第兩百二十一章歸途的荊棘與土城的暗影
撤離的路,比來(lái)時(shí)更加艱難。
盡管地脈被凈化,流沙隘口附近狂暴的能量平息,沙暴也暫時(shí)停歇,但黎明時(shí)分的盟重沙漠依舊展現(xiàn)著它嚴(yán)酷的一面。溫度在陽(yáng)光照射下迅速攀升,從夜間的刺骨寒冷轉(zhuǎn)為白晝的灼熱烘烤,冷熱交替讓本就虛弱的眾人更加難受。
林風(fēng)被柳夢(mèng)璃和巴圖隊(duì)長(zhǎng)一左一右攙扶著前行。他的左臂依然無(wú)力垂落,手背上那混沌旋渦的印記已經(jīng)隱去,只在皮膚下留下淡淡的、如同胎記般的痕跡。連續(xù)施展超越極限的力量,讓他的身體從內(nèi)到外都處于崩潰邊緣。每一次呼吸,胸口都像有火在燒;每一次邁步,雙腿都如同灌鉛般沉重。
但他沒有停下。
因?yàn)樯磉叺耐椋瑺顟B(tài)更差。
柳夢(mèng)璃右臂的扭曲雖然因?yàn)榈孛}能量的滋養(yǎng)有所緩解,不再像之前那樣觸目驚心,但骨骼的錯(cuò)位和肌肉的撕裂依舊需要專業(yè)治療。她只能用左臂攙扶林風(fēng),每一步都走得咬牙切齒,額頭上不斷滲出冷汗,卻硬是一聲不吭。
蘇晚雪被霍格法師和一名衛(wèi)士攙扶著。她的生命之火雖然被林風(fēng)的混沌能量重新點(diǎn)燃,但透支的代價(jià)已經(jīng)刻在身體上——灰白的頭發(fā)無(wú)法恢復(fù),皮膚失去了年輕的光澤,眼角出現(xiàn)了細(xì)密的皺紋。更嚴(yán)重的是,她的魔力回路受到了永久性損傷,此刻連一個(gè)最簡(jiǎn)單的照明術(shù)都施展不出來(lái),只能依靠別人的攙扶艱難前行。
巴圖隊(duì)長(zhǎng)和兩名幸存的衛(wèi)士也都帶傷,只是相對(duì)輕一些。他們承擔(dān)起了警戒和探路的責(zé)任,盡管每一步也都牽扯著傷口,卻始終保持著軍人的警惕。
霍格法師是眾人中狀態(tài)最好的,但也只是相對(duì)而言。魔力透支讓他精神萎靡,走起路來(lái)腳步虛浮,需要不時(shí)停下來(lái)喘氣。
一行七人,就這樣互相攙扶、踉踉蹌蹌地在沙漠中跋涉。
陽(yáng)光越來(lái)越毒辣,沙地反射著刺眼的白光。沒有水源,沒有食物,只有昨夜殘留在水囊底部的、混著沙粒的幾口濁水。眾人輪流抿一小口,潤(rùn)潤(rùn)干裂出血的嘴唇,卻不敢多喝——誰(shuí)也不知道,回到土城還需要多久。
“按照這個(gè)速度……至少還要走大半天。”巴圖隊(duì)長(zhǎng)瞇著眼看了看太陽(yáng)的位置,又看了看遠(yuǎn)處地平線上土城的輪廓,聲音沙啞地說(shuō)。
“能不能……找個(gè)地方歇歇?”攙扶著蘇晚雪的那名衛(wèi)士喘著粗氣問(wèn)。他的小腿在昨夜的戰(zhàn)斗中受了刀傷,雖然包扎了,但每走一步都會(huì)滲出血來(lái)。
林風(fēng)搖了搖頭:“不能停。我們現(xiàn)在的狀態(tài),一旦停下來(lái),可能就再也站不起來(lái)了?!?/p>
他說(shuō)的是實(shí)話。重傷和透支帶來(lái)的不僅是身體的虛弱,還有精神上的倦怠。一旦坐下休息,那種鋪天蓋地的疲憊感就會(huì)瞬間吞噬意志,讓人再也生不起站起來(lái)的力氣。
柳夢(mèng)璃咬咬牙,將林風(fēng)的胳膊往自己肩上又架了架:“那就繼續(xù)走。老娘……還能撐?!?/p>
眾人沉默著繼續(xù)前行。
時(shí)間在灼熱、干渴和痛苦中緩慢流逝。腳下的沙地仿佛沒有盡頭,每一步都陷得很深,拔出腳來(lái)需要花費(fèi)額外的力氣。陽(yáng)光炙烤著裸露的皮膚,汗剛流出來(lái)就被蒸發(fā),只在衣服上留下白色的鹽漬。
林風(fēng)一邊走,一邊默默運(yùn)轉(zhuǎn)著體內(nèi)殘存的混沌能量。雖然微弱,但這股新生的力量正在以緩慢卻穩(wěn)定的速度修復(fù)著他破損的經(jīng)脈和內(nèi)腑。他能感覺到,左臂內(nèi)冰與火的沖突已經(jīng)徹底平息——不是被壓制,而是真正地融合了。冰核之心的極寒與龍炎逆鱗的灼熱,在混沌初火的調(diào)和下,化作了一種全新的、更加包容也更加危險(xiǎn)的能量。
但他沒有時(shí)間去仔細(xì)研究這種變化。
他的腦海中,不斷回放著在地脈深處“看”到的那些畫面:赤月留下的陰影烙印,比奇平原上冰核之心的異動(dòng),瑪法里奧城主那深沉的憂慮,以及影月黑袍人那令人不寒而栗的低語(yǔ)。
“‘鑰匙’已經(jīng)覺醒,‘門’即將開啟……”林風(fēng)在心中默念著這句話,眉頭緊鎖。
他隱約猜到了什么。
炎煌之契不是一份具體的契約,而是一種“狀態(tài)”,一種打開某個(gè)“門”的資格。而這個(gè)“門”,很可能與赤月惡魔千年的謀劃有關(guān)。影月費(fèi)盡心機(jī)追蹤他、想要奪取他體內(nèi)的力量,恐怕不僅僅是為了對(duì)付他個(gè)人,更是為了這扇“門”。
那么,瑪法里奧城主在其中扮演著什么角色?他顯然是知道些什么的,否則不會(huì)對(duì)地脈之事如此了解,也不會(huì)對(duì)“共鳴石”反應(yīng)如此敏感。但他似乎又在隱瞞什么,那種憂慮,不像僅僅是對(duì)地脈危機(jī)的擔(dān)憂。