“三、二、一……空間跳躍啟動!”
隨著主控系統冰冷的倒計時結束,整個“方舟核心”劇烈一震,表面的暗金色符文爆發出足以照亮星域的璀璨光芒。
下一剎那,這顆巨大的金屬星球仿佛被一只大手從現實中抹去,瞬間消失在原地,只留下一圈圈緩緩擴散的空間漣漪,以及那片被先前大戰攪得一片狼藉的虛空。
跳躍過程并非一帆風順。即便有方舟核心強大的空間引擎和夢涵以歸源之力穩定通道,穿越更高維度的旅程依然充滿了難以言喻的顛簸和壓力。
希望號內的眾人緊緊抓住固定物,感受著身體和靈魂被撕扯、扭曲又重組的奇異感覺。舷窗外不再是熟悉的星空,而是光怪陸離、無法用常理描述的維度亂流。
夢涵屹立于控制室中央,周身歸源之氣流轉,如同定海神針般穩固著方舟核心內部的空間結構,同時神念高度集中,警惕著可能出現的任何意外。
玄暉則被安置在特制的醫療艙內,由艾爾文長老看護,其周身那淡金色的光暈明滅不定,似乎在抵抗著空間跳躍帶來的負面影響。
不知過了多久,或許是一瞬,或許是永恒。
劇烈的震動驟然停止,舷窗外的扭曲景象恢復正常,取而代之的是一片陌生的、星辰分布稀疏的暗沉星域。方舟核心成功完成了跳躍,懸浮在了這片死寂的虛空之中。
“跳躍完成。已抵達預設坐標‘冥河星域—沉寂回廊’。”主控系統匯報道。
眾人長長松了一口氣,一種劫后余生的虛脫感涌上心頭。
“安全了嗎?”巴頓抹了把額頭上并不存在的冷汗,環顧四周。這片星域異常安靜,幾乎感知不到任何能量波動,仿佛宇宙中一個被遺忘的角落。
“暫時安全。”夢涵收斂氣息,眉頭卻微微皺起。他的神念如同最精密的雷達掃過周圍數光年的區域,確實沒有發現明顯的威脅。但不知為何,一種微弱的、如同附骨之疽般的不協調感,始終縈繞在他的感知邊緣,仿佛有什么東西……跟了過來。
“我們真的擺脫追蹤了嗎?”艾薇的星靈感知也捕捉到了那絲若有若無的異樣,她看向夢涵,眼中帶著詢問。
“空間跳躍的痕跡已被我擾亂了,理論上,即便是鉆石境,短時間內也難以精準追蹤。”夢涵沉聲道,“但是……”
“沒有但是。”醫療艙內,玄暉虛弱但堅定的聲音通過擴音器響起,他不知何時睜開了眼睛,那雙深邃的眼眸中充滿了凝重,“‘哀慟主君’麾下的追獵者,尤其是‘剝皮者’這個級別的存在,它們擁有一種極其詭異的天賦——‘寂滅道標’。”
“寂滅道標?”夢涵看向他。
“那是它們以自身一縷本源寂滅之氣,混合著對目標的極致惡意,凝結成的一種無形印記。”玄暉解釋道,“一旦被種下,除非施術者死亡,或者有超越其境界的力量強行抹除,否則這印記會如同宇宙背景輻射般,幾乎無法被常規手段探測和清除,并會持續不斷地向源頭發送極其微弱、但跨越維度也難以完全隔絕的定位信息。”
他頓了頓,語氣沉重:“那剝皮者最后逃離時,看似倉皇,實則很可能已經將‘道標’種在了方舟核心,或者……我們中的某個人身上。它之前的攻擊,或許都帶著沾染氣息、種下道標的目的。”
此言一出,控制室內頓時一片寂靜,剛剛放松的氣氛瞬間再次凍結。
“也就是說,我們只是暫時甩掉了它,但它,或者它背后的主君,遲早會循著道標追來?”鐵冠元帥臉色難看。
“是的。”玄暉肯定道,“而且,動用方舟核心進行如此大規模的空間跳躍,產生的能量漣漪在高層維度中如同暗夜明燈,很可能也引起了其他存在的注意。這片星域,未必如看起來那般安全。”