審訊室的燈管嗡嗡作響,冷白光線下,金屬椅上的男人額頭結著暗紅的痂。星耀雙手撐在桌沿,指節泛白,影子斜壓過去。伊莎貝拉的手指在終端上飛快敲擊,屏幕映得她眼底泛藍。
“‘黑影’空間站。”他開口,嗓音像是砂紙打磨過的鐵片,“說說吧。”
那人牙關咬得死緊,喉結滾動兩下,沒出聲。烈風從背后繞過來,靴跟重重踩地,桌上的水杯晃了晃,濺出幾滴。
“你不說,我們也能查出來。”他聲音低沉,手指在桌面叩了一下,“你說過——讓黑影接手這里?他們要控制聯盟?”
男人終于張嘴,喉嚨里滾出沙啞的聲音:“你們……不懂……那不是空間站。是棋局的一部分。”
“棋局?”星耀眉心一動,眼神像刀刃一樣切下來,“誰下的?”
俘虜嘴角抽搐,像是被什么燙著似的,沉默了幾秒才低聲擠出一句:“銀河秩序……早就定好了。”
伊莎貝拉調出赫爾曼的檔案時,屏幕上跳出的數據讓她皺起眉頭:自由聯邦陣亡名單、邊境守備隊退役記錄、銀河議會死亡名單……三個不同時間點,同一個名字。
“一個人不可能有這么多身份。”她盯著那些日期,“除非他是……某種偽造出來的幽靈。”
星耀沒說話,只是緩緩點頭,然后下令:“啟動全軍身份核查機制,從指揮層開始。”
烈風起身就走,腳步干脆利落:“我帶隊。”
伊莎貝拉插進一塊芯片,赫爾曼臨終前留下的數據碎片終于解析出一小段音頻:
【“新王已現,棋子就位。銀河的未來,將在黑影之下重塑。”】
星耀盯著那段文字,手慢慢收緊,指甲陷進掌心。他沒有說話,但太陽穴跳了一下。
“這不是普通的間諜戰。”他的聲音像從深井里浮上來,“這是有人設好的局,而我們……剛剛走進去。”
窗外夜色濃得化不開,但他已經沒時間等了。召集令發出去后不久,會議室的門一一打開,人影陸續進來。
與此同時,伊莎貝拉仍在追蹤“黑影”的信號源。幾個小時后,她發現了不對勁——那個空間站并不是孤立運行,它所連接的隱形網絡覆蓋范圍幾乎橫跨整個銀河系。
“這不像軍事基地。”她對星耀說,語速放慢,“更像是……一個中樞。”
星耀看著屏幕上跳動的坐標,指尖無意識地摩挲著袖口邊緣。他心里有種說不清的不安,像有什么東西正從黑暗深處緩緩靠近。
烈風帶著小隊清查指揮中心時,在機房角落找到了幾個未登記的數據接口。經過比對,這些接口曾在幾次重大危機發生前被使用過,竊取的信息涉及戰略部署、情報泄露,甚至包括那次摩羅伏擊的全部細節。