伊莎貝拉站在星耀身后,手指無意識地摩挲著戰術臺邊緣,她的嗓音卻穩得像一塊鐵板:“他們不會等我們部署完畢。這支艦隊指揮官比想象中更謹慎——但動作太快了,快到像是早就在等這一刻。”
星耀沒有說話,他的目光釘死在戰術圖上那個紅點。戰術圖映在他眼底,像一片沉入海底的玻璃。他能感覺到自己的太陽穴在跳,那種熟悉的壓迫感正順著脊椎往上爬。
“烈風。”他忽然開口,聲音不高,卻讓整個艦橋的人都繃緊了肩膀,“西南方向,你帶人去查清楚他們的兵力分布。”
烈風抬起頭來,眼神亮了一下,嘴角扯出一個不算笑的弧度:“終于輪到我出場了?”
“不是沖鋒。”星耀轉過身,直視著他,“是偵察。隱秘、精準、快。”
烈風沉默了幾秒,然后點了點頭,站起身時靴跟磕在地板上一聲悶響。
會議室的氣氛像突然壓進了一個密封艙,連呼吸都變得沉重。星耀隨即調撥三艘隱形艦艇,配備最新型干擾裝置,又從精銳部隊里挑出十二個老面孔,組成了偵察小隊。
“情報是關鍵。”他最后強調,“我們要知道他們的布防、補給線,還有……”他頓了半拍,喉結滑動了一下,“有沒有什么藏起來的東西。”
烈風沒再說話,轉身大步走出艦橋,腳步聲逐漸消失在金屬通道盡頭。
夜色濃得像墨汁潑灑下的陰影,訓練場上只剩下烈風一個人。他蹲在一臺偵察艦前,手里握著一把改裝過的脈沖匕首,刀刃泛著幽藍的冷光。
他用拇指輕輕刮過刀背,感受金屬的溫度。
“出發。”他低聲說。
三個黑影從地面緩緩升空,脫離主艦隊編組,沿著一條避開常規航道的路線,朝著西南潛行而去。
躍遷引擎啟動,空間撕裂,星光如碎銀般在艦體四周炸開。
幾個小時后,偵察艦抵達目標區域外圍。這片星域早已荒廢多年,漂浮的殘骸和塵埃交錯成一張灰色的網。
“靜默模式。”烈風低聲道,“所有人,準備戰斗。”
偵察艦降入低軌道,借助星云掩護,開始遠距離掃描。
“發現三處主力集結點。”技術員的聲音有些發澀,“分布在三個小型行星軌道附近,三角防御陣型。”
“比預想的更嚴密。”另一個隊員皺起眉,“而且……不太對勁。”
烈風抬起眼:“怎么說?”
“通信頻率太統一了,像是被同一個中樞控制。”
“中樞?”烈風的手指收緊,關節發出輕微的咔嗒聲,“這說明不是松散聯盟,而是有組織的指揮體系。”