第十四章:堂口暗議,骷髏招來新征程
離開酒樓,林風并未立刻前往鐵血堂駐地。他在城中繞了幾圈,確認無人跟蹤后,才拐進一條僻靜的小巷,換了身更不起眼的布衣,這才向著鐵血堂的駐地走去。
鐵血堂的駐地位于比奇城西區,是一座由青石壘砌、頗具規模的院落,門口站著兩名身穿重盔、手持修羅斧的守衛,神色肅穆,透著大行會的威嚴。
通報姓名后,守衛顯然早已得到吩咐,恭敬地將他引入院內。
穿過練武場,來到正廳。廳內,【蒼狼】早已等候在此,見到林風,他大步迎了上來,用力拍了拍林風的肩膀:“林風兄弟,你沒事吧?【金錢豹】那老狐貍沒為難你吧?”
“多謝蒼狼大哥及時解圍。”林風真誠道謝,“只是,你們怎么會知道我在那里?”
蒼狼請林風坐下,面色略顯凝重:“我們鐵血堂在比奇城經營多年,自有眼線。【財富商會】和【皇朝】的人突然在酒樓密會,本就引人注意,更何況他們‘請’的人是你。九州回來后就重點提過你,讓我們多加關照。一得到消息,我就立刻派人過去了。”
原來如此。林風心中微暖,這次確實承了鐵血堂一個大人情。
“蒼狼大哥,那地脈寒髓芝……”林風主動提及,想看看對方的態度。
蒼狼擺了擺手,爽朗一笑:“兄弟別誤會。我們鐵血堂行事光明磊落,還不至于強奪朋友的東西。那靈芝既然是你冒著生命危險所得,自然歸你所有。我叫你來,一是確認你的安全,二是提醒你,【金錢豹】此人笑里藏刀,唯利是圖,他盯上的東西,不會輕易放手。皇朝更是睚眥必報,你以后在比奇城行走,務必多加小心。”
林風點頭,這一點他深有體會。
蒼狼頓了頓,神色變得嚴肅起來:“另外,還有一件事,或許與你有關,也想聽聽你的看法。”
“蒼狼大哥請講。”
“你們之前在地下洞窟遇到的那條變異蝎蛇,以及更早之前在礦洞遇到的變異骷髏精靈和禿鷲……根據行會里多方搜集的情報,類似的變異事件,最近在比奇省乃至盟重土城周邊,似乎越來越頻繁。”蒼狼壓低了聲音,“而且,這些變異怪物出現的地方,往往伴隨著一種奇怪的……黑暗氣息,甚至會影響人的心智。”
林風心中一震,立刻聯想到了老掌柜提到的“黑暗侵蝕”和那神秘的精神召喚。
“會里長老懷疑,這背后可能不是簡單的怪物強化,而是某種更深層次的、正在蔓延的‘污染’。”蒼狼的目光銳利起來,“兄弟你多次與這些變異怪物打交道,甚至接觸過那株可能與之相關的靈芝,不知道你有沒有發現什么異常?”
林風沉吟片刻,決定透露部分信息:“不瞞蒼狼大哥,我確實在一些地方感受到過異常的精神波動,充滿痛苦和混亂,像是在求救,又像是在警告。那株靈芝,據比奇書店的老掌柜說,似乎對抵抗這種‘黑暗侵蝕’有一定效果。”
“書店老掌柜?”蒼狼若有所思,“那位老先生確實是個深藏不露的高人。看來我們的猜測方向是對的。”
他站起身,來回踱了幾步:“這件事牽扯很大,行會高層已經在密切關注。林風兄弟,你身手不凡,心思縝密,又似乎與這事件有些奇特的關聯。我想以個人名義,委托你幫忙留意收集這方面的情報,如果發現任何異常,可以第一時間通知我。當然,不會讓你白忙,行會會支付相應的報酬和信息支持。”
這正合林風之意。他本就打算探究此事背后的真相,如今有鐵血堂的情報和支持,自然再好不過。
“義不容辭。”林風鄭重答應。
“好!”蒼狼很高興,“以后你就是我們鐵血堂的朋友兼合作伙伴!有什么需要,盡管開口!”
兩人又交談了片刻,交流了一些關于變異怪物的信息和猜測。臨走時,蒼狼像是突然想起什么,從懷里取出一本用油布包著的技能書,遞給林風。
“對了,兄弟你等級快到了吧?這本技能書放在行會倉庫里有些日子了,正好適合你用,就算是我個人的一點投資。”
林風接過,入手沉甸甸的,打開油布,一本散發著淡淡靈魂波動的技能書映入眼簾——