星耀的戰艦在躍遷通道中拖出一道扭曲的光痕,引擎的震動像是一記低頻心跳,在艙壁間來回撞擊。他站在指揮臺前,盯著全息屏上跳動的數據流,眼神沉得像是風暴來臨前的海面。
烈風靠在艙壁邊,手指轉著那把能量匕首,刀刃映出他半張臉的冷光。他不時抬頭瞄一眼星耀,像是在等什么,又像是想說什么卻沒開口。
“你真打算就這么沖過去?”烈風終于打破沉默,聲音里帶著點試探。
星耀沒立刻回應,而是合上了戰術板,動作很慢,像是怕驚擾了什么。
“先去裂光星云外圍。”他說,“伊莎貝拉留下的偵測浮標還在運作。我們得確認那股能量波動是否還活躍。”
烈風聳肩,手腕一翻,匕首收進袖口:“可咱們剛打了勝仗,現在又往核心區方向走……你不覺得這動靜有點大了嗎?”
星耀嘴角扯出一點弧度,說:“他們其實早就這么想了。”
通訊頻道突然亮起,伊莎貝拉的聲音從揚聲器里傳來:“你們已經進入‘灰域’航線范圍。我剛剛收到情報,黑市上的幾支傭兵團正在調動,目標不明,但路線正朝你們靠攏。”
星耀的眼神微微一凝。
“還不止這些。”伊莎貝拉頓了一下,“其中一支傭兵團使用的信號加密方式,跟你之前俘虜的那個敵軍指揮官完全一致。換句話說——背后主使可能是摩羅。”
烈風猛地站直身子,眉頭皺得更深:“這老東西想借刀殺人?”
“沒錯。”星耀低聲說,“他不想親自出手,就讓人來試探我們的底線。”
艙外,星辰在黑暗中閃爍不定,像是無數雙窺視的眼睛。星耀調出地圖投影,將幾個小勢力的領地邊界一一標注出來。果然,原本互不來往的區域之間,通信記錄異常頻繁。
“他們在串聯。”他說,“不是為了進攻,是為了防備我們。”
烈風皺眉:“所以他們是被逼的?”
“對。”星耀點頭,“摩羅讓他們相信,如果不聯手,就會被我們吞并。”
烈風冷笑一聲:“真是荒唐。我們壓根就沒想過要擴張。”
“但他們信了。”星耀目光冷峻,“這就是他的高明之處。”
會議室里,星耀召集了核心成員。眾人圍坐在戰術桌旁,氣氛沉得像是壓了一層鐵皮。
“我們現在有兩個選擇。”星耀開口,“第一,正面迎戰,擊潰任何挑釁者;第二,分化瓦解,利用他們之間的矛盾,讓聯盟自行崩潰。”
烈風第一個發言:“我贊成開打。拖得越久,他們只會更團結。”
“但我們無法同時應對所有敵人。”星耀語氣平靜,“貿然出擊只會加速他們的聯合。最好的辦法,是制造混亂。”