舷窗外的恒星光芒驟然暴漲,像是整個(gè)宇宙都屏住了呼吸。星耀猛地轉(zhuǎn)身,腳步砸在金屬甲板上,沖向戰(zhàn)術(shù)臺(tái)。通訊器在他掌心震動(dòng),像是急促的心跳。
“長(zhǎng)官!”伊莎貝拉的聲音比以往更緊,“邊境哨站發(fā)來(lái)緊急信號(hào)——一支不明艦隊(duì)正穿越‘裂隙帶’,超過(guò)兩百艘,而且……沒(méi)有識(shí)別代碼。”
星耀眉心一擰,指尖劃過(guò)控制面板,全息投影瞬間展開(kāi)。漆黑的星域中,紅點(diǎn)密布,緩緩?fù)七M(jìn),像某種沉睡已久的生物,在黑暗中睜開(kāi)眼睛。
烈風(fēng)走了過(guò)來(lái),肩甲上的擦痕還帶著夜里的塵土,他問(wèn):“是摩羅那幫人?”
“不是。”伊莎貝拉快速操作終端,敵艦輪廓放大,“設(shè)計(jì)陌生,動(dòng)力系統(tǒng)也不屬于我們已知的任何文明。”
星耀盯著那些扭曲的輪廓,脊背泛起一絲涼意。它們不像是戰(zhàn)艦,更像是活物,表面光紋不斷變幻,仿佛低語(yǔ)著什么。
他低聲開(kāi)口,語(yǔ)氣卻堅(jiān)硬:“召集所有人,立刻開(kāi)會(huì)。”
幾分鐘后,作戰(zhàn)室亮如白晝。將領(lǐng)們陸續(xù)入座,氣氛凝重。星耀站在中央,目光掃過(guò)一張張臉。
“敵人來(lái)了。”他頓了頓,“他們不屬于銀河議會(huì),也不是任何已知?jiǎng)萘ΑK麄兊哪繕?biāo),是我們。”
沉默片刻,議論聲四起。
“主動(dòng)出擊!”一名年輕指揮官率先發(fā)言,“趁他們還沒(méi)進(jìn)入射程,先發(fā)制人!”
“別沖動(dòng)。”烈風(fēng)冷聲道,“情報(bào)全無(wú),貿(mào)然進(jìn)攻等于送命。”
“難道等他們打進(jìn)來(lái)?”另一個(gè)人皺眉,“防線還沒(méi)整合好,撐不了多久。”
星耀抬手制止?fàn)幷摚D(zhuǎn)向伊莎貝拉:“能追蹤信號(hào)來(lái)源嗎?有沒(méi)有身份線索?”
她點(diǎn)頭,調(diào)出頻譜圖:“這段信號(hào)……和我們?cè)凇谟啊臻g站發(fā)現(xiàn)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)很像。”
星耀瞳孔微縮:“你是說(shuō),這跟‘棋局’有關(guān)?”
“可能性很大。”她繼續(xù)道,“而且我懷疑,他們不只是來(lái)打仗的。他們?cè)谡覗|西。”
“或者……某個(gè)人。”星耀輕聲補(bǔ)了一句。
會(huì)議室陷入更深的壓抑。星耀深吸一口氣:“第一梯隊(duì)立即進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備,主力集結(jié)‘天穹要塞’,準(zhǔn)備迎擊。第二梯隊(duì)疏散邊境居民,確保后勤線安全。”
他看向烈風(fēng):“你帶隊(duì)偵察,我要知道他們真正的實(shí)力。”
烈風(fēng)嘴角揚(yáng)起,眼里燃著火:“終于輪到我了。”
“小心點(diǎn)。”星耀拍了拍他的肩,“這次不一樣。”
烈風(fēng)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
伊莎貝拉仍在盯著那段信號(hào),手指飛快敲擊鍵盤(pán),逐漸拼出一句話(huà):
【“歸位者已至,舊神蘇醒之時(shí)不遠(yuǎn)。”】
她猛地抬頭:“星耀,我想我知道他們?yōu)槭裁磥?lái)了。”
“說(shuō)。”
“‘歸位者’這個(gè)詞……在古文獻(xiàn)里出現(xiàn)過(guò),指的是擁有開(kāi)啟‘深淵之門(mén)’權(quán)限的個(gè)體。”