木衛一·祝融營地
距離地球發現起源島異常信號:還有27天
木衛一表面,數千臺采礦機器人如蟻群般密布在祝融營地周圍。
它們的金屬外殼在木星巨大陰影的映照下泛著冷光,但真正的挑戰遠比表面看起來更加殘酷。
沃爾科夫站在指揮塔頂層,粗糙的手掌緊握欄桿。
他的眼睛因連續八十七小時未合眼而布滿血絲,但精神卻異常亢奮。
眼前的景象讓這個鋼鐵匠人既興奮又焦慮——暗鐵礦脈埋藏在地下三百米處,而艾歐星球表面的硫磺火山隨時可能爆發,極端的溫度變化從零下180度到200度,任何一個細節失誤都可能摧毀價值數十億的采礦設備。
“第四十三臺鉆探機器人因高溫熔毀,暗鐵提純率下降至89。1%。”
常曦的聲音從通訊系統傳來,冷靜中帶著一絲無奈。
沃爾科夫眉頭緊鎖:“硫磺腐蝕比預期嚴重多少?”
“超出模型預測37%。機器人的防護涂層在艾歐的環境下只能維持72小時,而不是預期的120小時。”
這意味著什么,沃爾科夫心知肚明。
每臺采礦機器人造價相當于三臺刑天二代的材料成本,損耗速度如此之快,將嚴重影響整個計劃的經濟效益。
“啟用備用防護方案,增加鈦鉻合金涂層厚度。”
他咬牙下令,“即使成本翻倍,我們也不能停下來。”
指揮室門滑開,一位神啟者研究員步入室內,雙手捧著一塊拳頭大小的金屬塊,但他的手臂明顯在顫抖。
“最新批次樣本,教授。但是。。。”
研究員的聲音因痛苦而扭曲,“暗能量濃度過高,我的神經系統快承受不住了。”
沃爾科夫立即從研究員手中接過暗鐵樣本,同時啟動醫療掃描。
這塊經過初步提純的暗鐵在燈光下閃爍著詭異的深邃光澤,仿佛能吞噬周圍的光線,更可怕的是,它散發著某種神啟者才能感知的能量輻射。
“你已經連續接觸暗鐵72小時了。”
沃爾科夫皺眉查看掃描結果,“神經遞質紊亂,暗能量過載。立即接受治療,這是命令。”
研究員苦笑:“教授,我們所有神啟者都出現了這種癥狀。
暗鐵中蘊含的能量場對我們的能力有放大作用,但同時也在侵蝕我們的大腦皮層。”
沃爾科夫將暗鐵塊放入旁邊的密封分析儀,心情更加沉重。
顯示屏立即閃爍出詳細的物性數據,但這些數據背后隱藏的危險讓他不得不重新評估整個開采計劃。
太平洋·深淵之眼作戰中心
北緯35°12,東經140°15