酉時將至,暗市穹頂的暗紫色光芒流轉得愈發緩慢,仿佛凝固的血液。夢涵如約來到血薔薇拍賣行后巷。
這里比主街更加陰暗潮濕,空氣中彌漫著陳年血跡與劣質魔藥混合的怪味。墻角處,一個不起眼的、用暗紅色涂料勾勒的夜鴉標記若隱若現。
他剛站定,身旁的陰影便一陣扭曲,一個全身籠罩在黑色斗篷里、氣息陰冷如毒蛇的身影悄然浮現,聲音沙啞:“骨片。”
夢涵將漆黑骨片彈出。對方接過,驗看無誤后,低聲道:“跟我來,別多問。”
兩人一前一后,如同幽靈般穿過幾條更加偏僻的巷道,最終來到拍賣行側面一扇毫不起眼的、似乎是運送雜物的暗門前。
斗篷人取出一枚造型奇特的鑰匙,插入鎖孔輕輕一轉,暗門無聲滑開,露出后面一條向下延伸、燈火昏暗的階梯。
“目標在‘殘香閣’,丙字七號房。這是身份令牌和任務卷軸。記住,你只有一炷香的時間。
得手后,從原路返回,會有人接應。失敗,后果自負。”斗篷人將一枚冰冷的金屬令牌和一個用黑蠟封口的皮卷塞給夢涵,隨即身形再次融入陰影,消失不見。
夢涵握了握令牌,神識掃過皮卷。卷軸內記載著目標信息:一個名叫“霍桑”的商人,修為白銀二檔初期,慣用一手陰毒的水系詛咒法術,因卷入了某件“影牙”內部的寶物爭奪而遭清理。任務要求取回其身上的一枚“幽影鱗片”。
“殘香閣”是拍賣行附屬的、供貴賓休息與進行隱秘交易的區域,守衛森嚴。這任務看似是影牙內部清理門戶,但時機和地點都太過巧合。夢涵心中冷笑,這分明是那詛咒店鋪老者的借刀殺人之計,無論成敗,自己都會成為吸引火力的靶子。
但他沒有選擇。為了糖憂的線索,龍潭虎穴也得闖。
憑借令牌,夢涵輕易混入了殘香閣。閣內裝飾奢華而詭異,鋪著厚厚的暗紅色地毯,墻壁上掛著描繪各種禁忌儀式的油畫,空氣中彌漫著一種能擾亂心智的甜膩熏香。他收斂氣息,如同真正的陰影行者,按照指示找到丙字七號房。
房門外設有禁制,但對精通能量吞噬的夢涵而言形同虛設。他指尖暗蝕之力微吐,悄無聲息地融解了禁制核心,推門而入。
房間內,一個身材肥胖、穿著華麗錦袍的中年男子(霍桑)正背對著門口,小心翼翼地擦拭著一個散發著不祥黑氣的骷髏頭骨。感受到有人闖入,他猛地轉身,臉上肥肉抖動,眼中閃過一絲驚慌與狠厲:“你是誰?!”
夢涵一言不發,身形如電,暗蝕劍罡直刺其咽喉!速度之快,遠超尋常白銀一檔!
霍桑雖驚不亂,肥胖的身軀異常靈活地后撤,同時張口噴出一股腥臭的黑水,黑水在空中化作無數扭曲的怨魂,尖嘯著撲向夢涵!正是其成名詛咒——“怨潮噬魂”!
若是之前,夢涵或許要費一番手腳。但如今,他眼中混沌光芒一閃,掌心暗月漩渦微現,那撲來的怨魂黑潮如同遇到克星,尚未近身便被強行扯入、吞噬殆盡!
“什么?!”霍桑大驚失色,他賴以成名的詛咒竟如此不堪一擊!他慌忙祭出骷髏頭骨,黑氣大盛,欲要施展更強詛咒。
但夢涵不會給他機會。月影遁發動,身影瞬間模糊,下一刻已出現在霍桑身后,暗蝕劍罡無聲無息地點在其后心要穴!
“呃!”霍桑身體一僵,眼中生機迅速消散。夢涵出手快準狠,直接湮滅了其神魂。
迅速搜身,果然在其貼身內甲中找到一枚觸手冰涼、邊緣鋒利的黑色鱗片,鱗片上散發著精純的陰影之力,正是“幽影鱗片”。
任務完成,夢涵毫不留戀,轉身便欲按原路撤離。
然而,就在他踏出房門的瞬間——
整條走廊的燈火驟然熄滅!一股強大無比的禁錮之力從天而降,如同無形的牢籠,將整個殘香閣籠罩!
“哼!敢在血薔薇動手殺人,好大的膽子!”一個冰冷的聲音響起,伴隨著數道強橫的氣息迅速逼近!是拍賣行的守衛,其中赫然有白銀三檔的高手!
中計了!那老者果然沒安好心,恐怕早已通知了拍賣行守衛!
夢涵眼神一冷,暗月之力全力運轉,試圖強行沖破禁錮。但就在這時,一個平和的聲音在他耳邊響起,正是昨日見過的灰侍:
“小友,這邊。”
夢涵側頭,只見身旁墻壁上一幅描繪著深淵血戰的油畫微微波動,畫中一處陰影扭曲,形成了一道臨時的空間門戶。
是陷阱?還是援手?
形勢危急,容不得多想。夢涵心一橫,一步踏入門戶之中。