在祭壇的旁邊,靠近湖岸的一塊較為干燥的空地上,竟然生著一小堆篝火!篝火旁,坐著兩個人!
其中一人,身形佝僂,披著破爛的斗篷,正是他們在毒蛇山谷廢墟有過一面之緣的那個神秘拾荒者!他此刻正拿著一個粗糙的木杯,小口啜飲著什么,對于林風三人的到來,似乎并不意外,只是抬起那雙毒蛇般的眼睛,淡淡地掃了他們一眼。
而另一個人,則讓林風和蘇晚雪瞬間瞳孔收縮,柳夢璃更是直接握緊了劍柄,周身斗氣隱現!
那人穿著一身殘破不堪、沾滿污穢的北境游俠皮甲,頭發凌亂,面容憔悴,眼神中充滿了血絲和一種近乎瘋狂的偏執,正是他們在北境據點中看到的、那個被赤月之種侵蝕、最終被林風以近乎“刮骨療毒”的方式凈化后生死不明的——鐵巖!
他竟然沒死!而且還出現在了這里!
“鐵巖前輩?!”蘇晚雪失聲驚呼,語氣中充滿了難以置信。
柳夢璃更是直接厲聲質問:“你怎么會在這里?!你和這家伙是一伙的?!”她劍尖直指那個拾荒者。
鐵巖抬起頭,看向林風三人,他的眼神復雜到了極點,有痛苦,有愧疚,有一絲殘存的熟悉,但更多的,是一種被某種執念燃燒著的瘋狂。
“林風……小子……”鐵巖的聲音沙啞得如同破鑼,他掙扎著想要站起,卻似乎虛弱無力,“我……我沒死……但……比死了更難受……”
他猛地扯開自己胸口的皮甲,露出了下面猙獰的景象——他的胸膛上,原本被黑暗侵蝕的地方雖然已經愈合,但卻留下了一個如同烙印般的、不斷散發著微弱紅光的詭異符文!那符文的樣子,與赤月之種表面的紋路,有著幾分相似!
“赤月的……烙印……”鐵巖慘笑著,“它沒有完全離開我……它在我的靈魂里……低語……它讓我看到了……看到了凈化這個世界的‘真相’!”
他指向湖中心那顆混亂核心,眼神狂熱:“看到了嗎?那是上古遺留的‘混亂之源’!它能扭曲現實,撕裂空間!赤月……不,是‘真神’!真神需要它!需要用它來打破這個腐朽世界的枷鎖,建立新的秩序!”
“你瘋了!”柳夢璃怒斥道,“你看看你現在的樣子!那鬼東西差點把你變成怪物!”
“不!你們不懂!”鐵巖激動地揮舞著手臂,“之前的侵蝕是低級的!是扭曲!但現在……是真神的指引!是升華!只要幫助真神獲得‘混亂之源’,我就能得到真正的凈化,獲得新生!甚至……拯救所有被黑暗困擾的人!”
他的話語邏輯混亂,充滿了邪教般的狂熱。顯然,赤月的侵蝕雖然被林風強行凈化了大半,但其惡毒的意念依舊殘留在鐵巖的靈魂深處,并扭曲了他的認知!
那個拾荒者終于放下了木杯,用他那干澀的聲音緩緩開口,仿佛在陳述一個與己無關的事實:“看到了嗎?這就是赤月低語的可怕。它從不強行控制,而是引誘,是扭曲你內心最深的渴望。鐵巖渴望擺脫侵蝕,渴望力量來守護北境,于是……他聽到了他想要聽到的‘神諭’?!?/p>
他看向林風,眼神依舊古井無波:“現在,抉擇的時刻到了,年輕的傳承者。”
“選擇一:無視他們,尋找其他離開的路。但外面,影月的‘牙’已經布下天羅地網,皇朝的人也在蠢蠢欲動。以你們現在的狀態,生機渺茫。”
“選擇二:嘗試喚醒鐵巖,或者……徹底凈化他。但這很可能再次引發他靈魂深處赤月烙印的反噬,風險極大。而且,需要面對那個‘混亂核心’的干擾?!?/p>
“選擇三:幫助鐵巖,或者……奪取‘混亂之源’。無論哪種,你們都必將更深地卷入與赤月的漩渦,無法自拔?!?/p>
拾荒者的話語如同冰冷的錘子,敲擊在三人的心頭。
礦坑深處,幽藍的湖水汩汩作響,混亂核心緩緩旋轉,投射出扭曲的光影。篝火旁,是陷入瘋狂的昔日戰友和神秘莫測的引導者(或者說,旁觀者)。身后,是緊追不舍的致命威脅。
三條路,似乎都通往未知的險境。
林風看著鐵巖那瘋狂而痛苦的眼神,感受著左臂的虛弱和體內沉寂的力量,又看了看身邊同樣疲憊卻依舊堅定的蘇晚雪和柳夢璃。
他深吸了一口帶著硫磺味的渾濁空氣,緩緩抬起了依舊纏繞著布條、卻仿佛重若千鈞的左臂。
他的選擇,會是什么?
(第一百六十章完)
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