警報聲撕裂艦橋的空氣,紅光像脈搏一樣跳動。星耀猛地轉身,后頸肌肉繃緊,目光釘在主屏幕上——那艘陌生戰艦表面的符文正一寸寸亮起,像是某種沉睡的野獸睜開了眼。
“它動了。”伊莎貝拉低聲說,喉結輕輕滑動了一下。她的指甲在控制臺邊緣劃出一道白痕。
“全軍備戰!”星耀的聲音沒有起伏,卻像刀刃切開混亂。他右手攥住指揮椅扶手,指節泛青。
艦橋瞬間炸開動作。通訊官扯下耳機調整頻道,戰術員的手指在虛擬面板上飛舞,各艦陣型開始收縮。烈風拄著拐杖走來,金屬杖頭敲擊甲板的節奏和心跳同步:“這次不逃?”
“逃不動了。”星耀盯著漆黑宇宙,瞳孔里映出敵艦的輪廓,“它要是盯上我們,遲早要打。不如在這兒看清它的底牌。”
艦隊列陣時發出的嗡鳴聲混雜在一起,像一群受傷卻不肯倒下的猛獸。殘破的艦體上彈痕交錯,但每一道裂紋都閃著倔強的光。
突然,通訊器刺啦一聲,陌生信號強行接入。
“這里是‘曙光’聯盟,請求聯絡!重復,勿開火!”
星耀皺眉,抬手示意接通。屏幕上跳出一名中年男子,制服領口勒得過緊,喉結上下滾動:“我們是北辰的小勢力,受夠壓迫,想投靠您,合作對抗神秘艦隊。”
“你們怎么找到這里?”伊莎貝拉立刻追問。
“追蹤那艘戰艦很久了。”男子眼神偏移了一瞬,“它比想象中更危險。不聯合,誰都活不成。”
星耀沒說話,只是盯著對方左眼角細微的抽搐。他曾見過太多人在撒謊前眨動右眼皮。
“兵力多少?”
“三支小艦隊,加起來不到一百艘。”
“情報呢?”
“行動規律、能量核心弱點……還有它的主人。”男子聲音壓低,像怕被偷聽。
星耀視線微垂,手指在桌面輕點兩下。
“你先留下。”他說,“其他人呢?”
“兩個盟友在路上。”男子答道,額角滲出細汗。
會議室燈光昏暗,長桌兩側坐著不同裝束的人。有人不斷用拇指摩挲戒指,有人把袖口的線頭一圈圈繞下來。
星耀站在投影儀旁,影子斜斜地壓在眾人身上:“都想結盟?”
“是。”一個瘦女人開口,聲音沙啞,“各自實力有限,但在情報、補給、后勤上能互補。只要您接納,我們可以共享資源、參與部署。”
“聽起來不錯。”烈風冷笑,拐杖尖在地上畫了個圈,“可你怎么保證不是叛徒?”
“我們沒退路。”女人抬頭,脖子上的血管突突跳動,“失敗就是滅族。他們不會給我們第二次機會。”
星耀沉默片刻,轉頭看向窗外。敵艦依舊靜止在遠方,像一塊懸在頭頂的隕石。
“我需要三天。”他說,“期間會評估你們的實力和忠誠度。通過再談具體條款。”
眾人點頭,動作整齊得像訓練過。
會議散后,伊莎貝拉站在他身后,呼吸輕得幾乎聽不見:“你覺得他們是真心的?”
“不知道。”星耀嗓音發澀,“但我必須賭。單靠我們撐不過這場仗。”
“如果有間諜呢?”