刀山火海,我們也絕不退縮!”月光下,他的身影挺拔如松,身后的騎兵營士兵們,正圍著篝火唱著軍歌,歌聲里滿是鐵血與希望。
蘇晚在日記中寫道:“軍旗為魂,軍紀(jì)為骨,鐵血為肉。獨(dú)立師騎兵營,不僅有戰(zhàn)馬與鋼刀,更有了不可摧的軍魂。這魂,是周貴林的嚴(yán)律,是王長鎖的贖罪,是每一名士兵的家國情懷。鐵騎踏敵塵,魂歸山河間,此戰(zhàn)必勝,中國必興!”
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