第4章（第1頁）

她接過份例，放進帶來的食盒里，轉身離開。身后傳來婆子不輕不重的聲音：“一個寄居的表小姐，還真當自己是主子了……”

回汀蘭院的路上，遇到幾個其他院的丫鬟。她們見到蘇欣兒，只是隨意地點點頭，并沒有像見到其他小姐那樣恭敬行禮。

一個丫鬟甚至笑著對同伴說：“看，那個柳姨娘家的‘表小姐’又去領份例了。整日灰頭土臉的，怕是連件像樣的衣裳都沒有。”

蘇欣兒仿佛沒有聽見，繼續低頭走著。艾容卻氣得眼眶發紅，低聲道：“小姐，她們也太……”

“無妨。”蘇欣兒輕聲打斷，“回去吧，姨母該等急了。”

這些年來，她早已習慣了這種輕慢與忽視。在這深宅大院中，一個無依無靠的表小姐，原本就得不到多少尊重。她能做的，只有默默承受，不給姨母添麻煩。

晚飯后，蘇欣兒獨自來到汀蘭院角落的小花園。深秋時節，園中花草大多已枯萎，只有幾叢菊花還在開放。她坐在一塊石頭上，看著枝頭一只蹦跳的麻雀出神。

那小鳥自在的模樣讓她心生羨慕。她多希望自己也能像它一樣，無拘無束，想去哪兒就去哪兒。可她知道，自己就像這園子里被精心修剪的花木，永遠也離不開國公府的高墻。

一陣寒風吹來，蘇欣兒裹緊了身上的薄棉襖。指尖觸到磨得起毛的袖口，她想起昨日去給三小姐送繡活時，看見對方穿著一身嶄新的狐裘，上面綴著珍珠，光彩照人。而她這件棉襖，還是前年柳姨娘省下自己的份例給她做的。

但她并不羨慕三小姐的錦衣玉食。她見過三小姐蕭玉珍為了討國公爺歡心，故意在雪地里跪了半個時辰；也見過二小姐蕭秋因為一點小事就摔東西發脾氣。這樣的日子，就算穿得再華貴，又有什么意思呢？

蘇欣兒低下頭，輕聲自語：“娘，你說過，女子最大的幸福，就是找個真心人，過平平淡淡的日子。我什么時候才能過上那樣的生活？”

她想起小時候在鄉下，雖然清貧，但每天都能跟著娘親摘野菜，晚上聽娘講故事。那時日子簡單，卻很快樂。自從來到國公府，她看到的盡是算計和爭斗，聽到的都是流言和嘲諷。就連笑，都要小心翼翼。

她最大的愿望，就是嫁個普通人。不必大富大貴，只要為人正直、待她溫柔就好。他們可以有個小院子，種些花草，她每日做飯洗衣，等他回家。晚上一起看星星，將來若有孩子，就教他們讀書寫字，做個善良的人。

“我不要像姨母一樣，活得這么辛苦；也不要像夫人和姨娘們，整天為一個男人爭風吃醋。”蘇欣兒握緊拳頭，眼神堅定。

但她知道，這個愿望很難實現。她一個無依無靠的孤女，連自己的命運都掌握不了，又怎么奢望過上想要的生活呢？

枝頭的麻雀撲棱著翅膀飛走了。蘇欣兒望著它消失的方向，心里空落落的。她站起身，慢慢往回走。夜色漸濃，國公府里的燈籠一盞盞亮起，照得青石板路明明暗暗，就像她此刻的心情，迷茫而不安。

回到房中，蘇欣兒打來清水，仔細洗去臉上的藥膏。

水中倒映的模糊輪廓逐漸清晰。當最后一點褐色被洗凈，她抬起頭，看向鏡中的自己。

鏡中的少女有一張白皙光潔的臉，眉眼精致，唇色天然紅潤。即便在昏暗的油燈下，這張臉也漂亮得讓人移不開眼。蘇欣兒望著鏡中人，有一瞬間的恍惚——她都快忘記自己原本長什么模樣了。

她下意識地伸手，指尖輕輕碰觸自己的臉頰。觸感細膩光滑，和她平日涂著藥膏時那種粗糙暗沉的假象完全不同。