戰斗很快結束,在游俠們默契的配合和蘇晚雪的雷電支援下,幾只迷失亡魂被徹底擊碎,化作縷縷灰煙消散在霧氣中,只留下幾塊黯淡的、蘊含著微弱靈魂能量的碎片。
哈羅德啐了一口:“呸!這鬼地方,真邪門!”
隊伍繼續前進,氣氛更加凝重。隨著深入,周圍的霧氣似乎變得更濃了,那詭異的低語聲也越發清晰,仿佛就在耳邊縈繞。林風集中精神,左臂內那乳白色的能量場微微蕩漾,將試圖侵入他腦海的干擾低語隔絕在外。他注意到,蘇晚雪和柳夢璃也各自運用精神力和斗氣在抵抗,而那些游俠則顯得更加吃力一些,需要不時依靠烏爾夫祭司灑出的一些散發著寧靜氣息的粉末來保持清醒。
不知行進了多久,前方的霧氣突然變得稀薄,一條寬闊無比、河水呈現出死寂的漆黑色、水面上漂浮著點點磷火般幽光的巨大河流,橫亙在眾人面前。河對岸依舊籠罩在濃霧中,看不清景象。河水無聲無息地流淌,沒有波濤,沒有聲響,仿佛一條凝固的黑色緞帶,散發著令人窒息的寒意和永恒的沉寂。
這就是幽冥海?不,烏爾夫說過,這只是入口,一條界河。
而在河岸邊,一個簡陋破敗、仿佛隨時會散架的木制碼頭延伸向黑色的河水。碼頭旁,系著一艘同樣破舊不堪的烏篷小船。一個披著厚重蓑衣、戴著斗笠、身形佝僂的身影,正背對著他們,靜靜地坐在船頭,手中握著一根長長的、不知何種材質制成的黑色竹篙。
仿佛感應到眾人的到來,那身影緩緩轉過頭。
斗笠下,并非人臉,而是一個光滑的、沒有任何五官的白色骨面!只有兩個空洞的眼窩,深邃無比,仿佛能將人的靈魂吸進去。
一股遠比迷失亡魂更加濃郁、更加精純的死亡與寂靜的氣息,撲面而來。
“幽冥渡口,只渡有緣,亦渡亡魂。”一個干澀、冰冷、毫無感情波動的聲音,從那無面的骨臉后響起,如同兩塊骨頭在摩擦,“生者渡河,需付‘船資’。”
烏爾夫上前一步,微微躬身:“尊敬的擺渡人,我們尋求渡過冥河,前往幽冥海的外圍。”
那無面的擺渡人“看”向烏爾夫,又緩緩掃過眾人,那空洞的眼窩在林風身上停留了一瞬,林風頓時感到左臂內的冰核之心和傳承印記都微微悸動了一下。
“船資……”擺渡人的聲音依舊冰冷,“生者,一縷‘鮮活’的記憶。亡魂,一枚‘純凈’的魂核。”
記憶?所有人都是一怔。這船資,未免太過詭異。
“什么樣的記憶?”哈羅德忍不住問道。
“最珍視,最深刻,最不愿失去的……一段。”擺渡人緩緩抬起骨手,指向自己的心臟位置(如果它有的話),“自愿獻出,不可強取。一旦獻出,永不復憶。”
眾人面面相覷,獻出最珍貴的記憶?這代價,未免太大了!
林風看著那死寂的冥河,又看了看身邊緊張的蘇晚雪和柳夢璃,以及那些一路護衛他們的北境游俠。他知道,他們沒有退路。
他深吸一口氣,掙扎著想要站起。
“我來。”蘇晚雪和柳夢璃幾乎同時開口,擋在了他面前。
“不行!”林風語氣堅決,“我的命是你們救回來的,不能再讓你們承擔這種代價。”他感受著左臂內那屬于霜寂龍王的傳承印記,心中忽然一動。霜寂龍王的力量,與這冥河的寂靜,似乎有某種共通之處?或許……
他推開兩女的手,步履有些蹣跚地走到擺渡人面前,直視那空洞的眼窩:
“擺渡人,我身負龍王傳承印記,此物,可否抵作船資?”
(第一百四十四章完)
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